秦钟拱手作揖道不敢:“弟就是好奇。”
柳湘莲垂目想了一会儿道:“要说起来,确实有那么一个人,容颜艳丽,貌美胜过至今见过的所有女子。”
秦钟惊奇道:“真的吗?比宝玉的林妹妹如何?”
柳湘莲笑骂:“该死,若被宝玉知道,你私下比较他家姊妹的长相,他定要打你的。”
“只在哥哥面前说过一次,一时忘形,旁人面前万万不敢的。”秦钟忙笑道。
柳湘莲还是摇头:“我并没有你那样的好福气可以常常得见贾府女儿,宝玉的林妹妹还是上次在府里唱戏,远而又远地在戏台上瞥过一眼,现在想来,只是个薄薄的影子,并没有看清样貌。不过听你们常说的,她身子不大好,想来是个病美人,我说的那位,身体健康,面容丰满,确是世间少有的好相貌。”
秦钟问:“你们是如何相遇的?”
柳湘莲笑道:“说来可笑,还是在人家家里唱戏时见到的。”
“是她家么?”
“不是,是你们亲家珍大奶奶的老娘过生日,请了串客,我在里头做小生的。”
秦钟听说居然和宁府扯上关系,皱眉道:“是她家的姑娘吗?”
“我后来悄悄打听了一下,好像是珍大奶奶的妹子。”柳湘莲挑挑眉,“知道家世如此,我就歇了心思。”
秦钟不解:“怎么?这是何意?”
柳湘莲轻叹一声道:“我一个穷小子,可不敢高攀那样的亲家。”
秦钟因姐姐的事,对宁府的印象不怎么好,对尤氏也没什么了解,只觉得她温良贤惠太过头,由着丈夫胡来,所以直觉她内里是个糊涂人。
但这些关系到家丑,他不知该不该告诉柳湘莲,正犹豫,听他说自己身家不配尤氏的妹子,心里不由松口气。
最是人间绝色处
柳湘莲陪秦钟去客栈找智能儿。
秦钟在柳湘莲的劝说下,已经冷静下来,而且在心里尚有疑惑的情况下,也愿意相信智能儿的选择。
在路上秦钟给智能儿挑了一条珍珠项链,他不懂这些,只是凭着感觉随便选了一个。
两人边走边聊来到小沙弥所说的那间客栈,刚一进去,柳湘莲就抬手挡脸冲秦钟皱眉。
秦钟张望一眼,瞥见宝玉家的那位薛大哥站在二楼楼梯口挡着一群人在嚷着什么,也不由皱眉:“晦气,怎么偏偏碰到他?”
柳湘莲当下就要走:“我还是回避得好。”
秦钟说好,转身要送他出去,走至门边,却听到那边二楼传来一道熟悉的声音,忙回头去瞧,果见冯渊并他那位娇妻立在楼梯口被薛呆子拦着不让下楼,在他们身后跟着一个戴粉色头巾的小女子,分明就是智能儿。
秦钟叫住柳湘莲,引他往楼上看:“那位薛大爷不知又做什么,和那姓冯的碰上了。”
柳湘莲转头往上望去,看见五大三粗的薛呆子张开手拦在楼梯口,对面站着一个身量修长的青年,蓝衣玉冠,眉眼俊秀,比浓眉大眼的薛呆子看着顺眼得多。他笑笑,轻声问秦钟:“那就是冯渊?”
得到肯定的回应,柳湘莲想了一想,回身走进去,径直到薛呆子身后道:“好狗不挡道。”
薛蟠本来今日在客栈里与几个朋友喝酒,因有人指说二楼走廊有个女子颇有姿色,便伸头去看,不看不打紧,一看发现那个小娘子就是当日在金陵时没得手的被拐女,旁边的男人赫然就是当时在偏厅和他抢人的臭小子。
那日他被母亲叫回去好一顿教训,得知是贾雨村夫人报的信,他还好一阵儿纳闷,一个初来乍到的官太太,何必多事至此。
如今想来,未必不是这小白脸为抢人搞的鬼。
若说一直不见,也就这样了,可偏偏冤家路窄,既然他碰到了,那就非要讨个说法不可。
薛蟠仗着酒兴走到外间,拦着冯渊他们,转脸冲英莲笑道:“小娘子,咱们又见面了,不知你可还记得我?”
英莲瞅见薛蟠那张脸,吓得忙躲到冯渊背后。
智能儿看见薛蟠,又见英莲避之不及,心道早在贾府里听说这位爷不好惹,看这架势以前他们之间怕是有过节了。
冯渊亦没料想在这里会碰到薛蟠,所以这一碰面也不由大吃一惊,身后英莲紧紧攥着自己的胳膊,他回头看看两个女孩子,冷脸对薛蟠道:“薛大爷,请你自重。”
薛蟠咧嘴一笑:“怎么,当初耍手段跟爷抢人,当爷是傻子好欺负吗?”
冯渊轻笑:“不知您此话何意,在下和内人还要去给妹妹取衣服,晚了的话,铺子该关门了。”
薛蟠拿眼把他背后的英莲和智能儿打量一番,不怀好意地笑道:“怎么,连小尼姑都不放过,你厉害得很嘛。”
冯渊看他笑得流里流气,挺身挡着英莲对他怒目而视。
英莲在背后说:“夫君,不要与他多言,咱们走吧。”她自和冯渊在一起,便没有做过那个梦,但对薛蟠的脸
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