天子回銮，清静了半月的紫宸殿又重新热闹起来，无论眼下是否贺衍掌理国政，政事堂诸位官员们还是要做做样子，尤其是半月以来肩负监国重任的谢、韦二相，都要在第一时间往紫宸殿上禀事务，至于贺衍有没有闲心细听，外人就不得而知了。
紫兰殿里，柳贵妃才刚满面不耐地交待宫人打发听闻圣人回宫迫不及待前来奉承讨好，以期争取伴驾机会的两个宝林，丝毫不担心自己这样行为太过盛势凌人。
这时已经临近夏至，未正过后，日晒青瓦上已经有了炎意，贵妃挽着懒懒倭堕，细密乌丝唯有一支白玉云头簪佩饰，一件轻纱袒领月白衫，使得胸前莹白展露，两条玉臂若隐，越发衬得轻倚凉榻的姿态不尽懒散，手里团扇有下没下慢摇，似乎闭目养神，又似乎正专心凝听隔水凉亭里传来的琴瑟丝竹。
这处侍奉的宫人并不多，两个站在门外，一个跪坐茶案边上，大约都甚是明白主人一贯脾性，即便是心腹，也不曾多嘴劝解贵妃多少还需应酬其余妃嫔，回回让人吃闭门羹的行为似乎过于傲慢。
她们的主人，从来都是这样坦荡冷傲，一点不会虚以委蛇。
可是当听闻圣人正往这儿来，宫人们当然不敢怠慢，这才再次打扰了贵妃享受这清静安适。
“眼下什么时辰？”贵妃一边往居卧处走，一边问道，听报得“未及申时”才蹙了眉头——圣人回宫也才一个时辰有余，怎么就能脱身？想必是……根本没有仔细过问半月以来国政。
贵妃轻轻摇头，这也是当然罢，三年以来，天子都是如此，自己怎么会寄望他走了一趟富平归来就痛改前非呢。
见贵妃竟然是要更衣梳妆，终于有个宫人忍不住提醒：“圣人只怕已到殿前，贵妃莫不如只略添几枚发饰。”
然而贵妃想的则是，发饰添不添其实次要，总不能穿着这身见驾，袒胸露臂也太不像样。
实在这几年间，贵妃虽然“宠冠后宫”，天子却一次没来紫兰殿，都是贵妃往紫宸殿见驾，宫人们尽都不知贵妃与天子“相处模式”，这也是常理，只怕普天之下，也没人会想到贵妃竟然还是处子身。
“无妨，交待宫婢服侍圣人小坐片刻饮茶消暑即好。”贵妃漫不经心。
宫人呆怔——居然让天子等候，主人还真是……那两个宝林吃的闭门羹受的些微冷待实在不值一提了。
略施脂粉，轻画柳眉，发上插了一把桃花梳，再添一支凤尾步摇，衣裳倒是换了一套正正经经的交领襦裙，春光严实遮起，甚至还罩了件隐花大袖衫，端庄得体却不失轻灵飘逸。
这番下来，也耗废两刻余。
可当贵妃重新露面时，天子贺衍却没有半点焦急不满，规规矩矩跽坐在早先贵妃乘凉之殿阁里，并没让宫人侍候，而是自己动手烹茶，可仔细一看，眉心却不舒张，似乎正为什么事烦恼着。
“圣人怎么这时来此？”贵妃问道，正要往国政上引，天子却迫不及待地开了口。
“霁善之事察得如何？究竟是谁与这贱婢串通？”
原来天子还没将这事抛之脑后。
如此，事情总算还有转机，不至于还未开始，就已经结束。
贵妃微微一笑：“原本已经从霁善口中问出了同谋，妾身正要细察，圣人却为太后陵寝一事去了富平，圣驾才启，太后便将霁善调走亲自审问，交待妾身安心在紫兰殿静养，莫太操心宫务……妾身不敢违令，不过想着到底是圣人交待在先，也不敢完全置之不问，只暗下关切着……但霁善当晚就因挨不住酷刑，听说触壁自尽了。”
天子完全忽略了太后的插手，只追问道：“同谋者是谁？”
“霁德。”贵妃毫不犹豫吐出这两个字。
天子蹙眉，似乎觉得这名字有些熟悉。
“紫宸殿宫人，准确说来，是晋王身边宫人。”
“不，不，”天子连连摇头：“这事万万不可能与烨弟有关，阿弟虽胡闹，但也晓得是非轻重。”
贵妃简直没忍住将“愚蠢”二字脱口而出，急促呼吸两声，只好端起酪浆来平复心情。
“阿姐可有将霁德扣审？”贺衍又问。
贵妃喝了满满一盏酪浆，觉得喉咙总算不至于冒火，才冷笑两声：“圣人不在宫中，妾身可不敢贸然行事，否则只怕圣人今日归来，妾身早已经暴病不治。”
“这话怎么说？”
贵妃微抬眼睑：“圣人果真坚持再严察此案？”
“那是当然，霁善死了也就罢了，同谋者朕一个也不会放过！”这话才总算有了几分斩钉截铁。
“妾身从霁善口中听闻，霁德倒不是贪财之辈，只她暗助霁善将蓬莱殿之物盗卖，是因为霁善手里掌握着把柄，威胁霁德不得不冒险行事。”
“什么把柄？”贺衍又问。
贵妃这回却没急着应答，眼睛里复杂暗涌直视天子，好一阵没有开口。
“阿姐可是有何顾忌？”
“自是，因为此事实在太过悚人听闻，再者眼下非但霁善已死，便连经手盗卖皇后遗物之宦官也尽数被太后杖杀，唯余霁德这个活口，然，已是死无对证，霁德倘若矢口否认，妾身岂非要背个诬篾生事之罪？霁善一案太后已经处断，若圣人没有决心，还是放弃才好。”贵妃瞥了一眼茶鼎：“圣人，汤已三沸而未入茶，这水怕是不能用了。”
贺衍哪还有心思去顾烹茶，他紧握指掌：“阿姐不妨直说，
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