「话可不能这么说，毕竟老夫回朝也有段时日了，却未能知悉朝中情况，也属失职。对了，还未恭贺二郎喜得贵子。」骆老的眼神从原竟的脸上扫过，有一丝耐人寻味。
「这孩子……来的不是时候。」原竟的神情甚是尴尬，而骆老翰林一看便知是怎么一回事。他笑了笑，又问，「此话怎讲？」
「眼下大哥的丧期还未过……」原竟说着叹了一口气。
「罢了，不说这些令人难过的事了，你且陪我再下一盘棋。」
骆老翰林的态度即言明他不会因为太子太师的身份便偏袒太子，原烨这时候也不会轻易地与太子扯上关系，稍有不慎，他便会被打回原形。他无法接受从高位跌落，故而这时候也还是选择明哲保身。
太子已无冯家的支撑，江广这个户部尚书也被查着，自身难保。没了这些起举足轻重的作用的臣子，太子便如同风雨中的一根船桅，随时都能被折断。
齐王便是利用了这一点，四处搜刮太子的罪名。太子之位似乎离他越来越近……
太子在位多年，一直都对皇帝的话言听计从，还甚是孝顺。且他的身份高于别的皇子，自然便不用太大的劲就得到了太子之位。这些年来他除了一开始办了几件漂亮的事情外，便越发地耽于享乐。
齐王则不甘心，他不甘心大皇子因为是皇后生的便能享有一切。好在后来大皇子死了，他的野心便开始显露出来，只是同为妃嫔所生，偏偏太子早他出生而接手了大皇子生前的一切！
他本想趁太子初立需要建立功勋而外出历练的机会对太子下手，便拉拢了不少人心。可皇帝将太子保护得太好，让他找不到任何攻击的机会，他便知道，若想要将太子拉下来，便只有静静地等他露出马脚好抓住他的把柄。
这么多年，他不断地拉拢人心以与太子抗衡，同时又抓住了太子的把柄。可惜皇帝对太子还宠信，他将太子的罪责拿出来也只会像是拳头打在了棉花上般无力。
如今时机已到，他自然不能错过这个机会。
太子一党中，江广是最早被捕入狱的。弹劾他的奏折已经堆满了案几，可碍于他的身份，也只能由皇帝亲自下令处置。皇帝对待太子还有些犹豫，可待旁人便不会手软了，当即将他押入天牢审查。
江广受不住严刑拷打便招了，可他的手上有太多牵涉到太子一党的朝臣的不干净的证据，负责主审他的刑部尚书怕他将他们都供出来，便以其妻儿的性命相要挟，逼迫他篡改了供词。
江广知太子自身难保，无法救他，可他仍然希望太子能救他的妻儿，便亲写了一封血书给太子。太子将江广将大部分的罪名都担了下来，便应允了他的条件。江广得到太子的保证便自缢于牢狱之内，成为太子一案中第一个死之人。
当太子一党认为可以缓一口气之时，齐王利用「可以帮钱宁脱罪并回到钱家」以及担保钱任用不会出事等条件取得了钱任用的信任。他为了自保而答应了齐王的条件，将太子的罪供了出去。此举几乎将江广承担下来的罪责如数推翻，让太子一党猝不及防。
此时不管怎么掩盖，终究是掩不住的。太子的罪行被一一揭发，有部分是皇帝知道的，也有他不清楚的。当他看见太子的罪行如此之多时，越发地失望，对他心存的最后那点仁慈也没了。
可太子终究还是他的骨肉，他不忍心以重罪将他处死。恰逢骆老翰林、原烨等人为他求亲，皇帝便先将太子囚禁在东宫，待处决了其他的罪臣再来决定。
如此一拖便到了年关。众人都猜到了皇帝的用意，齐王虽心急，可也不能表现得过于迫切。直到元宵佳节，皇帝宴请群臣，便趁着此次机会大赦天下。
太子虽死罪可免，但活罪难逃，他的太子之位终究还是不保。至于是变为庶民还是罢黜为王，这个仍有待商榷。
最后赵王、四公主等都为太子说情，皇帝也知依照太子的脾性和能力，若是被贬为庶民，那无疑是死路一条。故而皇帝才将他降为郡王，回到濮阳祖地为先祖守陵。
齐王以「防止太子持守陵军谋逆叛乱」之名而请减少守陵军的人数，皇帝思量过后也应允了，除了本来的三十余人，也只给他带了七八名护卫。而太子到濮阳之地只有七八名护卫，只怕还未到濮阳便会命丧黄泉。
齐王还没来的及吩咐下去让废太子死得像意外，皇帝便又下旨让他领兵护送废太子到濮阳之地去。
齐王这才知道他这是被皇帝将了一军：他护送废太子，若废太子出事，他定然脱不了罪责。届时皇帝便会将废太子被杀之嫌疑戴在他的头上，他会让落得个兄弟阋墙、赶尽杀绝的骂名，皇帝便不会让他继太子之位。为了不让自己落下这样的口实，他只能想尽一切办法来护废太子的周全。
这可谓是一箭双雕，让齐王恨得直咬牙。
「一箭双雕？莲儿不认为这是一箭三雕？」原竟问道。
「你又做了些什么？」
「既然让齐王离京的初步目的已达到，那自然不能让他轻易地回京了。」
南莲挑了挑眉，笑道：「你这莫不是在报复他跟张宋威当年让你到临津府去而差点回不来？」
「以牙还牙，以眼还眼，我原竟从来都不是会『大人不记小人过』的人。」原竟说完，又笑了笑，「要知道，我就是小人。」
南莲掩住她的嘴，道：「不许这么说自
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