贺融扭头看文姜一眼，看得后者脸色泛红，禁不住道：“殿下看我作甚？”
“我们来打个赌如何？”
文姜下意识摇头：“我不赌。”
贺融：“赌他上门，定是来找你的。”
文姜脸上一热，依旧道：“殿下神机妙算，我不与您赌。”
贺融：“那你与我一道去看看，免得事后说我胜之不武。”
文姜无法，只好跟在他后头。
季凌在花厅等了片刻，有些坐立不安，连茶也无心去喝，见贺融带着文姜出现，先是一喜，见到贺融似笑非笑的神情，忙敛去喜色，郑重行礼：“拜见殿下。”
贺融：“这个时候正是饭点，敬冰来此，莫不是要让我请饭？”
季凌一愣，方才意识到自己来得不是时候，局促道：“在下非是此意……”
贺融抬手：“坐吧，文姜，上茶。”
文姜敛衽一礼，眼光扫过季凌，正好后者也抬起头望向文姜，两人目光相接，都忙不迭移开，很有些此地无银的意味。
贺融：“敬冰用过饭了吗？”
季凌：“还未。”
贺融：“但我和文姜已经用过了，所以就不留你了。”
季凌哭笑不得，想起出发去洛州前，自己被骗，前一刻听安王说因腿疾骑不了马，下一刻对方却上马比谁都利索的情形，心知这位殿下看着严肃，内心却多有活泼之处，不由稍稍放松了一些。
“冒昧上门叨扰殿下，其实是有事相求。”
正好文姜带着婢女端茶过来，季凌一看见她，满肚子的草稿顿时说不下去，心乱之下，随口道：“那个，下官是想问……不知殿下呈上去的治河条陈，陛下可有说什么？”
贺融好整以暇：“我说敬冰，你要是想谈公事，明日我们在工部再谈也不迟。”
话在嘴边滚了几圈，季凌终于下定决心：“其实在下此来，是想向殿下求娶文姜！”
贺融看了文姜一眼。
后者神色虽还镇定，脸颊已经开始一点点泛红。
贺融：“文姜的卖身契，我早就还给她了，你想娶谁，当禀明父母，遣媒人上门来说媒，而非自己贸然跑上门来。”
季凌忙道：“殿下恕罪，我自然晓得，只不过您毕竟是文姜的主公，她对您忠心不贰，此事我总得先上门询问您的意思，才好三媒六聘，照规矩来办。”
贺融挑眉：“这么说，你已经先问过文姜的意思了？文姜也答应了？”
季凌有点紧张：“文姜说了，您若是不同意，她就不嫁了。”
任是文姜再淡定，当面听别人谈论自己的婚事，也有些害臊。
“殿下，请容我告退。”
她与季凌初识于去洛州的路上，后者埋头公务，心无旁骛，两人本无瓜葛，但后来贺融与洛州常常往河堤上跑，文姜则跟着他们，生火造饭，季凌有些过意不去，偶尔也会亲手来帮忙，久而久之，双方因此熟稔起来。
文姜待在贺融身边，看多了人心冷暖，那些高门子弟往往眼高于顶，试想当年贺融刚刚回京，尚且被宋蕴等瞧不起，更勿论文姜这一个小小的婢女，然而季凌竟与那些人全然不同，非但毫无高高在上的矜持，也愿待人以诚。日久天长，二人情投意合，文姜听说对方三年前元配难产亡故之后，就未再娶，自然也动了心思。
贺融却道：“不必，你就留下来，一起听也无妨。”
他转向季凌：“你们郎情妾意，男未婚女未嫁，本是一桩大好姻缘，我也无意阻拦，不过敬冰，你可知道，你要娶文姜，并不是那么简单的事情？”
文姜心头一突，不禁抬头看向两人。
季凌迟疑道：“殿下可是担心我家中父母那一关不好过？”
贺融：“此其一。你们渤海季氏，素来与义兴周氏、杜陵张氏等齐名，为当世几大家之一，门第清贵，寻常人望而莫及，我还记得当年先帝怜大将军季嵯父母双亡，想为他寻一门宗亲，便将季家族长请过去说明此事，谁知你们族长却道：虽是同姓，却非同根，季嵯父母双亡，寻根无据，身世存疑，真假全凭口舌，若此例一开，往后季氏门下，怕是要凭空多出不少子孙了。”
言下之意，季家觉得季嵯虽然也姓季，但根本不能证明自己的身世来历，如果人人一张口都给自己捏造一个名门籍贯，那往后谁都能冒充高门子弟了，天下还有何规矩可言？
季嵯傲骨铮铮，听闻此事之后，亲自向先帝陈情，说自己无意攀附高门，此事也就不了了之，可见时下门户之见，根深蒂固，连天子说的话也未必管用。
季凌惭愧道：“此事我也有所耳闻，族长的确对本族名声看得颇重。”
贺融摇头：“我无意指责什么，只是想告诉你，对季大将军，季家尚且如此，更何况文姜，只是我身边一名婢女，毫无身份可言，哪怕我视她如亲姐，更愿为她置办嫁妆，送她出嫁，但在旁人眼里，她的出身是无法改变的，你的父母族人，都能接受她吗？”
季凌郑重道：“不瞒殿下，我母出身杜陵张氏，对郡望的确看得重一些，但我父却是开明之人，此事我已与父亲提过一回，他老人家并无意见，还请殿下给我些时间，待我正式禀明父母，就让冰人上门说媒。”
见对方态度端正，贺融颔首：“那我和文姜，就等你的好消息了。”
说罢，他又看了文姜一眼：“文姜，你去送送敬冰吧。”
文姜应下，刚陪着季
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