万礼只当火锅很简单，加上锅煮不就得了，却不知道底料还那么复杂，光是香料就把他绕蒙了。
“这是什么？”万礼指着江洵挑出来的料。
江洵：“草果。”
万礼：“这个呢？”
江洵：“豆蔻。”
万礼：“这个我认识，花椒。”
江洵看了他一眼，淡淡吐出几个字：“那是麻椒。”
卖香料的大娘早就看他们俩有意思，指着另一袋子对万礼笑道：“哈哈，小伙子，这才是花椒！大娘卖货你放心，绝对不掺混。”
“好啊大娘，那我以后都来你家买香料。”万礼不傻，看大娘被江洵仔细询问各香料的原产地、制作工艺时，那对答如流的自信，就知道人家是个内行。
挑了所有原料，江洵和万礼返回店里。万礼帮着江洵准备好当天营业需要的食材，江洵就开始制作火锅底料了。
先是做高汤。选新鲜的牛骨，沸水焯过后，拉出放入清水锅，加姜片和小葱，大火烧开，小火熬制。
熬高汤的这段时间，就可以制作其他备料。
为了能让锅底既辣又香，江洵选了三种不同的辣椒，有新鲜的也有干的，热水浸泡后又小火煮一会，捞出用机器打碎，静置备用。
八种香料此时也登场了。香叶、草果、□□、桂皮、小茴香、陈皮、豆蔻、八角，用薄纱布包上，同样用热水浸泡后，敲碎备用。
准备齐全，冷锅冷油开火。
先放牛油。牛油是江洵自己做的。相处一段时间，江洵已经了解了万礼的抠门，为了省钱他是能少买一样就少买一样。而在食物方面，江洵也会尽量在降低成本的同时，不影响食物的美味。
况且，像牛油这类能够自己制作的食材，江洵更愿意亲自动手。
牛油化开，热度上升，就可以加葱姜蒜了。这三个好伙伴在牛油中挥发诱人的香气，连一旁围观的万礼都忍不住靠近江洵一步。
葱姜蒜炒香后就要捞出备用了。锅里下郫县豆瓣酱，再放一半的辣椒碎，小火熬制，辣味扑鼻。江洵时间概念很强，火候和锅里的状态都逃不过他的掌控。时候差不多，再放另一半辣椒碎，这是为了激发辣椒不同层次的香味，给食客最好的辣味体验。接下去就要放香料碎，炒过的葱姜蒜，白酒，一定时间后入豆豉，花椒，青花椒，醪糟，冰糖。料齐了，如此继续熬制，每一道原料的香味都被激发，最后混合在一起，迸发出浓郁的香气。
这就是让万礼心心念念的火锅底料了。
万礼闻着这香，非但不觉刺鼻，反而加快了胃里早饭的消化，想要立刻马上摆桌子开吃。也不一定是饿了，却一定是馋了。
可江洵把底料和高汤都备齐，一点让万礼尝尝的意思都没有。万礼只好先开口：“我们什么时候吃啊？”
江洵放置好底料和高汤，把工具洗刷干净：“静置一天，晚上吃。”
万礼听了，感觉今天他什么都不用干了。
不过，美食的意义就在于此。哪怕又是一天惨淡经营，依然没什么客人上门。因为有着后厨的美味支撑自己，万礼的一天过得飞快，心里也不那么沉重。
反正要等到晚上，万礼干脆把周圆圆也叫上，那孩子跟他一样爱吃火锅，如果被周圆圆知道他吃火锅不通知她，非得闹腾他不可。
周圆圆在放学后火速赶来店里，一进门就见到桌上满满的菜肉，那锅里红艳的汤底开始沸腾，正如她此时雀跃的心情。
“万礼哥！你怎么知道我想吃火锅！”有了吃的，周也不要了，随手扔到一边就跑过来。但她不仅看见了吃的，还看见了江洵。虽说知道江洵的存在有些日子，却一直没能正式认识。
“准备吃饭。对了，这是你江洵哥，他亲手炒的底料。”万礼完成介绍任务，果断坐下开吃。
“江洵哥你好，我是周圆圆，你叫我圆圆就行。”跟帅哥说话，周圆圆还是禁不住脸红。她虽然羞涩，也还是对江洵伸出一只手来。
江洵在握手之前，无意识的先扭头去看万礼，万礼笑了笑：“这是我妹，以后估计会常来。”
有了万礼的肯定，江洵才轻轻握住小姑娘的手，而且马上又松开。
江洵这一系列细微的动作，都被周圆圆捕捉清楚。小姑娘的脑子天马行空，她没说什么，发现宝似地咧嘴一乐。
“站着傻笑什么呢？不愿意坐下正好，喏，给我买两瓶啤酒去。”说着，万礼递给周圆圆十块钱。
周圆圆给万礼跑腿都习惯了，抽走钱就往外跑：“好嘞！剩的钱我可就贪污了啊！”
万礼笑着摇头，把肉放进锅中涮熟吃了一口。肉都是白天营业剩下的，明明是新鲜肉，却被江洵用刀割成薄片，居然比买的冷冻肥牛片还香。
“这也太好吃了！”万礼从闻到底料味就开始幻想入口的感觉，果然，一口就把他征服了。
蘸料也是江洵做的，为了迎合万礼，还做了不同口味。
江洵看万礼吃的是最辣的那个蘸料：“爱吃辣？”
看来他准备的清汤锅用不上了。
“不，是特别爱吃辣。”万礼对辣情有独钟，他吃了两口，情不自禁地对江洵的过往感兴趣：“你是跟谁学的厨艺啊？真厉害。”
“我祖母。”江洵诚实地回答。
“还是家传的。”江洵没怀疑，就因为会做他喜欢吃的食物，他心里对江洵的喜爱就更上一层楼，江洵这孩子，靠谱！
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