许都，朝会正在召开。
曹操为刘协建造的皇宫，虽然比不得长安、洛阳等都城的宫殿，但也是极尽奢华，以图让刘协住的安心。
文武大臣分列而立，曹操身为丞相，站在文臣的最前列，那边武将的最前面是卫尉马腾，此时正站在那里瑟瑟发抖，汗如雨下。
满朝文武也不不过是数十人，许多官职都出现的空缺，不是刘协不想封，而是曹操不让。
“陛下，马超作乱凉州，杀凉州刺史韦康，祸乱一州，其罪难赎，当夷三族。”曹操朗声说道。
站在那边的马腾，纵然是戎马生涯一辈子，但是现在不是在凉州，而是在这许都，想要威严霸气也霸气不起来，听到曹操的话，马腾当即跪伏在地：“陛下饶命。”
刘协坐在皇位之上，看着马腾，他很想反抗曹操，饶了马腾，但是他不能。
这短短的犹豫时间，曹操再次道：“请陛下夷马超三族。”
刘协已经从曹操的语气里听到了一丝严厉，吞了吞唾沫，刘协不再犹豫，用着颤抖的声音道：“善！”
曹操闻言露出笑容，马腾瘫软在地，口里对曹操喊道：“丞相饶命，丞相饶命啊。”
“拉下去！夷三族！”曹操对宫廷侍卫道。
许都城中马腾的三族也就马腾的家人了，两个儿子，以及马腾的妻妾，还有两个儿子的妻妾，说是夷三族，执行抄家灭族的夏侯惇，都懒得分辨了，大军包围了了卫尉府，凡是府中之人全部捉拿斩杀。
人头滚滚，卫尉府上百口人，全部被斩杀，连尸首都无人前去收殓，最后是县中仵作，带着人将尸首送往城外的乱葬岗，随便挖了个坑掩埋了。
可怜马腾一世枭雄，最后沦为了野狗的食物，也着实是可怜。
杀了马腾后，刘协又颁布了谕令，准许曹操以后参拜不名、剑履上殿，如汉丞相萧何故事。
西北局势并不算糜烂，马超闹得再欢也只是在凉州闹，不敢往东进寸步，而且自从潼关一战，凉州实力受到大损，与长安夏侯渊攻守形势转换，曹操并不担心马超再如何了，只要夏侯渊在长安，不断的吞噬凉州实力，马超终究会失败。
去了凉州的心腹大患后，曹操心怀大慰，罕见的不顾头疾，喝了几杯酒。
陪曹操一起喝酒的是夏侯惇，夏侯惇是个酒坛在，在曹操一干文武手下当中，酒量是数一数二的。
曹操已经微醺的时候，夏侯惇还跟着没事人一样坐在那里。
“元让，你酒量又见长啊。”曹操说道。
“孟德，少喝一点吧。”夏侯惇劝道。
若论夏侯氏、曹氏诸人中，谁与曹操最亲近，当属夏侯惇了，两人私底下以表字相称，曹操也不喜私下夏侯惇也以主公称呼自己。
曹操端起酒杯不听劝：“今日高兴，故而多饮几杯，元让你不可扫我的兴。”
夏侯惇苦笑着与曹操一饮而尽。
“孟德，元让那边传来消息，说刘备带着一万人应刘璋之邀，驻守在葭萌关，意图剿灭张鲁。如今荆州空虚，咱们是不是南下了？”夏侯惇问道。
说起正事，曹操收起嬉皮笑脸，正经道：“刘备、孙权结为盟，荆州刘备还留有数万大军，更有云长、张飞、诸葛亮、赵云等人还在荆州，荆州恐难取。”
“可惜云长，志不在此。”夏侯惇叹息道。
回忆起故人，曹操也脸上露出可惜：“刘大耳何德何能，能让云长如此死心塌地，云长若在我手下，何至于颠沛流离半辈子，其恐怕早已经是威震天下了。”
夏侯惇闷闷的喝了一口酒，当年关羽降曹，夏侯惇与关羽的交情深厚，引为知己，对于故友的明珠蒙尘，放弃高官俸禄不要，要去返投刘备，也是觉得可惜，不同于曹操的不理解关羽，夏侯惇反而很理解关羽当时的所作所为，只是为其可惜罢了。
“如今在荆州，有数万兵马，兵精将广，云长有了助力，驻守在江陵，我们要南下，需要先拔除江陵这颗钉子。今时不同往日刘景升死之时的荆州。南下之路，将会困难重重，我欲伐孙权，彼时刘备在益州，云长在荆州，定然不会派兵相救孙权。”曹操说道。
“明日商议征讨之事，此次我要尽起大军，南征江东！”
第二日，曹操召集文武，说出自己决议要出征江东。
有人赞同，也有人惊讶。
刘晔疑惑问道：“刘备在益州，此时不取荆州，为何反而要取江东？江东孙权励精图治，人心归附，已然是一块难攻之地，此时取江东而弃荆州不取，这是为何？”
看透曹操想法的人也不在少数，董昭道：“主公先取刘备，则孙权为之援；先取孙权，而刘备无暇东顾。荡平吴会，刘备势孤，破之必矣！”
刘晔恍然，朝着董昭拱手示礼。
“主公，若是南下攻荆州，孙权也必然不会援荆州。刘备取交州，江东与荆州已然生了间隙。”贾诩提醒道。
在贾诩眼中，刘备始终是心腹大患，他也一直提议曹操在南下的先后顺序上，一直坚持先取刘备，拿下荆州后，顺江而下取江东就更为容易一些，但是因为各种原因，曹操并没有按照贾诩的战略构想而走。
“刘备在益州，关羽在江陵，况张飞、赵云等虎臣俱在荆州，荆州数万之兵，可短时间内下荆州？刘备回援荆州，带回来不会是单单的一万兵马，还会有刘璋的援助。彼时，孙权再援，我们该如何？再次重复赤
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