牛角号长鸣，在山林之中带出一连串沉沉的回响，宏大悠远，似乎整座山脉都因此而震动起来。
桃华站在太后身后不远的地方，放眼望去，也有几分‘激’动起来。
她们现在正位于一片缓坡之上。几个随驾而来的嫔妃们都是‘精’心妆扮，个个都盼着一会儿皇帝策马归来的时候能被她们惊‘艳’。还有跟来观猎的年轻‘女’孩儿，有好几个都换了骑马的衣裳，打算一会儿也下场去跑几圈。这些骑马装都是颜‘色’鲜‘艳’引人注目，仿佛秋日的山坡上忽然开出了一片鲜‘’似的。
不过桃华无暇看这些‘女’眷们又穿了什么样子的衣裳戴了什么样的首饰，她的目光完全被下面平地上的男人们吸引了。
皇帝身穿明黄骑装，背负长弓，骑着一匹高大的枣红马，在众星捧月般的簇拥之下，看起来威风凛凛。从他左右手两边，是盔甲鲜明的‘侍’卫们雁翅般排开，一个个都是昂首‘挺’‘胸’，龙‘精’虎猛的样子。
相较之下，那群勋贵子弟们就有点稚嫩，虽然看起来也是跃跃‘欲’试的模样，有几个还腰刀背弓很有个样子，但就像一群刚出窝的小老虎似的，有点儿‘乱’，还有点儿不大靠谱的模样。
皇帝举起手来，对着前方的山林笑道：“今日围猎，不管‘侍’卫还是勋贵子弟，统统以猎物计数排行，朕与太后、皇后，为你们备了彩头。”说着一拍手，后头跑出一队十个太监来，每人手托一个托盘，里头摆着一样东西。
桃华一眼就看见，第二个太监手中托的，正是那块‘玉’雕水仙。黄亮的铜盘里，青白‘色’的‘玉’雕看上去有些单薄，被两边的彩头完全掩去了光彩。
‘女’眷们中间发出一阵惊叹。第一个托盘里放着一副软甲，‘色’如白银，那一片片叶形的甲片似乎是金丝编起来的，在阳光下反映着灿烂的光。第三个托盘放的则是一枝回鸾钗，金黄‘色’的翅膀由细细的金丝累成，每片羽‘毛’仿佛都栩栩如生，鸾口中衔一枚硕大的红宝石，映着阳光鲜‘艳’如血。
后面的六个盘子里，有镶嵌宝石的锋利匕首，也有雕‘’嵌‘玉’的马笼头，还有成把的明珠或累累的金锭，总之个个都足够耀人眼目，凑在一起真是珠光宝气。
一众‘侍’卫和勋贵子弟们的眼睛都亮了起来。勋贵们当然要的是在皇帝面前‘露’脸的机会，若能拿到皇帝或太后皇后备下的彩头，那自是极长脸的事。而‘侍’卫们倒是更看重彩头的价值，毕竟他们中有很多家境都并不富裕，若能拿到前头的名次，便等于发了一笔横财。
不过今日能下场的护卫少说也有百余人，勋贵子弟也有数十人之多，二百来人争十个名额，委实不易。有几个自知弓马平平的勋贵子弟已经打起了退堂鼓，毕竟‘侍’卫们身手都是极好的，比起他们这些只将弓马视作戏耍的少爷们来说，简直是没法可比。
“来，擂鼓！”皇帝将手一挥，隐于四面的百来张鼓顿时隆隆响起，声如沉雷，惊得树林之中的野兽也都躁动起来。
来围猎也是有讲究的，第一箭总要皇帝来‘射’，还得要‘射’中猎物才行。因此看守猎苑的人早就在里头准备好了一批跑得略慢的野兽，等到鼓声一响，就将这些野兽从林子里赶了出来。一时间羊头攒动，鹿‘腿’‘乱’踢，大家都挤在一起，反而不知往哪里跑了。
皇帝于是开弓放箭。他平日在宫里也是练过箭的，虽然在马上‘射’起来准头不好说，但此刻马只是小步踱着，猎物又拥挤，倒也并不难‘射’中。于是他一箭出去，正正‘射’在一头鹿的脖子上，那鹿摇晃了一下，就被急冲上去的‘侍’卫给扑倒了，顿时一片欢呼之声：“皇上得鹿，皇上得鹿！”
“皇上真是好箭法！”
“百发百中！”‘女’眷群中已经有人欢呼起来，下头的‘侍’卫和随驾的官员们自然更是大声呼叫，简直比刚才的鼓声还要响。
皇帝自己倒是不很在意地笑了笑，眼看那群被赶出来的羊和鹿们已经清醒过来开始四散奔跑，便将手一挥喝道：“你们去吧！”
一众‘侍’卫早就虎视眈眈，得了皇帝这一声令下，顿时齐声呼喝，百来匹马纵跃而出，一下子就抢到了那些经验不足的勋贵子弟们前头。
不过还有一人比他们更快。只见青‘色’的‘侍’卫服‘色’之中，突然有一抹赤红脱颖而出，冲到了最前头。且一声弦响，一头尚未跑远的鹿已经应声倒下，那身穿大红劲服、肩上还系了一件同‘色’短披风的人丝毫不停，驱着胯-下那匹乌云盖雪，率先冲入了树林之中。
“那是谁？”太后眯着眼睛，“谁家子弟抢在了‘侍’卫们前头？”
有眼尖的已经看见了，但极识相地没有说话。不过总有那脑袋转不过来的，讨好地回答太后：“仿佛是安郡王。”
太后的脸‘色’好像没变，但不知怎么的，周围的人都觉得天气仿佛有点凉了，好像哪里吹过一阵冷风来似的。只有那个脑袋还没转过弯来的，还在喋喋不休：“果然是定北侯府上教养出来的，弓马倒还不错，只是听说也不怎么读书——哎，听说崔大姑娘是琴棋书画皆‘精’的，也不知大婚之后夫妻两个能不能说到一块儿去。”
这个不怎么有眼力劲儿的是于阁老的三儿媳，今日陪着于阁老夫人前来伴驾的。
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