他觉得时间流逝得太慢，几乎度秒如年。他坐在书桌前，一个字也看不进去，脑中想象殿下在庆典上高贵优雅的言行举止，回忆两人在一起时的甜蜜情景。房里一片寂静，只有报时钟达达地走着，每逢整点，一只珐琅黄鹂就从小窗户里跳出来，嘀呖呖唱着报时。
这是威廉来到王宫以后最漫长煎熬的一天。终于盼到下午两点半，威廉迫不及待地起身，活动了一下酸乏的手脚，准备赶赴广场。王子的住处离广场有点远，他得提早出发才行。况且他只是刚进宫时路过广场一次，当时低着头，也不敢往四周多看，只是大概知道路线，心里并没有十足把握，恐怕会在路上多耽搁一些时间。
威廉的担心并没有持续太久。当他来到第一个岔路口时，赫然看见一块木牌，上面画了一个醒目的箭头，写着“舞会请走这边”，字体和他看过故事书上的文字一模一样，“舞会”一词上面还缀有一个画得很丑的小王冠，威廉一眼就认出那是他的手笔。
这是他第一次看懂生活中的文字，这感觉难以言状，好像世界第一次对他展露出友好的笑容。
他几乎可以想见王子是如何吩咐匠人用特定的字体书写指路牌，又是如何把信封上的王冠图案拓印放大，印在指路牌上。这个任何过路人都能看到的木牌，却有着只属于他们两个人的秘密。
威廉觉得无比幸福，他感受到了王子殿下的体贴和浪漫，立时精神振作，脚步也加快了，他想早一点见到殿下，越早越好。
以后每到一个岔路口，就会有一块这样的指示牌，一直到前方音乐和嬉戏声越来越大，威廉能够很容易地望见那个开阔的喷泉广场为止。最后一块指示牌上的文字是：欢迎来到舞会。
广场上热闹极了，到处都是欢笑，威廉往人群中走，仗着自己个头高，四下里寻找王子的身影。虽然还没到三点钟，会场上的人们已经迫不及待地舞动起来，三五成群，踩着欢快的鼓点。威廉很快被周围快乐的情绪感染，脸上也绽出舒心的笑容，他还碰见了几位刚到王宫时结识的奴隶朋友，脚下舞步不停，高举着手同他打招呼。威廉高兴地迎上去，和他们碰拳击掌。因为声音太闹，双方不得不大着嗓门互相喊话，“这舞会棒极了！感谢善良的瑞阿王子！愿上帝保佑我们的殿下！”
威廉眼中充满喜悦的光彩，声音尤其洪亮有力，“他是世上最好的王子！”
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