孙大彪“金盆洗手”，诓了王初一来参加，不惜一把火烧了自己的根基大崀圩，虽说打了一个胜仗，“声名大噪”。詹喆堃、毕轩盛等人，还有自己的把兄弟冯海蛟等人都来道贺，詹喆堃还专门送来送来了武官的袍服和关防。还把“王初一”的脑袋和几个据说是“髡军头目”的国民军军士的头颅郑重其事的用石灰收干，装在木匣里带走了――据说是要到熊文灿那里去“传首献功”，为他请赏。詹喆堃还说，事成便会封他世袭武职：至少也是一个指挥。
然而这胜利并没有让孙大彪高兴多久，除了这袍服和木头关防之外，熊文灿并没有给他送来多少实际的增援。虽说他挟一战之威，引来本地大批“兄弟”入伙，他也借此在县里征粮征饷，势力急剧膨胀，一下子成了本县最大的势力，大崀圩颇有阳山的第二个县衙门的意思。然而这种势力的膨胀却没有给他带来多少慰藉。
尽管他自诩“兵强马壮”，然而距离他“号令全县”还差得很远。冯海蛟虽然派人来道贺，还专门派人在他这里“联络”，但是他自诩是“平级”，根本不鸟他的号令，不但牢牢的把持着青莲圩，还把手伸向周边地区，大肆征粮征饷，勒索富户。期间和孙大彪派出去“征饷”的人马甚至一度刀兵相向，几乎冲突起来。虽说双方在“大敌当前”的压迫下没有真得动开手，不过彼此的疑惧之心已生。
孙大彪心里很是不安，詹喆堃说要他们“同心协力”，保住阳山这块地面，为日后官兵入粤做好准备。可是这官兵反攻的事情，他听得耳朵都起了茧子，却连一丝消息也没听到。
连阳地区是广东前往湖南的必经之路，孙大彪派了不少人打探消息，然而无论是北上南下的商旅，还是从湖南流入的流民，没有一个人听说有官兵在湖南集结，准备入粤的。至于广西方面，虽说是说得热火朝天，却只闻楼梯响，不见人下来。
冯海蛟那边怀着二心，这边从外县又悄悄的来了一支人马，据说是广宁杨老爷那里过来的。虽说人数在他们中间最少，却是詹喆堃的嫡系。如今这支人马占着辛劳楠的庄子，虽说没什么动静，却让他芒刺在背――这詹喆堃到底是什么意思？
澳洲人那里，他后来确切的知道王初一没有死，只是丢了一条腿。而且澳洲人的船队依旧来往于江面上。一点都没有要逃走的意思。最要命的是，他听说澳洲人从琼州调来了黎蛮队伍：个个都是草上飞，钻山豹，翻山过沟如履平地。孙大彪心里暗暗犯嘀咕：大崀圩战后他专门派人清点辨认髡贼丢下的尸首。髡贼丢下的尸体大约有八十多具，其中大部分是本地的瑶人的。也就是说，现在城里的澳洲人顶天了也就不到二百人。
这不到二百人的残兵败将，居然不跑路，还不断派人出城去征什么“合理负担”――这髡贼还真是强韧的很！
感慨之余，他心里的忧惧又多了几分。大崀圩的胜利虽然很是“辉煌”，但是他付出的代价也不小：大崀圩化为灰烬不说，手下也损折了不少人――其中许多都是他的骨干。眼下虽然人多势众，大多都是新弟兄，到底能不能打，肯不肯打还是个问题。
为了给自己壮胆，也为了鼓舞士气。他这几天在各处抓了几个土戏班，每日在大崀圩唱戏，又掳来许多妇女，别置一处妓寨。又每晚聚赌摇宝，让土匪们狂嫖滥赌。
这天晚上，孙大彪的心情比往日要好些，因为他听说髡贼派了一个女人来县长――听到这消息的时候他还以为派去的探子耍他，先打了这倒霉的探子四十军棍。
不过接下来的消息证明：确确实实是派来了个女人当县长。孙大彪实在想不出来女人怎么当县长：哪怕是他最聪慧的姨太太也没看出有当县长的本事。
这是什么路数？莫非这女人有什么法术？这让孙大彪很是紧张了一番――特别是听说这女县长是个“黎蛮”的时候，孙大彪的神秘主义恐惧感上升到最高地步，专门抓来两个道士两个和尚，外加几个平日里装神弄鬼敛财混日子的神棍为自己日夜“护持”。
也不知道这“护持”有效，还是这黎蛮女县长并无真本事。几天下来孙大彪吃得下睡的着，这种莫名的恐惧感才算稍稍消退。
此刻，他刚刚吃完晚饭，在寨子里和几个小老婆一起打叶子牌取乐。正打着牌，忽然门帘被揭开一角，有个贴身小厮站在门口不停的张望着里面。
孙大彪见了斥道：“有什么事？鬼头鬼脑！滚进来说话！”
“喏。”小厮赶紧进来，禀道，“眉爷从县城外回来了，说有重要消息禀告！”
所谓的眉爷是他手下的一员干将，绰号“刷子眉”。两道浓密粗大的眉毛引人注目，让人忘记了他的本名。“刷子眉”素来杀人不眨眼，却又心思缜密，做事慎重。孙大彪便派他在阳山城下监视髡贼的动静。
“快请！”
孙大彪的女人们慌忙散去，不过片刻，“刷子眉”便大踏步了走了进来。
“见过孙爷……”
“不必多礼，”孙大彪急着要知道消息――“刷子眉”亲自来禀告的消息必是重要消息，“快说，髡贼有什么新动静？”
“禀爷知道：今日午后，江上来了髡贼的船队，泊在县城外的码头上，城里抬出许多物件上船……天色擦黑的时候，原本驻在县城里的黎蛮的队伍也上船了！”
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