克洛林被安排去发牌，他挑了张还没坐满人的牌桌站在旁侧，一分钟后，最后的人到齐，是克洛林总共遇到过三次的灰发男人。
“阿洛伊斯先生，没想到您也在紫罗兰号上。”
桌上的一个矮胖男人起身朝萨雷切伸出手，礼节性地握手后萨雷切拉开椅子坐下，“很高兴见到你，尼克先生。”
“您的父亲近来身体可还好？”尼克满脸关怀。
“父亲最近身体好了许多，多谢挂念。”说完这句后萨雷切抬头看了克洛林一眼，示意他开始发牌。
“先生们，请问要玩什么呢？”克洛林问。
“21点，四副牌。”萨雷切道，桌上无人反对，克洛林点头边点头边将扑克牌拆封，挑出大小王后将牌洗匀。牌桌上方亮起一个屏幕，上面标注着每个人的赌注，十万霍尔瓦币一注。
“21点”一般用一到八副牌，第一轮发牌每人一张明牌、一张暗牌，然后按顺时针玩家决定是否要牌。规则是手中牌点数之和要尽量大且不超过21点。
克洛林刚要开始发牌，一个十来岁的男孩子不知从何处窜出扑到牌桌边一个人的怀里，甜甜地喊了声“叔叔”。
“乖，别闹。”这个卷发男人柔和一笑，将男孩抱到腿上，然后带着歉意示意克洛林继续。
第一轮发牌完毕，没人有黑杰克（一张a和一张10），庄家的明牌也不是a，四个人都要求补牌，最后一轮没人要补牌后各自摊牌，这一局居然没人爆掉，也没人凑齐21点，点数最大的是克洛林，一张3点，一张7点以及最后的10点。
那个男孩因为自家叔叔没有赢有些不开心，推开叔叔的手往点心架跑去，取了一大盘冰淇淋吐司回来。没人介意这个小孩这样做，牌局继续，这一次首轮发牌萨雷切便拿到了黑杰克，筹码以两倍流向萨雷切。
接下来的十来局四人各有输赢，卷发男人忽然站起，“非常抱歉，各位，我想我得去一趟洗手间，接下来由我侄子替我打吧。”
“孩子这么小就开始玩这个不太好吧。”尼克笑道，却也不是真的拒绝让这个十来岁的男孩替他。
“反正长大也会学到的，何况在家里我经常和他玩，别看他小，他记忆力可好了！”卷发男人将座椅往前推了推，让男孩能够轻松够到牌，摸了摸他的头后往洗手间的方向离去。
“男孩，你叫什么名字？”庄家问道，他就坐在男孩的对家。
“比利，比利·阿莱尔。”男孩将手上残留的吐司屑用餐巾擦净，坐直身体，像个小大人一样看了克洛林一眼，让他开始发牌。
这个小孩看牌时习惯先用拇指遮住牌面上的数字，然后缓缓滑开，像极了另一种古老游戏——麻将的摸牌方法。
“我以前也见过让小孩子帮忙打的，感觉小孩子们的运气是比我们这些大人好一些。”
在比利连赢三局后，尼克感叹道。
“应该是我们这些人在人生道路上走久了，财运被慢慢消耗掉了。”庄家端起酒杯饮了一口，“运气这种东西啊，不会在某个人身上停留很久的。”
他的话一语成谶，比利接下来开局第一次补牌就爆掉了，一张9，一张10，还有一张5。克洛林挑了挑眉，捧着发牌的长盒看了比利一眼。
比利穿着一身童装，脚在桌下一晃一晃，输掉之后咬着下唇，两只食指、拇指不停绕圈。
这时卷发男人回来了，还为比利端回了一杯饮料，问了刚才的输赢后“哈哈”大笑，抱起比利让他继续帮他玩。
“咱们总会赢回来的，男孩子不要因一次的输赢而泄气。”
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