待两位贵夫人从房间里出来散步时，米娅发现紧张的气氛已经荡然无存。
她松了一口气，没再理会孜孜不倦地想逗她生气的小布罗意，迎了过去：“卡斯特路先生来找过您，我告诉他您们在谈话，他就离开了。”
玛丽便让米娅去请他过来。
年轻船长也不犹豫，直截了当地问：“夫人，您到底是什么人？”
“我是什么人，您不是知道吗？”
“‘某位贵妇人’，这样的说法已经解释不了许多事了——即便是法国公使夫人也不行。您身边那些人各怀本事，随时愿意为您牺牲。说真的，我原以为您是郎巴尔夫人，但她本人出现了。连她那样的人，都会对您十分地珍重；这不能不让我有所猜测。”
“试着猜猜看。”
“郎巴尔夫人已然是法国王亲，在她之上的寥寥无几。但假如我要猜，我会猜最最尊贵的那一位。我说对了吗，陛下？”
玛丽只是回答，只是微微一笑。卡斯特路长出一口气。肩上压力陡增，但总比不安地猜测要好。
“既然如此，有些话就只能对您老实交代了。关于‘黑龙’，我先前告诉您的，其实不尽不实。”
“我的下属也告诉我，你当时眼神有异。”
“哦！当然。是那位后来离开庄园的先生吗？我想他是去探听消息了？”
“确实如此。”
“但愿我能省去他一番工夫。海上的海盗，或多或少会与某些商会或公司勾连，方便销赃。”
“‘黑龙’和卡斯特路商会？”
“正是。作为交换，‘黑龙’不会攻击卡斯特路商会的船。据我所知，他们正试图吞并红发女海盗的势力，为此还向商会购置了武装船、火炮和枪支。出于扶持一支、打压一支的考虑，商会也给予了便利。您为什么会问起他们？”
“我在女海盗的船上时，‘黑龙’曾袭击过我们。”
卡斯特路一惊，背后已是一身冷汗。假如袭击中有什么意外，法奥两国和葡萄牙之间会掀起什么样的风暴？而自家商会夹在其中，还会有多少生存的余地？
“请陛下相信我们，商会真的对此一无所知。假如您希望，我可以代表本商会答应您，立刻停止与‘黑龙’的合作，消灭这股势力。”
从王后的一些话语看来，她对红发女海盗颇为欣赏，说不定还会扶持她。他大起胆子，再加一个条件：“我们还可以改和女海盗合作。”
玛丽摇摇头：“不必了。既然伤害没有造成，就不必追究那么多。你们可以继续做你们的事。对了，和红发女合作的又是哪一家？”
“是西班牙的巴鲁迪斯军。”
“哦，是官方舰队呢。幸运的是，西班牙王室总与我们沾亲带故。”
卡斯特路咀嚼着这几句对话，离开的时候才回过味来。
王后欣赏那位女海盗，想让她投效自己，这是不必猜的——但对方却未必肯。
要不就透过巴鲁迪斯军释放善意；要不就切断双方的合作，反过来打压女海盗，让她走投无路，不得不去投效法国。
一种直觉告诉他，这位意志坚定的王后会选择后者。
稍晚时候，雅诺外出归来。英俊漂亮的脸上颇显不快。在大厅前，他听到小布罗意那不知天高地厚、无忧无虑的笑声，又见米娅撇着嘴，脸蛋微红，好似拿这个年轻贵族没有办法。
“布罗意阁下，”他冲小布罗意嗤笑，“假如你喜欢米娅小姐，直说就好，这种只懂得逗弄对方的幼稚方式只会让你讨人嫌恶。”
小布罗意猛地坐起来，面色涨红：“你、你说什么？”
“哦，我忘了，身为贵族的你当然是不会纡尊降贵娶米娅小姐的，所以最好的结果也不过是一段fēng_liú韵事。米娅小姐，如果我是你的哥哥，我现在就用棍棒把这种浪荡子打出去了。”
布罗意更是张皇失措，张嘴想要解释什么；米娅却不慌不忙，以眼神把他压了下去。
“我原谅你的胡言乱语，因为你心情显然不好。”她问，“出了什么事吗？”
雅诺回过神来，自知失礼，匆忙道了歉。
“夫人在哪儿？”
“在沙龙厅。庄园主人请他们喝茶。”
“能够替我请夫人出来吗？是要紧事。”
不一会儿，玛丽和郎巴尔携手返回房间。雅诺跟上去，向夫人们行礼，递了一张纸条。
玛丽看完，只是叹了口气，又递给朗巴尔。后者瞪大眼睛，脸色一下白了。
“死了？！是谁干的？”
“不管是谁干的，我都有最大嫌疑。特意选在波尔多动手，真是好时机。”
纸条上的讯息不短，但字字都是关键：米莱狄夫人被国王安排，准备前往新大陆，在港口被人刺杀身亡。刺客行刺时高喊‘王后万岁’，而后在追捕中被杀死。
“□□裸地诬陷！”朗巴尔说，“你应该告诉国王你到葡萄牙来了。”
“无论人在哪儿，都可以指使别人去做。怀疑一旦产生，别人就一定会这么想。”
“雅诺说得没错，除非捉住真凶，否则这个嫌疑怎么都避不开。”
“甚至不如直接承认。”雅诺大胆建议，“相信我，女人为了自己争分吃醋，即便手段再过分，男人的虚荣心还是会得到满足的。区别在于您是找人□□，还是动用自己的势力杀人。现在最重要的是防止国王发现您还保存着自己的地下势力。您主动承认自己买凶，反而能打消
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