贺融心头一跳，嘴巴已快于大脑反应喊出声：“父亲！”
一面喊，一面迈着并不利索的腿往上走。
他没有带竹杖来，对常人而言不算什么的台阶，他竟走得磕磕碰碰，还不小心摔了一跤，手掌蹭出一片鲜红。
贺融依旧爬上了台阶，走向熟悉的身影。
“父亲！”
那人终于听见了，慢慢转过身来。
胸口插着一把长剑，血正从伤口汩汩流出，伤痕满脸，神情狰狞，双目死死盯住他，憾恨无限。
贺融这才发现，自己从进宫城时看见的那些血，竟都是来自眼前这人身上。
对方的脸既像父亲，又像大哥，还有几分二哥的影子，几张面孔重叠在一起，令贺融受到的冲击感更强。
“为什么不来救？”
他听见父亲如此质问。
“三郎，你想等我们死了，前头无人，好谋朝篡位？”
他听见大哥如此质问。
“三郎，你见死不救，这等凉薄之人，不配帝位，你将众叛亲离，不单是父亲，我，五郎，还有你身边的那些人，他们都不会原谅你，不会效忠你。”
对方朝贺融露出一个狰狞的笑容，居然伸手将自己心口的长剑一寸一寸，慢慢拔出。
“帝位于你而言，不过镜花水月，痴心妄想！”
贺融只觉自己浑身上下，被一盆冰水当头浇灌，霎时冷意侵入骨髓脏腑，冷得他心口闷痛。
然后，他就醒了。
头还很沉，入目是层层水色纱幔，让他意识到自己躺在床上。
这些年在外奔波的经历，早让他能在最短时间内调动身体里最警惕的那根弦，所以哪怕神智依旧有些混沌，他还是强撑着动了动手指，想要下床。
“殿下醒了！”
他听见侍女惊呼一声，随即跑远，不知过了多久，又有幢幢人影入内，直接将床帐掀开。
视线蓦地一清。
还是在灵州都督府内，还是眼前熟悉的人，薛潭等人担忧的神色映入眼帘，贺融心底一松，身体越发乏力。
“……我睡了多久？”
他的声音有些沙哑，侍女忙过来喂水。
还是真定公主道：“那天桑林把你打晕之后，我又给你放了点安神的药，想让你睡得好些，谁知你反倒发起烧来，整整昏睡了三日，大夫说这是因为你体内本就有热症病根，正好急火攻心，激发出来。”
贺融点点头，脸上是显而易见的惫懒疲色。
薛潭撩起下袍，跪了下来。
“是我授意桑林将殿下打晕的，还请殿下治罪。”
贺融闭了闭眼，疲倦道：“不怪你，你说得对，灵州能有今日，离不开你们每一个人的功劳，我不能枉顾你们的意愿，轻易将你们带入险地。你们信我，我更应该为你们着想。”
他这样一说，薛潭反是不忍，想了想，下定决心：“殿下，不如由我与林淼带兵，去驰援晋州，届时可前后夹击，胜算更大。”
贺融摇首：“前后夹击也有讲究，陈巍之兵溃散，你带去的人又少，对四十万突厥人而言，无异羊入狼群，他们有多少就能吞多少。”
薛潭没想到贺融昏睡三日，醒来就彻底想通了，不由微怔。
真定公主道：“我们不是想阻止你去救人，而是去了也无用，陈巍那边颓势难挽，如果我们去救长安，螳螂捕蝉，黄雀在后，萧豫破了甘州之后，肯定会直入中原，杀到我们后方，我们就会变成那只螳螂了。我知道，你外冷内热，放不下家人兄弟，不愿他们落入突厥人之手。但眼下，我们有更重要的事，如果长安那边能及时退兵，你与他们，将来未必没有相见之日。”
薛潭跪在他面前，殷殷相望，面色恳切。
“殿下，从今往后，我不会再自作主张了。”
他知道自己让桑林劈的那一下，劈在贺融颈子上，却伤在对方心上。
但他们之间，一路走来，默契无间，以后也不该生出罅隙，所以得趁早将话说明白。
“我没怪你。”贺融伸手将他扶起，“再聪明的人也有做糊涂事的时候，我只是……情分与责任，两难兼顾。”
薛潭苦笑：“我明白，我的父亲继母，和弟弟他们，也还在长安，虽说彼此从前有些嫌隙，可至亲血缘，我又如何能说不管就不管？不过是轻重取舍罢了，世事从来难两全。”
“所以，”贺融看着他，眼里有了笑意，“不管我做什么决定，你都不会拦着我了？”
薛潭摸摸鼻子：“打晕您一回，我就担惊受怕好几天，可不敢再来一回了，桑林到现在还没原谅我呢，估计得十盘炸虫子才能哄回来了。哪怕您真想回援长安，我也只有舍命陪君子的份了。”
“不去长安。”初时的混沌疲倦逐渐消失，清明与冷静又重新回到贺融眼睛里。
薛潭与真定公主看在眼里，心也跟着慢慢定下来。
这才是他们所认识的安王。
“去甘州。”
……
此刻的甘州张掖，红霞尽染了半片天空，让人心中升起血一般的不祥预兆。
嬴子瑜无暇去看天色，他看的是城下。
喊杀震天，兵刃相接，死伤无数。
张掖城被围困数日，早已耗尽粮仓，官府不得不向百姓借粮，但百姓们也要吃饭，这些粮食又能撑得了多久，萧豫故意围而不攻，就是等着他们人心涣散之际，再以最小的代价攻下张掖。
张掖一破，甘州自然也就再无屏障可言。
而
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