老太太见沈清萱的性子倒是豁达的很，只笑着道：“你不懂，你大伯娘和你二伯娘没出阁的时候就是姐妹，那时候你二伯娘的母亲身体不好，时常养病，平宁侯府没个规矩，你二伯娘的母亲被你大伯娘的姨娘压了好些年，要不是你二伯娘是平宁侯府正室所出的闺女，且我们家又是那种重礼数的人家，只怕你二伯娘婚事上还要被你大伯娘压一头了。”
老太太说到这里，难免就又有些自责，当年若不是她一时心软，答应了小谢氏进门，也不至于落到今日的田地。
“只可惜那时候你祖父身子骨也不好，你二伯娘刚进门也不会张罗什么，你前头的大伯娘一死，就被你如今的大伯娘给逮着了机会……”老太太说到这里，又觉得和姑娘家说这些有伤风化，便只揭过了这一截不提，只继续道：“反正我当时一时心软，又想着她们自家姐妹，纵也不会让别人看了笑话，因此就答应了你大伯娘，让大老爷将她娶进门当了续弦。”
这些事情沈清萱如何知道，如今听老太太这么说起，还觉得很是好奇，只眨眼道：“原是因为这样啊，一家人又何必弄成这样呢，如今最可怜的，也就是二姐姐了。”
一时老太太也觉得有些伤感了起来，便坐了下来，外头丫鬟正巧进来回话，说沈清薇过来了。
沈清薇方才去过外头，身上一身缟素，便回流霜阁换了一身衣裳。她原本就是超凡脱俗的气质，这两日脂粉不沾，越发显得纤细婉约，举手投足之间都让人觉得惊艳万分。
老太太看见沈清薇过来，心情顿时就好了不少，只慈眉善目的问她道：“你从哪里来？”
沈清薇便淡淡地回道：“刚看过我母亲，从外头来，正巧遇见了三婶娘，说四妹妹也在这边，所以就过来了。”
老太太便点着头让她坐下，又问：“外头客人可多，你母亲还忙得过来吗？”
“今儿客人已经少了好些，母亲还算忙得过来，只是日子长了，难免吃力，倒是要请三婶娘在一旁多多帮忙了。”沈清薇心道，林氏既然是从老太太这边去的，那多半是得了老太太的吩咐，因此便故意试探了一句。
老太太听了这话，果然开口道：“让你母亲休息几日吧，如今事情也办得差不多了，没必要把她给累坏了，下面的事情还多着呢，还有用得着她的地方。”
眼下沈清薇最担心的，是沈伯韬和崔锦屏的婚事，因为小谢氏一死，虽说二房不用跟着守孝，但是国公府尚未分家，这百日之内，显然是不能办婚事的，说出去也不吉利。只是崔家那边，这几日那崔老太太实在也是不大好，年纪大了，身子骨就跟柴火搭得一样，也不知道什么时候说散架就散架了。
沈清薇想起这些事情，终究还觉得有些担忧，正悠悠的叹一口气，却见外头小丫鬟进来回话说：“周夫人和周家七姑娘，过来给大太太吊唁了，说是要过来给老太太请安。”
老太太虽然是上了年纪的人，可一听说这周夫人，也无端就提起了几分精神，只因为她原是她们这一辈上年纪最轻的人，四十岁上头又得了这么一个闺女，因此足足和她们寻常人拉出了一辈距离来，如今自己的几个孙女，倒是和她的闺女差不多大。
“那还不快请去！”老太太急忙应了一句，又对沈清蓉道：“你亲自去迎一迎，不要让她们觉得我们家怠慢了。”
老太太的话音刚落，就听见外面已经传来的谢氏的声音，只笑着道：“难为夫人亲自过来，倒是辛苦了，老太太就在里头呢，我身上衣服也不方便进去，就送到这儿吧。”
谢氏的话才说话，只听见一个脆生生的声音应道：“那就麻烦国公夫人了，我们这就去给老太太请安。”
谢氏上回在萧家见到周琦的时候，只觉得她眼高于顶，并不像是好相与的人，谁知道今儿对自己居然这样温婉有理，片刻间只对她就生了几分好感，笑着道：“七姑娘客气了，进去吧！”
这时候，沈清薇正好就挽着帘子从里面出来，见了两人便福了福身子道：“给夫人请安，夫人里边请。”
周夫人素来喜欢姑娘，沈清薇又是京城里人人赞叹的姑娘，她自是喜欢，便拉着她的手道：“好姑娘，不必多礼我，我们一起进去吧。”
周琦站在一旁，朝着沈清薇使了一个眼色，眉梢透出几分笑意来。
“琦姐姐你们请。”
丫鬟挽了帘子，引几人入内，老太太瞧见周夫人，脸上就忍不住笑了起来，只亲自站起来道：“孙家大妹子，你可回来了，这都多少年没见过了。”
周夫人年少时和老太太有些交情，两人也曾在闺中交好，如今听老太太还如以前未出阁时候这样喊她，忍不住就多了几分感叹，眼中带着几分泪道：“可不是，一眨眼也有二十多年了，当初走的时候，我还想着，只怕这辈子也不会回京城了，没想到还有这一天。”
故人相见，自是感慨万千，老太太拉着她坐下，吩咐丫鬟去沏好茶上来，一边上下打量她，一边道：“你是福分好的，生下那么多的儿子还不算，老天爷还给了你一个闺女，快把你那闺女拉来给我瞧瞧，也跟我这两个孙女比一比！”
周夫人听了这话，只笑着道：“我也不知道是哪儿来的福分，四十岁上头，居然还老树开花，有了她，幸亏是个闺女，这要还是个儿子，那咱家可真是一屋子的大老爷们了！”
周
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