裴湘弯了弯唇角，笑言自己没有介意，但却紧跟着补充了几句：
“因为爱情而缔结婚姻，这是应当受到祝福的。如果丘吉尔先生真的遇到了那样的困境，完全可以放弃继承庄园的，那样的话，他舅舅舅妈也不能逼迫他，不是吗？”
“是的，可是，如果一位男士没有足够的财产，他该如何体面地照顾一个家庭呢？”
“这确实是个难题，可见这世上两全其美的幸运事太少了，想要得到什么，总要牺牲另外一些东西的。”
这话换来一阵沉默。
裴湘自觉把想说的话都说了，便和简·费尔法克斯谈论了几句海边的天气变化，之后就客客气气地告辞离开了。
绕过嶙峋的礁石堆，裴湘一眼就望见站在碧海蓝天下的西奥多·格兰特。
“阿黛勒，”俊美的年轻人大步走到裴湘身边，给她看自己找到的大海螺和化石，“我们把这些海边的小东西带回伦敦吧，放在你我共用的那间小书房里。我记得还有一个棕色的小箱子可以放这些纪念品。”
“西奥多，如果你愿意把小时候收集到的那些小物件处理掉，你会有许多小箱子放置新的收集品。”
西奥多认真回忆了一下每个箱子里的物品，飞快地摇了摇头：
“不要，那都是我喜欢的，一件都不能丢。”
裴湘无奈道：“就连那两箱子的随手涂鸦都不能丢吗？我记得……里面还有好几副儿童识字卡片吧？那都已经旧了，难道你还要一直留着，给将来的小格兰特先生或者小格兰特小姐使用吗？”
西奥多心想，当然不能丢，那都是他和阿黛勒相伴成长的证明，万一将来他娶不到她，总要留些念想吧。
——不对，我怎么会有这样的傻瓜想法？
——阿黛勒姐姐教过我，这世上做不到的事情很少，只是不够努力而已，我肯定可以的。
——可以之后，再给小格兰特先生和小格兰特小姐准备新的识字卡片吧。
裴湘不知道身边之人的小心思，她一边低头欣赏着西奥多寻到的海边化石，一边猜测在很久很久之前，这里都发生了什么。
浪声涛涛，海风徐徐，西奥多替裴湘盯着脚下的路，以防她踩空或者被绊倒。
终于走到了平坦的石板路上，西奥多才开口说话。
“阿黛勒，你刚刚是在提醒费尔法克斯小姐吗？”
“咦，你发现什么了？”裴湘抬头。
“弗兰克·丘吉尔。”
“我有点惊讶，西奥多，他们做得很隐蔽，几乎骗过了所有人，你却察觉到了。”
西奥多语气温柔地说道：
“我注意到阿黛勒姐姐最近在关注费尔法克斯小姐，自然也跟着多注意了几分。有几次我早起锻炼，恰好撞见丘吉尔先生和费尔法克斯小姐散步交谈，就有了一些猜测。”
裴湘挑眉：“你之前不是说，你对男女之间的感情微妙变化缺少敏锐度吗？你说，你不如诺顿那样善于察言观色。”
西奥多笑得坦荡真诚：“但事关阿黛勒姐姐，我怎么能不上心呢？”
“你可真会说话，西奥多，”裴湘感叹，“我从你这里感受到了那种独一无二的重视，特别暖心。”
西奥多抿了抿唇，眼底有些期待和忐忑。
裴湘欣慰道：“你果然该步入政坛，否则就浪费这份才能了。”
“……我不会让阿黛勒失望的。”
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