大堂里，霍止与薛夜还坐在方桌旁，斐遇似乎已经回房歇息了。霍止看着他走近，目光停留在他手中的画上。孟透将画递给他。
霍止伸手缓缓地接过，眼睫颤抖，喉咙哽塞，说不出一句话。孟透心里也堵得慌，无言地将手搭在他肩上。他珍重地握着画卷，半晌才道：“谢谢。”
孟透说：“你该谢的不是我，是孟婍。她用她最心爱的发簪换了这幅画。她今天很难过，哭了。”
薛夜一愣：“孟婍哭了？我上去看看她。”
孟透拉住他的手臂：“别去，让她静一会儿。”
“霍止，孟婍是个好姑娘。我知道作为兄弟，现在不是说这话的时候，但作为孟婍的三哥，我想说，请你珍重她，她才是你未来的妻子。”孟透的语气很平静，没有带一丝一毫的怒意，“她是个明事理的姑娘，你只要稍微哄着点她，她就会很开心。”
他思忖许久，点点头：“嗯。”
其实他与孟婍的婚事，不是他自愿订下的。他与孟透相识多年，曾留在孟家过年，他爹娘也曾上门拜访过孟家主。两家算是熟识。
言妙走的那年，孟透宽慰他，打趣道：“其实我有个妹妹，叫孟婍，等她再大一点，我让爹娘把她许配给你怎么样？”
他从始至终都没接受。言妙走后的很长一段日子里，他都觉得自己不会再娶妻。直到后来有一年，他爹娘前往漓州再次拜访孟家主，孟家主提出，想将孟婍许配给他。他爹娘自然是满口答应。
他并非出身世家，家境清寒。因此当年他被言妙打动，也不敢表露心迹，只装作冰冷的模样。他记得在拂莲的时候，言昀私下里就羞辱他是寒门弟子，叫他别靠近言妙。他默允了。
言妙是个倔强的姑娘，就算走尽千山万水，也要走进他心里。这份感情令他动容。可是连言妙最后化成灰烬，他都没能见上她最后一面。谁知暮涑一别，一别永年，再也不能相见。
他是家中独子。他娘将剪子架到脖子上，声泪俱下：“你这辈子要是不成亲，我就死在这里！”他爹也一个劲儿地叨念着：“我们霍家不能无后啊！”
他每每看到爹娘银白的发丝和脸上的皱纹，就觉得自己不该这么自私，最终还是允下了与孟婍的这门婚事。孟婍是个好姑娘，他知道。孟婍喜欢他，他也知道。
他走过那么长那么远的路，见过那么多人那么多事，只觉得再也没有什么能撼动他的心。他只走了二十七年，却觉得已经走完了漫长的一生。
……
十二那天是孟婍的生辰。她一个人大清早出去，没有告诉任何人。她穿着浅紫色的流仙裙，带着竹篮子上街去。这一天里，她将穆城走了个遍，从东西南北街的街头逛到街尾，在各个摊子前流连，却什么也舍不得买。她也喜欢漂亮的发簪和小玩意儿，但她晓得这次出来，霍止薛夜从师叔那儿拿到的盘缠并不多，她也不能像小时候那样央着哥哥给她买。
她见街边有几个小孩在踢燕子，也跟他们一起玩儿。她踢毛毽子踢得好，还能边跳边踢，但是她爹不允许她在家中踢燕子，说她不成体统，不像个大家闺秀。她都是偷摸着踢的。
她带着小孩玩儿，玩累了，就坐在屋檐下，给小孩们讲故事，从“孙悟空大闹天宫”讲到“三英战吕布”，小孩听得津津有味，缠着她再讲一个。只可惜后来，穆城落秋雨了，小孩们都跑回家去了。
她盘腿坐着，背靠着人家的屋门。她以为今天晴好，是不会下雨的，于是她出来没有带那把素白的油纸伞。她以为今天是特殊的，因为今天是她的生辰。
她想等雨过去，或者雨势小了再走，然而雨下得越来越大。从她这儿望出去，街上都是白茫茫的一片。豆大的冰冷雨点砸在她身上，她没处躲，没一会儿衣裙全湿透了。她觉得一整天都糟透了，任雨水打湿她的头发，水珠顺着她的额角滑下。
当雨水流进她眼睛，她睁不开眼时，她才用湿透的衣袖擦了擦眼睛。这一擦，她就感到有温热的水珠也混在里面了。她双臂环膝，将脸埋在衣袖里面。耳边是噪杂的雨声。雨珠砸着人家的屋檐砖瓦，顺着屋顶斜面滑下来，形成水线落到地上，激起一片水花。
她身上很冷，手也很冷。她不想回去，也不希望有谁来找她。
可是霍止来了，他撑着那把素白的油纸伞。他一袭清冷白衣，静静站在雨帘里。他向她伸出一只手，说：“孟婍，跟我回去。”
她倔脾气上来了，站起来，将手背到身后，靠向屋门：“我不。”
“听话，跟我回去，你三哥急坏了。你淋了雨会着凉的。”
她偏过头去，就瞧着地上的裂缝，不听他的话。
他有些无奈，犹豫道：“那你要怎样才肯跟我回去。”
她终于鼓起勇气抬眼看他，但触及到霍止的目光后，又低头去看自己的脚尖。她底气有些不足，说：“那你道歉。”
“……好。”霍止说，“都是我的错。实在抱歉……现在你能跟我回去了吗？”
孟婍不依不饶，仍贴在门上不肯过来：“那你知道你错哪儿了吗？”
霍止一怔，垂眼诚恳道：“我不应该忽视你的感受，是我让你伤心了。”
她想了想，道：“好吧，我大人有大量，这次就原谅你了。”湿淋淋的裙子贴在她身上，她感觉整个人被灌了一斤水，沉重得迈不开脚步。她走过来，弯腰躲进
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