“我是东楚臣子，王女不是早已知晓么？”赵让轻叹。
叶颖未曾答话，反是那老僧长笑不已，语出成讽：“赵让，你堂堂一七尺丈夫，不思谋天下，甚至连偏安一隅都做不到，莫说王女，连贫僧也要看你不起。”
赵让皱眉，并不答话，叶颖却按捺不住地霍然起身，怒向老僧：“我自与他说话，你为何插嘴？”
继而她大步向前，至赵让处，俯视着他，一字一句道：“你不是东楚臣子，你是南越国主。纵使你什么都不要，难道忘了大女的仇吗？”
赵让仍是不答，无言地瞥了眼一侧的老僧。
叶颖见状，抬高了声道：“你不用看别人，这就是你那皇帝的主意！”
她边嚷边从腰间宽带中掏出一张手帕大小、边缘修齐的牛皮来，丢给赵让，赵让接过，见这牛皮外表斑驳，内里折痕极深，显是有些时间。
牛皮内的字迹亦是古怪，墨迹像是渗入其中，以手摸去，才知上方有密密麻麻的针孔，难怪墨痕如新，赵让不动声色，速览其内容，不过两句话了：
“务必夺其兵权，不择手段。”
重要的是署名，那一个清晰无比的“朗”字，赵让不止一次看过李朗亲笔，他几乎即刻就认了出来。
他不由抬头看向叶颖，王女的神色一片坦然，冷冷哼道：“这是从那害死大女的来使身上搜到的，我不知道他们谁是谁，反正都是汉人皇帝那边的，就没错了！”
赵让心中的疑惑为叶颖道破，他细思之下，的确如此，叶颖不可能辨认清楚皇族中人的名讳，她认定汉皇皆恶，便足以趁他昏迷之时揭竿而起。
李朗为得南越援兵，要置他于死地？
赵让将牛皮重新按叠印折好，却不是还给叶颖，而是递与老僧。
老僧含笑接过，还未及收回手去，叶颖已然情急夺过，她半膝压跪在赵让腿上，一手抓着牛皮，另一手五指几近扎入赵让肩头，声厉而尖：“你绝不可以背叛你的子女！如果你执意这么做，那我便当着你的面，杀了贤儿。”
仅仅一个时辰之前，她对赵让尚能有泪，对他们的孩子亦还有情，即便下了决心去做滇桂国主的王后，听子玉一番劝解，省起千辛万苦、牺牲众多至金陵的初衷，到底还是不能甘心，愿做这最后一搏。
可如今见赵让这般无动于衷，怎能不让叶颖心灰意冷？
杀了他们的孩子，从此了断这个男人与五溪的一切联系——叶颖将牛皮掷在赵让脸上，赤红着双目跳了下来，决然转身，疾如风火，到门口，仍不解恨，回首一剜，咬牙咧嘴，嘶声笑道：“一会儿，我将贤儿的尸身带上来。”
赵让与子玉同时起身，赵让微一踌躇，叶颖已出了室门，子玉紧随而去。
老僧悠然而笑：“你大可放心，尊夫人只是在气头上而已，子弑父常有，母杀子则少见。再加上，令郎仍大有用处，活的总比死的好。”
“是，”赵让重新坐下，将牛皮收于袖中，略略点头，亦笑，“贤儿若死在王女手中，你们又何必将她母子二人千里迢迢从南越诱来金陵？”
“这么说来，”老僧目光一闪，摇头道，“你还是不信朕的身份？”
“你的所作所为，太过匪夷所思。”赵让直言不讳，“我实难相信一国之主，藏身于暗处时还有翻云覆雨之能，却在其位期间，竟轻而易举地被失势皇子篡位谋权。今上初临朝时根基未稳，你若真是太上皇，便该趁那时复位，而不是等到今日，闽越入毂，方蠢蠢欲动。”
老僧闻言，连连点头称是，慨然一叹：“你果然见识不凡，真非寻常武将可比。还有么？”
赵让盯着老僧，目光如燃：“你五官相貌，与太上皇实未有半分相似，如何敢信口开河？”
听罢此质问，老僧不声不响，浮出一丝令人不寒而栗的笑意，他伸手解开僧袍上扣，稍扬起下颌，手掌抚其颈肩交处，示意赵让看来：
那里有一条如秋蚓般粗细、向外凸起的粉色肉线，两端不见断，消失于颈侧，应是交汇在颈后的位置。
老僧满意于赵让双目赫然圆睁，得意笑道：“朕一着不察，的确尽输一局。只是那逆子如何能想到，朕的金蝉脱壳之计，是连脸也换得。莫说你赵让，便是他本人站于跟前，也万万认不出朕的身份！”
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