朱颜改摸摸怀里的猫，回头对侍女道：“削减夫人每日的火焰鱼，改为三日一次。”
“是。”侍女躬身应道。
“喵？”
南域尚且炎热，墉都已经下起了秋雨。茶楼酒肆坐满了避雨的人，谈论着秋闱的盛况。
大庸科举选才，分秋闱和春闱，秋闱比武，春闱比文。想要做武官的小家族子弟和散仙，需参加秋闱夺个好名次；要做文官，则只需在秋闱上入围，不讲求名次，来年再参加春闱便是。
凡人也可以参加春闱，但比仙者要难很多，需要府试、乡试层层选拔，且有当地的修仙大族保举。
皇宫在墉都正中，穿过御街便可到达。
林信跳下马车，看着气势恢宏的城墙，禁不住深吸一口气。矮墙曰垣，高墙曰墉，京城的城墙、皇宫的宫墙，都有三丈高，故名墉都。
高墙森森，宛如石头砌的大瓮，把所有人关在里面，斗个你死我活。
元朔帝封卓奕，亲自站在廊下迎接众人，“亦萧，你可是好几年都没来墉都了。”棱角分明看起来颇有威严的帝王，一笑便没了架子，只因他生了一对甚是显眼的梨涡。
皇族的人都有梨涡，或大或小。因而封重回宫，没有任何人会质疑他的血统。
女人长了梨涡会显娇俏，男人长了梨涡则显可亲。
“参见皇上。”一行人齐齐跪下行礼。
“起来吧，外面雨大，都进殿去，”封卓奕拍了拍沈楼的肩膀，“多时不见，楼儿都长这么高了。”
“蒙皇上惦记。”沈楼低头应了一声，并不多言。
帝王赐座，叫了林信到身边来，仔细看了看他的模样，捏着小鹿玉佩深深叹了口气，“朕这些年都在寻你。你父亲为皇室寻鹿，死于非命，只你一个孩子，朕怎忍心让你流落在外。”
感慨一番物是人非，绝口不提朱星离这么多年隐瞒不报的事。
“皇上，您当真让我教太子读书么？”朱星离坐没坐相地窝在椅子上，看起来实在不像为人师表的材料。
“你呀，休与朕装腔作势，”封卓奕抬手，虚空点了点朱星离，笑着摇头，明黄金龙袍随之晃动，举手投足尽显尊贵，“朕考校了六皇子的功课，此子上知天文下知地理，剑道阵法无所不通，太子与之相差多矣。”
一名宫外长大的皇子，却强过了多年精心培养的太子，这让元朔帝甚是不安。
不管朱星离怎么说，这太师的官职是定下了，在东宫划了一片宫室给他用，林信和沈楼也暂居东宫。
寒暄过后，皇上放他们去安顿，却留下了林信单独叙话。
厚重的殿门轰然紧闭，隔绝了沈楼担忧的目光。
“走了。”朱星离不甚在意地拽上沈楼，直接往东宫而去。自家徒弟比自己都精，皇帝也不会把他怎么样，没什么可担心的。
随着殿门关合，门外淅淅沥沥的雨声也渐去渐远。林信回想着上辈子与元朔帝初见的时候，还是艳阳高照的初夏，落在他眼中的天色却比如今还要昏暗。
金吾卫把刚刚杀了师父的他和重伤昏迷的封重带回宫。师父死在自己手中，对十五岁的林信来说打击太大，几天没说出一个字来。封卓奕叫了最好的太医给他治病，几乎每日都来探望。
足足缓了大半年才好，等林信走出宫门的时候，关于他弑师的流言已经传遍了墉都。
“就是他，杀了自己的恩师。”
“小小年纪就这么狠心，莫不是狼崽子成精的吧？”
“你为什么要这么做？”已经是英王殿下的封重抓着他衣领质问。
“不为什么，我只做我该做的。”林信甩开他的手，又被一拳打在胸腹，重重的拳头带着充足的灵力，直将他打到了一丈开外，喷出一口血来。
“林信，从今往后，你我恩断义绝！”封重红着眼睛，甩袖离去。
众叛亲离是什么滋味，林信不知道，左右，他已经没有亲人了。爬起来擦掉嘴角的血，转头去寻皇帝。
无牵无挂，孤臣一个，声名狼藉。他要给父亲报仇、给师父报仇，要撼动那百年大族，能依靠的，只有皇帝。
记忆回笼，林信抬头看看跟记忆里没什么差别的封卓奕，露出个略显拘谨的笑来。
“朕听金吾卫说了，那二十几个蛮人，都是你杀的？”皇帝笑得和蔼，仿佛在问门外的蚂蚁窝是不是你捣毁的一般，云淡风轻。
“并非是臣子所杀，乃是启动了师父布下的大阵。”林信实话实说，眼中尽是天真的残忍，仿佛对于坑杀二十几人毫不在意。
封卓奕微微颔首，“你可知，你父亲是谁杀的？”
“不知道。”林信摇了摇头。
元朔帝叹了口气，将林争寒如何去寻鹿璃矿脉，如何被那些没有矿脉的家族盯上，尽数告知。
林信紧紧攥着拳头，红了眼眶。
“你已经束发，可取了表字？”封卓奕摸摸林信的脑袋，很是疼惜。
“不负，林不负，”林信深吸一口气，“家父有言，重信守诺，不负皇恩。”
“不负皇恩，好好好，”封卓奕又惊又喜，“好孩子，过些时日朕就下诏，将寻鹿侯的爵位传给你。”
离开大殿，林信单指将眼角的泪水抹掉，嗤笑一声，向东宫走去。
作者有话要说： 正史中的秋闱不是武科，是乡试，此处为本鸟杜撰
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