——相比于劳伦斯·巴里康斯顿庄园总管的显赫身份，这栋公寓委实显得太过低调了些。
一落地就发现这里并不像是个能经常住人的地方。威斯特四处打量了一番，虽然生活用品一应俱全，但总觉得缺了点人气。根据各处薄薄的灰尘来看，应该也已经有一阵子没人回来过，偌大的空间里四散摆放着些乱七八糟的文件和酒杯，一把勃朗宁就那样大大咧咧放在书桌上，除此之外，也就再没有什么能证明巴里不同寻常身份的东西。
大致在楼上转了一圈，没找到什么特别有价值的。威斯特想了想，伸手打了个响指，霎时间，周身近乎静止的空气就缓缓流动起来，几乎划过公寓的每个角落。
仔细感受着气流反馈来的每一丝讯息，他放开思维，随着风延展。慢慢地，恍若时光倒流般，威斯特似乎能看到不久之前，一个憔悴的中年男子坐在书桌后很久很久，直到天边日影西斜，在地板上晕开一圈圈朦胧光影，他才终于下定决心起身，走到了走廊另一端卧房的床前——
‘咔哒’一声，伴随着暗锁弹开的轻响，隐藏在挂画后的保险柜被打开了。
思维风暴中黑白的时间碎片瞬间与现下重合，威斯特小心翼翼拿出保险柜里的一叠文件。这是他在发现自己可以回溯时间后开发的一个迷人的小把戏，由于只需要用思维去同步而非切实操控，因此对他不会有太大的影响，在平时的任务中确实非常有用……只要跟镭射眼串通好不让暴风女或者琴发现，查尔斯一般也不会知道他偷偷使用过这种被严厉禁止的能力的。
慢慢让周围的气流重新平静下来，威斯特翻来覆去看了下这些被严密保管的文档，大多是奥萝拉夫人走私军火的交易记录，这些苏格兰场一定会喜欢。而唯一让他感兴趣的是最底下一个黑色封皮的小本子，里面是巴里的私人日记，应该会有一些提到易博士和万磁王的部分。
拨了拨右耳的黑色耳钉，确保自己能够监控每个靠近这间公寓的生物。威斯特拖过一把椅子，坐在床边，开始仔细翻阅起这些零零碎碎的记载。
巴里的话不多，这和威斯特资料中所描述的总管形象十分一致。虽然日记里的寥寥数语很难完全串到一起，但也并不妨碍他对整个事情有个大概的认识——
魔形女和他想得都没错，易博士一直在借奥萝拉夫人之手获得资金和追杀万磁王，康斯顿庄园每个月都有一笔可观的账目去向不明就是证据。而巴里本人似乎也经常和易莱哲派出的改造人接触，自从在美国给复仇者联盟下套成功抢走了‘高塔计划’后，他们就一直在在各地打听变种人的踪迹，不久前还转运了一批神秘的‘货物’到某地——威斯特猜测那可能是九头蛇开发的仿生武器，而且说不定全用在了埃瑞克身上……毕竟除此之外，他可想不出一群没有超能力的普通人类，在没有改造人帮助的情况下，怎么敢跟能孤身刺杀美国总统的万磁王对着干。
只不过，让威斯特百思不得其解的是，为什么奥萝拉夫人会这么不留余力帮助易莱哲那个疯子。无论更大的权势还是金钱，她都完全有能力自己去取得，没要必要言听计从任他摆布。就算易博士威逼利诱，以性命相要挟，联合万磁王保全自己而不是听任易莱哲找他麻烦，也应该是更好的选择。
摇摇头，在事情还没完全调查清楚之前也不便做什么猜测。威斯特决定把这些问题暂且先放到一边，再度低下头，查看起手里的日记本来。
而这一次，还没翻过几页，他就又找到了点非同寻常的东西。
“一张照片？”
皱着眉拎起夹在纸页间的相片。那是一张奥萝拉夫人的正面照，被人用马克笔在脸部打了个大叉。按逻辑来说，这应是仇家所为，对于一个黑白通吃的大佬而言也不算什么稀奇事。但是，如果这种东西出现在她素来以忠心耿耿闻名的庄园总管的私人日记里……
说不定，巴里对奥萝拉夫人也不想表面那样尊敬吧？这么想着，威斯特挑了挑眉，随手把照片翻到背面。右下角，一行流畅优美的小字瞬间映入眼帘，更是进一步肯定了他的猜测。
‘合作愉快，亲爱的劳伦斯先生。’——那上面确实这么写着。
而这个手书，他化成灰都能一眼认出来，分明就是自己一直在寻找的、那个疯子博士易莱哲的笔迹。
威斯特意味不明地挑了挑眉。
这种背叛与被背叛的戏码，在他迄今为止的人生中见得并不算少。父子相残，夫妻成仇，主仆反目，人类多疑而懦弱的本性无论在危机还是诱惑面前都脆弱地不堪一击。以前他还会花很多时间思考，为保护这样丑恶的人类隐姓埋名，做着那么多不被理解的事是否值得，甚至还一度被埃瑞克的理想所吸引。但事实上，正如查尔斯告诉他的那样，无论罪恶还是善良，评判世人其实都是上帝需要考虑的事。而他们所能做的只不过是遵循历来道法之意志，比起血流成河，所能被命运救赎的永远只会是原谅与宽容。
想起养父慈祥而温和的面容，就像在无尽黑暗尽头指引方向的明光，让他总能找到正确道路。威斯特微微笑了笑，随手把照片塞进口袋准备继续往下翻，却突然感到心中一紧，修长的手指也霎时顿在了有些卷曲的纸页上。
——有人来了。
‘啪’一声合上了手里的笔记本，威斯特不动声色追
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