约翰把它填好后立刻回发，之后他同时收到了新邮件和短信，告诉他建档资料在审核中，一个月内会有工作人员对他进行面访。
这下约翰倒有点担心，他很怕到时候有个猎人大白天踢开他的门把他绑起来审讯。于是他把德维尔?克拉斯的名片放进钱包里，决定关键时刻用这个表示自己无害。毕竟克拉斯是协会的成员嘛。
三天后，他接到一个电话，竟然是克拉斯本人打来的。
约翰在填写附表中“请简述最近一次使用自身特殊能力的时间以及事件”里写到了和魅魔打架的部分，于是，协会的审查人员直接叫克拉斯和他接触。
“知道吗，他们对你很感兴趣，”克拉斯在电话里说，“协会加快了对你的审核程序，他们希望你能提交实习申请。”
“什么实习？”约翰问。
“协会希望你尝试入职，”克拉斯说，“他们认为你背景单纯，而且富有正义感。我们一直很需要新人。对了，你可以看看网站上‘如何加入我们’这部分，里面有个链接写了基本待遇。”
约翰正好开着电脑，按克拉斯说的点进去，一条条看下来，他真的动心了。
如果加入协会，不仅有稳定收入，他自己和家人还都能得到合法人类身份，协会将负责他和他家人的医疗，还会依照工龄安排假期和奖励。
现在约翰一点也不后悔采访恐怖作家了。
“如果我去应聘，我能做什么？”约翰问。
“这要取决于经过初期培训后你想做什么，”克拉斯说，“你得先实习一段时间，将来才能算正式成员。基础培训很短，大概一个月左右，但实习时间很长。”
克拉斯停下来思索了一会，然后继续说：“洛克兰迪先生，我冒昧地问一下，你确实有兴趣吗？如果你确实想加入……你愿不愿意做我的搭档？”
听到这话，约翰竟然有点心跳过速，当然这只是他的错觉，他根本就没有心跳。克拉斯说话的语气小心翼翼的，就像这是多难以启齿的事似的。
约翰突然想到了那几个死去的配偶，瞬间又觉得问题严峻了起来：“克拉斯先生，难道说……难道你过世的爱人其实都是你的搭档？”
“当然不是！”克拉斯哭笑不得地说，“天哪，洛克兰迪先生，你怎么会这么想？我为什么要和搭档结婚？并不需要这样。那些真的是我曾经很喜欢的人。”
约翰尴尬地发现自己太鲁莽了。“很抱歉，我不是有意的……真的很抱歉。”
“没什么，别太在意。对了，不妨告诉你吧，其实他们没死。请不用太放在心上。”
“没死？”约翰更吃惊了。
克拉斯当年曾反复接受警方调查，就算他已经洗脱嫌疑、事情被确认为意外，外面也不停传着关于“当代蓝胡子”的风言风语。最近一段时间，有人冲着这份诡异而又开始追捧克拉斯，而在以前他的名誉确实相当差。
如果那些人其实没死，他们又去了哪里？克拉斯为什么要为他们承受这些？
克拉斯听约翰这么久没说话，知道他一定满脑子疑问。
“说来话长，”克拉斯带着笑意说，“如果你不嫌无聊，将来我完全可以告诉你，没有任何值得隐瞒的……我并不担心你把真相写出来卖给媒体，因为没有任何一家刊物会觉得真实。洛克兰迪先生，我确实需要一个搭档，我的上任搭档是位女士，她结婚怀孕后就辞职了。如果你打算提交入职申请，希望你能考虑到我这里来。”
实际上约翰已经差不多要同意了。
虽然他知道自己的目的有些不单纯……一半是为了好待遇，另一半是对克拉斯这个人感到好奇。
这通电话之后不久，协会派来“面访”的人来了。是穿西服套装的一男一女。约翰贴在墙角，僵硬地微笑着请他们进来。
“你们通常伪装成警察或者侦探吗？”约翰问。
“不是啊，我们装成卖保险的。”面访员拍了拍西装下摆。
“约翰?洛克兰迪先生，请别这么紧张，”女面访员说，“面访是必须的。您都已经提交实习申请了，干嘛还这么害怕我们？”
“抱歉，儿时阴影，”约翰继续僵硬地笑着，“你们俩出现时，让我想起很多很恐怖的电影和剧集，所以我有点……”
“血族也会害怕恐怖片里的鬼怪吗？”另一个面访人员问。他此时正在用类似探水器的y型铁棍检查约翰的住处，大概是想探查他有没有藏匿什么非法物品。
约翰小声说：“……我不是怕鬼，我是怕驱魔人。”
专员之一边说边戴上乳胶手套，就像医生那种。约翰看到戴手套的人走过来，紧张地问：“你要干什么？”
“请坐下，别紧张，这是口腔以及耳鼻喉检查。”
约翰打工时认识的很多人都害怕牙医。他从没看过牙医，不知那是什么感觉。今天他终于明白了。
面访后不久，约翰被通知开始参加培训。
他按照地址来到一幢写字楼，就像普通大公司所在地一样。这幢写字楼里的机构只是协会分部之一，世界各地都有这样的分部。
他以为机构会在地下的庞大基地里，比如坐十几层地下电梯什么的……但竟然不是，协会的办公区域在写字楼二十九层。
“为什么是
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