裴湘心里默默盘算，看卡洛琳夫人这急急忙忙去找伯爵的架势，是想一下子锤死霍华德秘书的，丝毫没有替对方隐瞒的打算。
——温斯特小姐若是和伯爵没有私情，孩子是霍华德的，那么，就是霍华德“假传圣旨”欺骗诺顿医生，败坏格拉斯顿庄园的风气，狐假虎威，人品有瑕。
——若是温斯特小姐真的和伯爵勾搭上了，那她和霍华德之间的亲密关系，也会让伯爵心生恼怒，觉得颜面尽失，从而厌弃秘书霍华德。
——所以，卡洛琳夫人是要借着此事，把霍华德从伯爵的身边调开，她讨厌他！讨厌到，甚至都不想恩威并施地把人拉拢到自己这边来。
不，不能用“讨厌”这个词，卡洛琳夫人提起霍华德秘书的时候，没有表露出一丁点儿的私人憎恶情绪，这是不是说，她对霍华德的敌意，纯粹和利益相关？
——利益呀……卡洛琳夫人的利益……
裴湘放下手中的书籍，抬头看了一眼莫里太太。
过了一会儿，她又抬头看了一眼对方。
等她第三次抬头的时候，莫里太太忍不住出声了：“多莉丝小姐，看书要专心。”
听到对方开口说话，裴湘了立刻露出一个甜甜的笑容：
“莫里太太，我问你一件事，你知道诺顿先生说的那个奥萝拉夫人吗？她和父亲……”
“多莉丝小姐，夫人不会乐意听到你对那种人感兴趣的。”
“哦，就是说——你知道那个奥萝拉夫人啦。”裴湘的语气忽然轻快起来，翠眸闪亮。
在谈论八卦绯闻的时候，这位大小姐总是有着非同寻常的敏锐，她立刻捕捉到了莫里太太的微妙情绪。
莫里太太无奈点头：“是的，多莉丝小姐，我知道那位夫人，但是，我不会和你多谈论她的。”
“别这么严肃，”裴湘放柔了声音，情真意切地蛊惑，“我是在担心母亲，莫里太太。诺顿医生说，那个奥萝拉夫人怀过孩子，你知道那个孩子多大了吗？是男孩儿还是女孩儿？还有啊，为什么大家都叫她奥萝拉夫人，而不是称呼姓氏呢？这显得她多特殊呀，我讨厌这个，我就想叫她某某小姐，她又没有结婚，哼，夫人这个称呼，她是不配的。”
因为这满满的打抱不平的语气，让一心向着卡洛琳夫人的莫里太太放缓了脸色，她想着多莉丝小姐马上就要嫁人了，有些事情也该说给她听的。
“多莉丝小姐，那位奥萝拉夫人之前是嫁过人的，她的丈夫是一名爱尔兰律师，后来生病死了，也有说是欠债被人打死的。反正，对于她的那位前夫，奥萝拉夫人一向闭口不谈，所以，大家都不知道她夫家的姓氏。但是，她娘家的姓氏很好查，多莉丝小姐，你会觉得非常熟悉的，奥萝拉夫人没有嫁人之前，是姓霍华德的。”
裴湘立刻露出难以置信的表情。
“霍华德？是霍华德秘书的那个霍华德吗？他们是亲戚？”
莫里太太不屑撇嘴：“可不是吗？那位霍华德先生是奥萝拉夫人的亲弟弟，他能上大学，还是伯爵阁下资助的。但是，有了接受大学教育的机会又能如何呢？毕业之后，还不是到处碰壁。最后，他还是靠着姐姐的枕边风，当了伯爵阁下的私人秘书。”
裴湘这下完全明白了，卡洛琳夫人为什么一抓住霍华德秘书的把柄，就迫不及待地去找伯爵了，因为，那人确实没有拉拢的必要。
不管他愿不愿意娶温斯特，愿不愿意私下和解，对于卡洛琳夫人来说，把一个情妇的亲弟弟从伯爵的身边驱赶开，才是最重要的。
——私人秘书，这个职位十分重要。
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