铃兰刚切碎一株变异草,未来得及将草汁收集起来，就听岩洞外传来犬吠。
犬吠声带着欢快,不像是遭遇威胁。铃兰拿起一块兽皮擦了擦手，走到洞口向外张望。
“叶安？”
叶安站在岩山下,身上裹着一件湿透的斗篷,正掀开兜帽，安抚凑到身边的变异犬。
从车队出发,起初天气还好，中途突然降下大雨，伴着雷鸣闪电,迫使他不断加快速度，赶在更多闪电落下前冲出密林。
路过水潭边，矗立的青石已经被雨水冲落，和断裂的木架一同落入潭底。值得庆幸的是，潭底除了集聚的雨水，尚未出现喷涌的状况。
距离岩山愈近,雨水就落得越大。等叶安抵达山脚，浑身都已经湿透。
变异犬察觉到叶安的气息,纷纷冲出山洞，不顾雨水倾盆，围着叶安摇动尾巴，显得十分欢快。几只半大的幼犬还用后腿站起,前腿搭在叶安身上,垂下耳朵,样子分外可爱。
铃兰从上方探出头，叶安挥臂朝她打着招呼。
很快，一条手臂粗的绳索从洞口垂落，绳子上挂有绳结，方便抓握攀爬。即使沾满雨水，也不会轻易滑落。
“回去吧，别淋雨。”
叶安打发犬群返回山洞，抓住垂落的绳子，利落爬上铃兰等人栖身的岩洞。
洞内燃烧火炉，三面墙壁上挂着兽皮。石床上铺有藤蔓结成的席子，席子上是厚实的皮毛和毯子，足以隔绝冷意和湿气。
王伯习惯坐在火堆旁，艾什和奥瓦用木头做成矮凳，并在上面包裹硝制好的地鼠皮，不是叶安之前的储存，全是由他们亲手猎获，再精心进行鞣制。
小竹和米洛坐在一起，身边趴着熊猫和几只小狐狸。
黑眉蛇在墙角的罐子里呼呼大睡，本该在隔壁的竹鼠却频繁往来在洞内，为证明自己有用，正拖着不知道哪里找来的竹笋，一根根堆叠在墙边，而且堆放得相当整齐。
叶安除掉湿透的斗篷，接过卡米尔递来的干布，快速擦掉头发和脸上的雨水。
火光在地炉中跳跃，岩洞内弥漫着热气。
挂在身上的雨水很快被烤干，暖意从足底蹿升，叶安不由得呼出一口气。
“我要离开一段时间。”
叶安席地而坐，一边烤火，一边将近几天发生的事告知铃兰。
“三角洲的水母群不成气候，不出意外的话，这个雨季应该能平安度过。另外，我同海龟群商量好，它们不会全部离开，会留下几只，即使有大量水母出现，也不足为惧。”
叶安说话时，铃兰从罐子里取出烤干的叶子，洒在木制的碗里，再舀入两勺热汤。
热汤浸泡，叶片在碗中舒展，独特的香气随之飘散。
叶安吸了吸鼻子，端起铃兰递过来的热汤，吹了吹喝下一口，有些辣，有些甜，类似加了糖的姜汤。
提起姜汤，叶安就想起带回来的种子。三两口将热汤喝完，额头冒出薄汗，解下挂在腰间的兽皮袋，解开袋口的绳子，将里面的种子展示给铃兰。
“这是辣椒的种子，赵翁送的。”又指了指带回来的几只兽皮袋，“那里面是彩蜘蛛的丝，你应该用得上。”
铃兰收起种子，却没有第一时间去看蛛丝，而是关心地询问叶安，这次出发前往猎人城，大约会停留几日，都需要准备些什么。
“伤药我配置了十多瓶，还有解毒剂，麻-药和-毒-药。需要的话，可以全都带上。路上要不要带些干粮？时间来得及，现在就能做。”
“药剂需要一些，干粮就不必了。”叶安道。
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