“臣惭愧，虽细细搜寻了三四日，依旧没有宗尚令的踪迹。还请陛下旨意，是否命江浦县加派人手，再扩大范围继续寻访。”因为是回到了京城在政事堂述职，是以谢仲麟依足规矩跪在帝前回话。风尘仆仆的他，依旧色如刀霜，虽心中哀戚，却未曾显露分毫。
望着皇帝瞬间呆滞的目光，谢仲麟又磕了头道：“此事是臣行事莽撞，江浦县死伤二十七人，连宗尚令在内失踪三人，还有房屋田产损失约合三万二千贯。这都是臣的罪责，还请陛下处分。”
此番谢仲麟孤身回京，未见宗赫身影，褚云重已是隐约觉得不妙。此刻听谢仲麟一五一十的陈述了当时经过，他只觉劈空一个焦雷打在自己头顶，随即眼前一阵眩昏，只将手紧紧握住椅扶上的龙首，这才勉强稳住了身形。
虽然他此刻心底已是绞痛难安，但眼前还有政务要议，还有这些内外臣工在看着自己。皇帝亦只能强忍着悲痛，手一虚扶命谢仲麟起身说话，极力让自己的语气不泄漏情绪。
“虽然江浦县受了灾，但如若下游受洪灾，经济损失何止百万。更不消说你还保住了下游数万条人命！你做的很对，朕非但没有处分，日后还要嘉奖表彰。”
“陛下……”谢仲麟抬头凝望着龙座之上的皇帝，看到他那黯淡无彩的瞳眸，看到他强忍的心痛，刹那间，心底柔软的如同融化的冰山。想要上前抱住他，想要温柔的安慰他，为什么自己要那么愚蠢，为什么自己眼睁睁看着他爱别人这么深？
正在褚云重心神纷乱的时候，坐在下首的河道总督王之勋，却不识时务的奏道：“陛下圣鉴，此事尚不可仅听谢宣奉一面之词，吏部尚书江屹东昨日收到江浦赵县令弹劾谢仲麟的奏章，还请陛下御览。”
说罢，他便从双手呈上一本红皮金边的奏本，由侍立在皇帝身边的卫临转递给了褚云重。
拿到奏本，还未看里头内容，皇帝便先冷笑一声道：“好鲜亮的奏本，赵良可真是阔气，辖下的县刚出了如此大事，他倒还只管拿过年贺章才用的红本子上书。看来，你面子不小。”这最后一句，却是说给谢仲麟听。
谢仲麟却不动声色的道：“回禀陛下，赵县令弹劾为臣用这大红奏本，倒并非是因为瞧得起在下，只怕是因为赵县令当时不在江浦衙门，而在府衙庆贺孙明府的五十大寿。他骤然听闻江浦出了事，怕是尚来不及回江浦，又急着要弹劾为臣，但府衙所用奏本制式与县衙不同，倒是这贺章之奏本，正好一式通用呢。”
褚云重与谢仲麟相处五年有余，岂听不出他话外之音。打开奏章一看，果然通篇含糊其词的避开了自己不在现场的事实，都是指责谢仲麟越俎代庖，自作主张干扰县治，又决策失误这才致使江浦县无辜受灾死伤人命之语。
褚云重看奏章向来是先极快的阅览一遍，再细细的一遍边看边想。二遍下来，他心中已是有了计较，便抚了抚涨痛的额头，将那弹章扔给谢仲麟，沉声道：“看来，这还是因为你平日办差有到处插手的毛病所致！这不，被别人捉了空子，你人还没回京，这告状的奏本却先到了。”
河道总督王之勋见皇帝言语之意有偏袒谢仲麟之意，忙争辩道：“陛下，赵良办事一向勤勉，设在江浦的司水监，他也一向帮衬。万贺山水坝此番究竟为何出事，还是得让河道衙门前去查看根本，终究不能因为谢宣奉片面之词便妄信妄听。更何况此事还伤及陛下后阁的宗尚令，个中情由，呵呵，老臣倒还听到不少闲话。”
见王之勋言谈之中竟要拨弄后阁是非，更含沙射影的指责谢仲麟在万贺山举措失当是故意谋害宗赫，褚云重心中更是燃起无名之火。便偏过脸来，对着这位河道总督疾声厉色的道：
“你忙什么，这就要说到你了！江浦司水监前任主事既然丁忧，为何不等接任之人到衙便先行离任？六月本是梅雨季，继任之人又为何在这种关键时日将到任之期生生延误了半个月？你这总督平日里是当得什么差？把心思都用在了什么上头？出了事，头一桩想的不是如何补救自省，而是急着到朕面前来打口水官司！谢仲麟不惧责任不怕劳烦替你救火，你倒还倒打一耙！有这听闲话的功夫，九州各地的河道水坝桥梁，如何不精心巡检？若水坝维护得当，又如何会出这等事故？！”
皇帝这一阵霹雳雷霆的发作，让政事堂所有的臣子都唿啦一下跪了下来。王之勋更是一张老脸涨得通红，他原以为宗赫在后阁受宠，正好借由宗谢两人争宠不合之机先拖谢仲麟下水将事搅混，趁着转移了皇帝视线，也好掩盖自己失职之罪，谁料褚云重一点不买账，反倒把自己训斥了个狗血淋头。
在这么多大臣面前下不来台，王之勋也委实难堪不过，便连连磕头道：“陛下息怒！江浦县善后之事，并重修万贺山水坝，都由臣亲力督办。其他州府的司水监臣也即刻派专员前往巡查，若再有像江浦万贺山水坝那样领薪不出工的行径，一体严办！”
“早该如此！河道水利出了事，你先降一级戴罪办差，自罚一年俸银贴补给江浦救灾。”褚云重咬着牙，心中悲气交集，若不是河道总督平日督查不力，何致于江浦之灾连累了宗赫？！然而差使还是要下头的人去办，只能看他
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