“……是，伯爵。”史蒂文怔了一下，羞愧地说道。这一位的斗争水准跟那位光·弗兰迪可不一样，他必须恢复到以前的全力以赴状态才行。
“比起粗暴野蛮地一刀切，我更喜欢看着那些家伙们从根部开始腐烂、一点一点堕入深渊。他们必定被清除，既然如此，何不让他们被清除的过程充满戏剧性一些呢？”西格以极优雅的姿态抿了一口酒，手指在膝盖上轻轻敲动，“原来的安普城市长调派到玛奇城去接任，城堡原价收购市长一脉的产业，并支持他们在玛奇城置备新产业。”
史蒂文脑子里一转就明白过来了，极为自然地接话：“玛奇城的主教大人和安普城的主教大人，追随的是不同的教父。虽然这两位主教都是内部斗争的失败者，但显然对外的情况下他们并不认为自己低对方一等。”
西格扫了他一眼：“我们可是教廷的虔诚信徒。”
“是的，伯爵。天父在上，我们从不吝啬对教廷的奉献金，也绝对严格遵守教廷的教区规格。”史蒂文肃容，“安普城即将扩建的教堂，高度绝对不会超过三十米。”
如果是女仆时代的玛丽，绝对听不懂他们在说什么。可是经历了这么久的磨砺，玛丽哪还会弄不明白这两个家伙的花招——市长一脉在安普城里算是最后幸存的实权派贵族，腾挪到玛奇城的话，玛奇城必然要有相当的家族势力给他们让位置。而市长一脉是跟玛奇城的一些家族有姻亲的，背后有城堡的全力支持、投注给他们一些盈利产业，他们会轻松在玛奇城拉到盟友。这样一来，联合起来与城堡体系抗争的贵族联合也就名存实亡……
各个城市上缴的奉献金、捐献修建的教堂，都是该教区主教的功绩；玛奇城的宗教裁判所主教大人是海得赛教区的最高主教，如果属于他直系下属、但是来自不同内部体系的安普城主教功绩超过了他……史蒂文可不会让玛奇城的主教插手这些钱财，身为神圣骑士的他有的是向上联系的方式……
玛丽费力地听着他们的对话，而这两个家伙的还在继续。
“斯蒂芬家的结婚对象定下了吗？”西格发问。
“是的，伯爵；如您两年前所预料，斯蒂芬家将与弗朗西斯家再次联姻。”史蒂文恭敬地说。
“……这样看来，果然是那个蠢货赢了啊……”西格沉吟。
史蒂文灵光一闪：“尊敬的伯爵，您不愿意那一位成为王储吗？”
西格眼角的余光扫了一眼付友光，那个白痴的背影有些佝偻，看来头疼的影响还在：“……野心家不是那么好做的，西蒙。现在的海得赛需要时间。那个蠢货要比他的兄弟稍微能干那么一点点，帝国北面的局势太早稳定下来的话，我们可就成了头号敌人了。”
“嗯……”史蒂文小心地偷看了一眼付友光，有些犹豫地说，“北方的话，雪狼……”
“你想尝试一下被半神痛殴的滋味吗，西蒙。”西格漠然地说。
“我逾越了，伯爵。”史蒂文嘴上道歉，神情里却十分遗憾。
玛丽大脑当机了一瞬才意识到这个一肚子坏水的神圣骑士刚才冒出了什么念头，忍不住瞪向史蒂文。雪狼人在半年多的交易中已经成为了城堡体系的忠实盟友，但利用他们扰乱帝国的北部纺线、将雪狼族陷入战争的漩涡里，光·弗兰迪大人可肯定不会答应。
“这一个月里，用心地准备一下献礼吧。”西格若有所思地敲了敲膝盖，“拖延王室大婚的进度也好……破坏婚礼则更棒，总之，让那个蠢货轻轻松松地上台，不符合我们的利益。”
“是的，伯爵。”
“给我老爹和我大哥的信件发过去了吗？”
“中午您吩咐过后就发过去了，伯爵。收到回复后，就可联合弗兰迪家共同发出关于光·弗兰迪大人存在的通告了。”
西格微微点头，眼角余光再次扫过付友光的背影；那个白痴坐姿都不端正了，不停地用手按压额头。
西格颇觉不悦。又没有人强迫着，这白痴这么勉强干什么。
“那么……伯爵，我现在就去整理市长一脉的产业？”玛丽仅仅只是旁听就感觉十分头痛，坐在这儿这么一小会儿就比工作了一整天还累。
西格翻了个白眼懒得理她，史蒂文看似敦厚温和地冲她一笑：“不用，玛丽。让他们自己报数——狮子大开口则更好。”
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