四周的百姓听他这样一说，纷纷围上来道谢，七嘴八舌之中，闻静思实在难以招架，红透了脸。李钟氏见了掩嘴偷笑起来，悄悄对吴三道：“你家少主人面皮真薄。”
吴三见计谋得逞，乐得哈哈直笑：“公子总为别人着想，偶尔也要为自己的美名着想才是啊。”
一行人将李钟氏与林翠珠送回家中，早得到消息的林家长辈全家涌到闻静思的马前，对着这几人又是跪谢又是诉苦。林翠珠的母亲自从她被扔下河中一直卧病在床，听到女儿平安无事地出现在村子里，连鞋子也来不及穿就奔了出来，母女二人抱做一团，哭成了泪人。送回了林翠珠，李钟氏本也要离去，见日正当午，便和前来接人的公婆商量将恩人请回家中吃饭。闻静思刚才就已觉得身体异常疲惫，现在更是头重脚轻，怕是不妙，便推辞不受。吴三见主人拒绝，只好为李钟氏取来包袱，细声细语地要她好好保重身体，有难处可托人写信。李钟氏接过包袱看了他一眼，低低应了声“唉”，又向闻静思三人道了谢，带着儿子一步三回头地跟着公婆回家。闻静思看着吴三依依不舍的样子，留了个心，待以后有机会问个详细。四人行至村口，吴四也回来交差，知县受理了此案，已当着百姓的面答应严惩神棍。闻静思放下心，回程中钻入马车，斜靠在车中，摸上额头竟有些烫手。他闭目微微一叹，在摇摇晃晃的马车中渐渐睡了过去。
闻静思这一觉直睡到傍晚才被雁迟叫醒，人已到了客栈床上，盖了床薄被，室内燃起油灯，鼻间都是米粥与汤药的气味。雁迟见他撑了两次都坐不起来，连忙放下碗，一手揽过他的肩背，一手钻入膝弯，将他轻轻抱坐起来靠在床头，又见他连碗都拿不稳，不禁责怪道：“郎中说你风寒入体，恐怕是昨夜淋雨所致。既然你身体不适，有些事交给我们去做就行，偏生亲力亲为，累了病了是你的，名声都给别人赚了。”一手抢过粥碗，一勺一勺吹凉了，一口一口地喂。
闻静思淡淡一笑，并不回应他的抱怨，轻声道：“怎么只有你一个人？”
雁迟道：“三郎送郎中回医馆，四郎在熬姜水给你擦浴，明珠不知道去哪儿，可能去车马场了罢。”
闻静思是真的饿了，一碗鸡粥片刻喝完。吴四烧好姜水，端了一大盆进房，关闭窗门摆好屏风。雁迟扶着闻静思躺平，被子盖至胸前，解开衣衫脱出一只手臂，接来吴四绞干的布巾，缓缓擦拭，摸着手中滚烫的肌肤，心中一阵难过。“我与明珠商量过了，明日我去江淮府上，试探他的口风，看看他愿意不愿意说服各县长官，让百姓广植树木，减少伐木。他若愿意，那最好不过，他若不愿意，等你病好，我们就回京城。我看乌云厚重，这几日还会下雨，既然下了雨，安顿的百姓也该慢慢让他们返乡。你所想的开凿河道，引水灌溉农田，还需回去从长计议。你看如何？”
闻静思脑中一片混沌，努力想了片刻才道：“好，辛苦你们了。”
雁迟手中一顿，看了他一眼道：“我们劳体，你是操心。”说罢，扶着他的肩膀和腰臀，向床内慢慢翻了过去，露出一片光裸的背，灯火一照，竟是别样的细腻温润。雁迟眼睫一颤，垂下目光，将热布巾折叠成块，小心擦拭起来。
病来如山倒，闻静思的身体一贯健朗，可自从这一晚睡下，病情越来越重，一开始还能坐起来进食喝药，两天之后，竟是完全陷入昏睡中。浑身滚烫，牙关紧闭，滴水不进，就连汤药都要雁迟小心翼翼撬开牙关，才能让明珠一小勺一小勺的灌进去。偶尔半睁开双眼，听到耳边的呼喊，眼睫会微微颤动，却也无更多的反应。建昌的郎中换了一位又一位，药方换了一张又一张，下午退了烧，晚上又烫了起来，一贯冷静的明珠第一次感到手足无措。
江淮不知从哪里得到了消息，带着府中珍藏的一支老山参来探望。乍一入门，被雁迟与明珠的满面疲惫吓了一跳，再去看床上的闻静思，双目紧闭两颊凹陷，更是大吃一惊，细问之下才知道郎中已说闻静思病得危殆了，不禁痛心道：“禹州哀哉，建昌作为首府竟无一位郎中能救他，真是妄为首府，医馆妄称妙术。”
雁迟心中一亮，忽道：“不知徐谦还在不在禹州，若能找到他，公子还能有救。”
明珠看了过来道：“你能否绘出此人画像，凭画像寻找？”
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