苏莫琳却道：“世子乃带兵将领，疾言厉色很平常。我等闺阁女儿，知书识礼，又岂会跟他一般计较呢。”说完优雅转身，袅袅婷婷地向王家姐妹那边走去。
左家姐妹目瞪口呆看着她的背影。
左灵珑先回过神来，嘲弄道：“真是大言不惭……”才说了半句，就被左灵玉一眼给瞪了回去。
左灵玉低声道：“不可鲁莽！”
左灵珑不满地嘀咕道：“知道了。”
她不知姐姐忌惮苏莫琳什么。
左灵玉却看着苏莫琳沉吟，总觉得她今天不大对劲，可是她无心探究了，因为这时大家目光都聚集在王妃和孟家母女身上，期待传言的落实。
虽然朱雀王妃对吴氏很客气、对孟清泉很亲切，但在没有证实亲事之前，没有人会冒昧地问出来。
不能冒昧地问，又想知道内情，怎么办呢？
聪明人总会有办法，而且能做到不露行迹。
玄武王妃和朱雀王妃交好，但王梦雪是她的儿媳，在孟清泉这件事上，她一直持中正的态度，不偏不倚、不随意说人短长。今天，她又见朱雀王妃对孟家母女很客气，联系结亲的传言，不好表现太冷落，以免朱雀王妃多心；再者，她也想替王梦雪试探下，到底赵家和孟家是否真要结亲。
她便和气地对孟清泉笑道：“早听王妃说你才情不凡，不知今天给王妃送了什么寿礼呢？让我们瞧瞧可好？”
她主动和孟清泉说话，是给朱雀王妃面子。
孟清泉忙回道：“回王妃，已经送进去了。”
朱雀王妃微微一笑，侧身吩咐道：“把孟姑娘的寿礼拿来，让大家瞧瞧。”又对玄武王妃道：“让姐姐也开开眼。”
众人听了这话，都吃了一惊——以玄武王妃的身份，什么好东西没见过，孟清泉送了什么宝贝，能得朱雀王妃这样高的赞誉，居然敢说让玄武王妃开开眼？
少时，寿礼取来了，是一副卷轴，两个丫鬟小心地展开、举起，让众人观看，原来是幅绣品。
坐在王妃近处的人都伸长脖子，稍远一些的则起身离座，走上前来观看，只见图中用大红丝线绣了个大大的“寿”字，左右各有一行红色小字：福如东海长流水，寿比南山不老松。左上角和右下角还绣着鲜艳的牡丹，红花绿叶，枝上翠鸟活灵活现。背景是一株松树斜横，淡淡的水墨韵味。
众人见那大寿字笔画中间并不曾用红线绣满，仔细一瞧，原来是先用红丝线勾勒出寿字图形，笔画中间留出空白，再绣了许多小寿字填充，数一数，正好九九八十一个。
这幅图不仅显示了深厚的刺绣功底，更显示了深厚的书法和绘画功底。
朱雀王妃毫不掩饰地赞道：“这是清泉自己书写、作画，然后再绣出来的。我生平仅见！”
玄武王妃点头道：“的确难得。这样的刺绣我也见过，却不是由本人画的；这样的书法我也见过，却未必能绣出来；二者合一，孟姑娘果然才情出众，也很用心。”
朱雀王妃含笑点头，对吴氏道：“你养了个好女儿。”
吴氏激动万分，强抑喜悦，谦虚道：“王妃抬举她了。”
朱雀王妃正色道：“不是抬举，东西在这，大家都看得见。这孩子一片心意，太妃和我都很喜欢。”
在场众人听了，心思各异。
王晓雪难受地攥紧了帕子，所幸冬天衣袖长且袖口都出风毛，掩盖了这动作。她埋怨地想，苏姐姐真奇怪，非叫她来，来瞧孟清泉出风头给自己添堵吗？两位王妃在上，祖母在前，姐姐在身边，她再难受也要忍着，不敢露出来。
苏莫琳震惊不已，虽然万般不情愿，也不得不承认孟清泉的书、画和刺绣堪称绝品，自己是比不上的。她自认资质还不错，也算聪慧了，可孟清泉今年二十四岁了，她才十七岁，整整少了七年的历练，功底能一样吗？
左家姐妹也是一样不好受。她们看不顺眼苏莫琳，同样也不喜孟清泉。
朱雀王妃又道：“昨日也收了一幅画，虽不如这刺绣精美，却另有一番古朴大气，也是十分难得。”
玄武王妃道：“既这样，快取来大家瞧瞧。”
朱雀王妃便对身边丫鬟点点头，那丫鬟转身去了。
众人不免都猜测起来，不知是谁送的寿礼能有幸得到王妃夸赞，和孟清泉这幅寿字图相提并论。
左灵玉忍不住看向苏莫琳，难道是她？
左灵珑见苏莫琳只管出神，想必心里也同自己一样不好受，眼珠一转，笑问道：“苏姐姐一向才名出众，可能写得出这样的字、作出这样的画和刺绣？”
众人“刷”地将目光投到苏莫琳身上。
苏夫人不满地看着左灵珑，很生气。
左夫人笑容不改，笑吟吟地看着苏莫琳。
苏莫琳摆手笑道：“妹妹怎么敢跟孟姐姐比呢？孟姐姐出名的时候，我们还吃奶呢，连笔还不会拿呢。”
这么不带脏字地说孟清泉年纪大，可谓毒舌之极。她上次已经和孟清泉起了争执，连赵寅都得罪了，横竖已经这样了，她怕谁来？倒不如痛快地出口气。
吴氏顿时笑容挂不住，好像刷在墙上的墙灰斑驳脱落，暗恨不已，道：“苏姑娘真爽直！”一面瞅了苏夫人一眼。
苏夫人正眼不瞧她，心道：“看我作甚？你女儿连我女儿一根头发丝都比不上，再装斯文也没用！”
苏莫琳则笑回道：“晚辈就是性子直爽。”
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