升降机升离了滑行通道，飞速地在舰体间的通道内左转右拐。一名长着数根触手的警卫看见林椎嘴角轻扬，神情中的嘲弄越来越浓，明白已经被他看穿了升降机的来路，微笑着把佩枪插回胸袋里，向林椎伸出手来，说：“林上尉，您好，我是舰队警卫队长黑柳，非常抱歉冒犯了您。菲茨杰拉德阁下正在他的私人会客室里等着您。”
林椎满不在乎地跟他握了握手，平静地回了一句：“狡兔未死，走狗难烹。”看见黑柳困惑地眨着眼睛，不出声地一笑，嘲弄地解释道：“这是我们太阳系的古老智慧，我不是说给你听的。”
黑柳懊恼地耸了耸肩膀，向监视器另一端的太阳系人菲茨杰拉德中将偷偷溜去一眼，那意思很明白：这种虚张声势的小把戏在林椎面前，几乎等于白白地给他添个笑料。
菲茨杰拉德中将高傲地抿起嘴角，看着林椎在警卫们的护送下走出升降梯，穿过几道警卫，走入自己幽静的私人会客厅。
两人互相对视，林椎脸上露出一个“现在是你求我”的嘲讽表情。菲茨杰拉德中将盯他一眼，终于露出一丝僵硬的笑容，挥手令黑柳等人退了出去，将会客厅的门静悄悄地关上。林椎毫不客气地走了过去，在他旁边的会客沙发上摊手摊脚地坐了下来。
“……”菲茨杰拉德中将被他的惫懒无赖模样搞得有些气恼，说：“我是来听你的参谋策划的，上尉。”
“我没接到要我进入参谋席的命令。”林椎懒洋洋地说，“刚才那位警卫队长提都没跟我提过。而且，”他仰在软绵绵的沙发上，松驰着已经作战二十多个小时的筋骨，双眼微阖，觉得跟按摩都不会的菲茨杰拉德中将呆在一起一点儿也不惬意，所以口吻中的讽刺越来越浓，“小斯特朗博士应该跟您说过：我对于阁下的参谋任命书，一点儿兴趣也没有。”
“……”菲茨杰拉德中将冷着脸，回了他一句：“这不是谈判的态度，林上尉。”
“我也没打算跟您谈判，菲比将军。”林椎针锋相对地顶道：“最先跟我谈判合作的人，是小斯特朗博士。我虽然是个金钱至上的雇佣军。但是我懂得合作的良好信誉会为我带来更大的利益。所以您没有优先权，阁下。”
菲茨杰拉德中将被他不软不硬的态度气得脸色铁青，知道林椎是在报复自己在战前对他的冷遇。但是他毕竟是个老谋深算的将军，已经听出了林椎的暗示，忍着气冷冷地问道：“那么，您跟阿奇又打算怎么合作呢？”
林椎听见他对小斯特朗用了昵称，而且语气中有种轻微的强调，对他的城府忍不住赞许地微微一笑。
“阁下，小斯特朗博士在他的人生中，不仅仅想当个博士，是不是？”
菲茨杰拉德中将叹了口气，明白自己没有时间，也没有底牌再跟他进行勾心斗角了，他坦率地回答道：“是的，阿奇太年轻了，而且过于学院化，在我们的家族中，缺乏政治上的地位……您打算为他做些什么？”
“我能为您赢得这场战争，”林椎轻轻地吁出一口气，说：“但是只是惨胜。您已经失去了三分之一的舰队，各舰电脑的加密波段也已经被自由联盟窃取……”
“不可能！”菲茨杰拉德中将脱口而出，叫道。
林椎不理会他，继续说下去：“但是自由联盟舰队毕竟是一支拼凑起来的军队，而且是头一次进行大舰队的星系作战。在各舰群的战术配合上，更不能与阁下的正规军相比……”
他侃侃而谈，为菲茨杰拉德中将谋划着下一步的战略布局。菲茨杰拉德中将虽然刚才被他惹得恼火万分，但是一旦涉及当前战局，立刻全神贯注。慢慢地，林椎缜密的战术布置取得了他的信任和赞叹，频频点头。林椎乘虚而入，劝他在战场的末期放弃行星带位面的争夺，进行战略自保。他巧妙地掩饰了自己情报中某些会令人起疑的地方，将自由联盟舰队神秘莫测的波段控制技术推到了他们高超的情报网上面。菲茨杰拉德中将方才在情报部门的报告中，已经知道了自己面对的军队就是马杜夫战役中以截断对手加密波段，一战成名的烈火舰队。因此对林椎所分析的战场情况越发地深信不疑。再听说连小斯特朗养的几只宠物都是自由联盟送到他身边去的，大大的吃惊起来：
“那只飞人是我奶奶送给他的十三岁生日礼物，奶奶在我跟他之间还犹豫过，最后认为他更合适……”他不相信的说，“那只飞人出现成熟变异期的时候，阿奇曾经用他做过神经脉冲实验，还写过一篇论文……他确实已经失去了幼年记忆，怎么可能作间谍呢？”
林椎说：“小斯特朗博士身边的宠物间谍，不止他一个儿。我曾经在‘九畹’，见识过一名受过特工训练的改造人。在小斯特朗博士的庄园里，她竟然是以某个爬行种族的身份出现的。”
他富有意味地瞥了菲茨杰拉德中将一眼，对方立刻明白了他的暗示：
“不错，我与我的很多同僚身边，当然会有这样的宠物佣人……这些低等种族实在是太过无孔不入了！”他沉吟着，有些恼火地说，“联邦对他们的统治太久了，不知不觉间，就会有些松懈……”
“所以我建议小斯特朗博士在
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