雅间的窗户打开着。
外面飘着纷纷的小雪花，南京城冬日多雨阴寒，下雪的机会每年倒也并不多。
夏原吉望着正在脱去黑色罩袍的郑和笑道：“闻知三保即将远行，连这金陵城中也是飞雪欢送呢！”
郑和微微一笑，并没答话。
一时之间，他分辨不出夏原吉此话背后的深意，是否在暗示这京城之中其实并不欢迎他的回来，早就在盼望着他离开了？
夏原吉脸上带着淡淡的笑容自顾自的坐了下来，郑和的感觉没错，他的话里的确有着这么一层意思。
他望着面前这个三十多岁脸上却有了些沧桑，皮肤被晒得黝黑的穿着便服的青年，心中也暗自感慨着，看起来这两年的海上生活，他也是受了不少的艰辛苦楚。
对于郑和此人，夏原吉其实并不反感，相反的倒还有一些欣赏。
据说郑和本姓马，是明军入滇所俘获的一名战俘，充作奴役，后来才受了净身之礼，成为了燕王朱棣府中的内侍。
这样的出身，如此的境遇，此人却勤奋好学，而且聪明伶俐，很得朱棣的喜爱。
甚至于除了胸中有些文墨之外，他还饱读兵书，传闻后来在靖难之役中，关键时刻还曾经镇定自若的指挥军队作战，立下了军功，不过由于他的身份特殊，所以并未见诸于任何记载，不过从朱棣登基之后赐姓为“郑”，并且对他的种种宠信看来，他所立下的这个军功一定不小。
远的不说，单单就只凭他能够统率万余人的队伍，带着船队远洋两年平安归来这一点，就足以令人钦佩的了。
然而在私下里，夏原吉和他并不相熟。
这倒也并不是因为在某些问题上，他和夏原吉所持的政见有所不同。
不光是夏原吉，朝中许多重要的文臣，都对像郑和这样受到受到皇上恩封重赏，风光一时无两的这些宦官出身的人物，敬而远之。
当年太祖皇帝朱元璋立朝之时，认为阉宦之乱自古有之，乃历朝历代取祸之道，亡国之本，因而立下严令，宫中内侍不得识字，以防将来可以借此乱政，祸国殃民。
后来的建文帝朱允炆更是深得其皇爷爷的影响，立下了各种严刑酷法，内侍们一有过错，经常会遭受重刑，轻则鞭挞杖责，重的甚至于残肢断体，苦不堪言。
因而当时宫中内侍太监们，无不提心吊胆，对于建文帝更是充满了怨愤。
而燕王朱棣却正是看中了这一点，暗中与他们结好，以致于到了后来靖难之役时，宫中的内侍们把建文帝这边的大小军情，各种消息，如同雪花一样传递到朱棣的手中，为朱棣后来能够成功攻破南京，赢得胜利，立下了巨大的功劳。
既然有了功劳，就需要封赏。
于是朱棣在登基之后，这些原本遭受迫害的内侍太监们便有了重封厚赏，出现了像郑和这样，还有领军往镇甘肃的马靖一样的人物，逐步从默默无闻的后台，浓墨重彩的粉墨登场，开始出现在了政治舞台的中心。
然而对于像夏原吉等这些比较传统的文臣，还有那些自命清高的士族贵胄们而言，这些人毕竟只是阉宦
，太祖皇帝遗训的影响和对于历朝历代以来阉宦之祸的记忆，令他们对于这些人还是不自觉的保持着一种距离。
所以如今的夏原吉心中其实也有些疑惑，他和郑和之间并没有什么私交，更谈不上情谊，郑和明明已经奉旨即将离京，却暗地里派人约自己在这里见面，究竟是为了什么？
总不会是为他辞行吧？
要知道当今皇上尤其憎恶结党营私，对于朝中重臣们，尤其是郑和这样统军在外的内侍出身的人，私下里的交往还是极为敏感的，锦衣卫这些京中缇骑手下的暗探们对于京城中的监控，也是极为严密的。
这样的私下会面，他们都要冒着莫大的风险。
而最令夏原吉惊奇的是，郑和为什么会把见面的地点选在这家酒楼？
这家酒楼的老板是夏原吉的一位远房亲戚，开酒楼的本钱也是夏原吉资助的。
之所以会选择在这么一个僻静的所在，本来也就不是为了赚钱，而是为了在京城之中，能够避人耳目，有这么个地方可以和那些私交甚厚，政见相同的同僚们把酒言欢，畅谈一番，纾解心中块垒。
这倒也并非什么稀奇事，像蹇义那老狐狸也为了同样的目的开了一间茶楼，朝中重臣大多在外设有这样的地点。
不过这样的地点大都隐秘，仅限于极小的圈子里几个人知道，就像这家酒楼老板和自己的关系，外人是完全无从知晓的。
只是自己和郑和之间并无交情，之前也没什么来往，何况这两年他又带领船队远洋在外，他是怎么知道自己有这样一处所在的？
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