曹如嫣稍微蹲下安慰他：“延元，有大哥大嫂在，什么也别害怕了，回去好好休息一晚，明日早早起床。”
“嗯。”程延元在曹如嫣牵着下走。
眼前路上，程延滨在等着收拾弟弟，剑插在地上，说：“延元，今天你可光彩夺目，为娘亲争光了。今晚你别睡了，去娘的灵位前守一夜。”
程延仲觉得，要给这个没脑子的程延滨讲清楚现在的状况了：“延滨，你刚才不也表现得光彩夺目？什么脏话，粗话，诅咒的话都被你说了，所有人的眼神都聚集在你身上的时候，爹却一句话都没说，他知道你无药可救，所以一句话都不想说你。你还得意了。”
“大哥，先不说这些恶妇做的恶，就凭她们曾欺凌我娘这一事，我就饶不了她们。可延元这软骨头，对她们一口一个娘，生怕得罪了她们。我今日还非得揍他一顿再让他去守灵！”程延滨的手都举起来了，但程延元躲在曹如嫣后面，程延滨见到心上人才停手。
程延仲继续说他：“今日晚宴就是爹和大娘欢请四娘和五娘而准备的，没有人敢有意见，只有你大呼小叫。大娘确实拿你没办法，但她可以用软弱的怀素和未成年的延元来威胁你。
你没有听到大娘对延元提问时，步步紧逼？刚才延元如果说错一句话，就会遭训斥，甚至会因你而遭罪。延元还为了你这个自以为狂傲的二哥和胆小的怀素姐姐说尽好话，放弃尊严，委曲求全，才保住你们三兄妹！
你可知他和大娘，争妍一起居住在炳炘堂时，受了多少欺负，被争妍砸伤的左眼现在都没痊愈！可他都忍住了，卧薪尝胆地忍，有多难受？”
“或许是我说话过分了。”程延滨被说动一点了，拳头也松了。
程延仲趁此：“延滨，你不只是过分了，而是错了。你在饭桌上大骂几位庶母，又能如何？能挽回三娘的性命吗？这样只会让她们对你怀恨，让爹更厌恶你，让延元和怀素陷入危险境地。”
“如果不是爹给她们撑着，我早就了解了她们。”程延滨说出自己的想法：“可是，延元，爹赏赐你铢钊堂，还让怀素一起住，这多长脸的事。如果你真住进去了，二哥也不会这么难过，你也为我们的娘亲发扬光大了！可你为何要拼命拒绝，我能不生气吗？”
“延滨，”程延仲以自己做例子：“相信你也知道，这个闰竹园刚建好时，爹曾赏赐我和若瑶，如嫣住至幸堂，结果我们都成了落地凤凰。你别管谁造成的，只怪我当时一时欣喜，昏了头，没能像延元一样，强硬地拒绝。
木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。延元这么小就知道这个道理，他拒绝入住铢钊堂是为了保护你们三兄妹！否则，你们三兄妹不知会遭遇怎样的下场！”
程延滨似乎恍悟，曹如嫣把程延元交给他：“延滨二弟，延元和延嗣同年十一岁，拿他们今日在饭桌上的言行一比较，就可看出延元肩頂着多大的责任，他虽屡次谦虚，但他才是出类拔萃的。
可他还那么小，就要面对爹和大娘一句有一句的追问，刚才他从至幸堂出来时，手心都冒汗了，还哭了一场，他说害怕你和怀素受伤。你如果是个像样的哥哥，今晚当陪着他表扬夸谓才是，而不是刚才说的打骂怒斥。”
听到曹如嫣对自己说话，程延滨像获得奖赏般，笑着说：“如嫣嫂子说得对，我这就带延元回去，歇息。”程延滨这一句话说了半天，然后不舍地带着程延元走了。
程延仲笑曹如嫣：“如嫣，你这一句话就让延滨二弟乖乖地低下头听话，胜过刚才我费尽唇舌啊。早知道你说话对延滨这么有用，就让你对他说好了。”
“延仲，这话怎么有些醋意啊？”曹如嫣也笑他。两人在闰竹园内漫步着。
程延仲问：“如嫣，你都知道了？”
“怎能不知？记得那日早上，在墨兰小道上，偶然遇见延滨二弟，说了几句话，你就说我招蜂引蝶什么的，还锁了我一整天呢。可把我难过得一天没吃饭，不过也看出你对人家得在乎，在乎得过头了。”曹如嫣倒退着，面对面说：“延滨二弟的心思，我不便劝他，还是交给你吧，只要你以后不再把我锁起来就好了。对了，要是你以后欺负我，骂我，让我难过，我就去跟他说话，气你。”
“不可以，如嫣，别这样。那日我的确生气得过火了，”程延仲将她紧紧搂入怀中。
曹如嫣挣脱一点：“你干什么？搂得这么紧，我都喘不过气来了。”
程延仲边走边告诉她：“如嫣，你可记得，有一晚，我们祁院出了盗贼，当时你在沐浴。”
“我记得，后来你赶走了那个盗贼。”曹如嫣说。
程延仲很不情愿地说：“那不是盗贼，是延滨，他在偷窥你沐浴。”
“啊？这太可怕了，延仲，以后我不会和延滨说话，避开他，再也不见面了。”曹如嫣吓坏了。
程延仲已很坦然：“别这么怕了。此事已过。但愿延滨能够收敛，否则，倒霉的人将会是你，而他，只是轻微责罚而已。”
“延仲，以后我在祁院闭门不出，让瑶姐姐来陪我就是，”曹如嫣想到说：“反正她会和我们一起过日子的。”
“不能这样把你闷在祁院，如嫣，我相信你对我的诚挚。如果我让你大门不出，二门不迈，我就太自私了。再说，闷坏了你，谁来照顾程乾啊？”程延仲握住她的双手，给
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