两人走出宠物店，漫无目的地随处走动，有时走大道，有时又走到曲折的小路上。
走到巷子中，埃斯利正想再调笑几句活跃气氛，猛然间怔住了，整个人呈现出一种机械质的生硬，苍青色的孔瞳蓦地放大，有玄妙的符文在他的眼底一闪而过，过了几十秒后，埃斯利总算是恢复了正常，但他的表情却变的很是难看。
昴默默的看着埃斯利，无声的叹了口气，抬手放到他的头发上，揉了揉。
“发生了什么？你的表情很难看。”他问。
埃斯利表情有些犹豫，似乎有些难言之隐，也似乎是在做着什么艰难的抉择，昴没有打扰，只是一直默默的注视着他，最后他闭了闭眼，把心一狠，决定将这件事情说出来。
“昴，我最好的朋友，我本来不想告诉你的，王也说过最好不要告诉别人，可是我……实在是没办法了。在此之前，昴，我问你一个问题。”埃斯利双手搭在昴的肩膀上，表情严肃，“你……对坎提拉·西恩，我们的魔王殿下，怎么看？”
昴惊讶的瞪大了眼，他玩味的望着埃斯利，面前的海妖小王子正忐忑不安的等待着白发少年的答案，为什么突然之间要提出这个问题呢？昴心下默默思索着原因。
“昴？”埃斯利试探的询问道，“昴，你觉得魔王殿下……嗯，是个好君主吗？”
“他当然是个好君主了，”昴的语气带着不为人知的轻视，“但也仅此而已。”
一个君主必须要有强大的武力值和丰富的学识，极高的个人魅力、军事素养以及领导才能，这四者缺一不可；而判定一名君主是好是坏，就得要看他在位期间所颁布的一系列律令是否符合当时的环境，这一点坎提拉·西恩做得不错，他颁布下的《幼崽保护律令》以及《濒危种族保护律令》值得在他之后的所有任魔王借鉴。
“……”埃斯利沉默了一瞬，问道，“昴，你这是什么意思？”
“魔王是个好君主，但他身边的人……”昴说到这，住了嘴，但他相信埃斯利一定明白他的意思。
他身边的人，就不怎么值得信任了——最典型的例子，魔后贝贝莉特。不过呢，既然连枕边人都管教不了的话……这就是他能力的问题了。
“我懂了。”埃斯利扬起一抹微笑，“不过呢，我这事有点糟，……你还记得吧，之前我给你说过关于西斯塔利的事情。”
“……‘爱塔之泪’怎么了？”昴顿了顿，直接问出了关键。
埃斯利闻言，没有任何惊讶，他是早就知道好友的敏锐程度的了：“被偷了。”
昴沉默半晌：“这事情你急也没用，最好是先把这仪式解决了再说。”
埃斯利闭着一只眼：“嗯，我也这么样。对了昴，你是住哪儿的？”
“一个名叫‘果林’的酒馆里面，二楼左数第四间。就在不远前面。”
“我在翠翎（ling）湖舍，家族产业你懂的。”
昴朝埃斯利伸出一只手，那手好看极了，修长白皙骨节分明，指尖尖细长，整体看上去十分美好，埃斯利盯着这只手看了一会，才脸有点红的将自己的手附了上去。
“祝旗开得胜。”
“你也是！”
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仪式开始的这一天，晚棘之城万人空巷。
中央广场万头攒动，许多魔们坚信着早到试炼场会给他们带来好运，因此一个个都挤在那里，形成了一股疯狂的‘海潮’。.
昴并不在此列。
他坐在魔翼黑龙上面，立于百米的空中，面无表情的俯视着下方的场景。在他旁边也有好几十号的魔们，分别乘坐着飞行工具。
“哼，真是一帮蠢蛋。”娇蛮的声音从前方传来，昴定睛一看，声音来自一辆由两匹暗黑独角兽拉着的马车，那马车装饰华丽，最顶端盛开着一朵紫色的月季花。
“真是狂妄的家伙啊。”一位冰蓝发的青年皱着眉喃喃道，只是那声音不算小。
“又关你什么事情？”一个模样俏丽的金发少女从马车车窗钻了出来，她满面的愤怒，瞥了冰蓝色发青年一眼，表情又转为了不屑，“哈，我就说是哪个垃圾出来多管闲事，原来是修米诺你这废物啊，啧啧，可怜维诺家主，有你这么个儿子也真是够可怜的了。”
“你！”名为修米诺·维诺的青年闻言，恼怒的看着金发少女，“你怎么能这么说呢？！”
“哼，难道我有说错吗？”
听起来，这两个人之间是互相认识的，并且似乎有着很大的矛盾。昴想道。
“艾米丽，够了，回来。”马车中轻柔的女声悠悠响起，成功的令还想要再度讽刺修米诺的艾米丽住了嘴，“试炼开始了。”
那道女声说完的下一秒，无数冰雪阶梯从天而降，最先掉下来的那块定格在离地面约有一米八高的地方，其后的冰雪阶梯错落散放在半空中，看起来杂乱无章，没有丝毫规律可言，它们都在高速移动着，移动的方向也并不一致，最高一百五十米的地方有一扇大门。
而后，一道分辨不清是男是女的声音自四面八方响了起来，那声音这么说道：“欢迎各位来晚棘之城参加三十年一届的新兵挑选仪式，众所周知，仪式上挑选出来的新兵们都是直属于坎提拉·西恩殿下的部下，因此是非实力强盛者，潜力优良者不得进的，而怎么知道你们是否属于那两者呢？很简单。看到你们面前的冰雪阶梯和最后的冰雪之门了吗
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