最重要的是，她知道自己不想再这样等待下去。那些噩梦持续不断地困扰着她，令她日夜难安。她极其想知道，自己在武后心里到底有多少分量，有没有比衣紫衣、宫中乘舆、掌内外密告的韦团儿更重要一些？除了免去自己掖庭劳役之外，武后又还能给她些什么？倘若这样小心谨慎地侍奉，换来的只是一辈子苟且，那么婉儿这般尽心竭力地尽心侍奉自己的仇人，又是为了什么？
婉儿紧抿双唇，看似恭敬，实则倔强地回望武后。了不起是杖责，紫宸殿中又不是没人被打过，行刑的都极知分寸，如她这样身份，挨上四五十杖也不会伤筋动骨。至多不要做这个才人，如此倒也遂了母亲的意。若是武后反倒因此而更欣赏自己，那便更好了。时局多变，正是出头的时候，若她能籍此扶摇直上，光大上官氏之名，对祖、父和母亲，总也是有一番交代。
婉儿迫着自己不去想报仇的事。她知道心怀怨怼与偶然抱怨是全然不同的两件事。后者至多令武后不悦，前者却是性命攸关——不但攸关她的性命，还关系着母亲的性命。婉儿知道自己如今力量尚浅，绝无报仇之力。日后就算她有了报仇之力，第一要做的，也不是报仇，而是…为祖、父平反。婉儿隐约地觉得，她其实并不如自己以为那般想要报仇，毕竟她还年轻，还有许多比报仇更好的事在等着她，虽然她还不清楚这些更好的事到底是什么，如今她还不及二十，未来的一切都还模糊懵懂，有着无穷的可能。而这些可能都要依附着武后存在。
婉儿看着堆在一旁的赭黄衣衫，那是天子的袍服，武后却堂而皇之地穿在了身上。二十余年前，边地出了一个陈硕真，以女子之身而号为皇帝，领兵作乱。这乱兵固然很快便被朝廷剿灭，关于女皇帝的传奇却一直在民间流传。最近武后又将二十年前的卷轴调出来看，关于陈硕真的部分看得尤其仔细。婉儿不信武后此举纯然出自无心。
婉儿觉得自己的思绪很乱。乱得不同寻常。一定是因为最近几个月都没睡好的缘故。她定定地看着武后，心跳越来越迅疾，身上亦慢慢沁出了汗水。
看来是远不及团儿，她有些沮丧地想，不明白自己为何会生出这样强烈的沮丧。她扯了扯衣袖，身上蜀衫是母亲趁夜亲手缝制，若要受杖，一定要记得脱去，免得损毁——当众脱衣不雅，不如临去前将衣裳脱在偏殿中。
武后终于在婉儿惴惴不安的回望中开了口，声音轻柔，面带笑意：“朕用你，不过你还有几分可用之处，不是因你忠心。若单以忠心用人，朕一开始便不会用你。”右手微抬，打断婉儿即将出口的话：“不过，你既口口声声说对朕忠心，朕便给你一个机会。”她面上笑意变大，神情面貌，却反而带了几分梦中所见狰狞：“世家之子，最重礼法清名，你祖父当年本已位居宰相，备受圣宠，却为了那虚无缥缈的礼法名声而撺掇先帝废后，如今你要向朕表忠心，莫不如亲自毁了这礼法清名，你若做得到这点，从此之后，朕便信你的忠心，做不到也不打紧，朕依旧重用于你，只不过这忠心不忠心的话，以后就不要说了，你不过是个贪生怕死、趋炎附势的小人。”
作者有话要说：
第183章 则天（一）
那孩子长大了。
她盯着对面的人看着，心上的惊愕一闪而过，旋即嘴角微翘，绽出一抹意味深长的笑。
那孩子初出生时，上官仪还是独持国政、深受圣宠的上官侍郎。凌晨入朝时常漫步水堤，步月吟哦，朝中号为神仙。那孩子的母亲早在怀孕时便将“仙人授秤”的故事传扬了出去，结果生下来的却是个女儿，难免惹得全家不喜，于是那孩子生下来好些时候都没有大名。
是她与先帝闲聊时听说了这个故事，随口起了“婉儿”这个名字——上官仪号“绮错婉媚，开一时之先”，而她曾被太宗赐号“媚娘”。因这名号源于民间小曲，又涉宫闱秘辛，她一向不大喜欢，然而那一日听见先帝说“绮错婉媚”时，却鬼使神差地想起了这个名号，随口便将那孩子命名为婉儿。
婉儿成为婉儿后不久，便被获罪没官。那之后她虽并不曾忘了这个罪人之女，亦交代掖庭好生监管，却也从未把这小小的孩童放在心上。
这孩子就这样在掖庭中长大，大到足够在宫中四处奔跑，如脱缰的野马般在内廷流窜，甚至窜到了她的眼前。
这孩子第一次躲在暗中窥视她的车驾时便被随从发现了。那时她因婉儿年小，并未十分在意，可那之后这孩子便一直出现在她身周，那张精致白皙的脸越长越像她的祖父，也越来越容易被她认出来。那一次太平久病初愈，她与先帝在翔鸾阁大酺为贺，这孩子还胆大妄为地跑到了弘文馆外。
她看见了她。那时刘祎之几个已被先帝选为弘文馆学士，准许北门进出，随时召见，以备咨议——一如年轻时的上官仪。而上官仪的孙女，则正怯生生地站在她祖父所任职过的地方，惶恐不安地看着她与上官仪的后来者们谈笑风生。
她心里忽然生出些许戏弄之心，指着这年不过十岁的孩子向新拔擢的学士们笑：“连宫中使女，都知歆慕文学，可见时风之盛。”
与当年上官仪等
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