在陈羽霆治下，澎湖大员一向无事，这时李彦直一来，压着自己了一道政令，马上就引起了澎湖大员的恐慌，他心中不免有些不满，道：“三公子，现在本无事，你却刻意闹出缺粮的恐慌来，有必要吗？”
李彦直道：“现在我们手里有粮，就算闹出一点恐慌也能应付。要等我们手里没粮了再这道政令，那时就不是恐慌，而是变乱了！其实我倒是希望是我多事了！希望是我错了！”
为了避免恐慌变成动乱，他又和陈羽霆、蒋逸凡、吴平、林尾、沈门等人，分头到各个村以及各个生产队走访。各家各户虽然都颇为紧张，但李彦直等领亲自下乡安慰，见到了这些脑本人，听到他们亲口的保证之后，村民们心里的慌乱便有所减少。老居民米缸里大多有存粮，又很信任李、陈这个待诏地方政府的信誉，很快就安稳了下来；新移民地状况要糟糕些，他们米缸里没存粮，人心不免有些浮动，和李彦直等地信任也还没建立起来，幸好粮食配给虽然少了，但胜在够稳定，没断过，加上他们逃荒而来，原本就没想过能得到多好的待遇，只要今天还有口饭吃就够了。
在忙碌了一番之后，恐慌没有蔓延开来，机兵地配给仍然很足，新移民的配给虽然不足却能保证他们不饿死，这两点保证了澎湖、大员的形势只是表面紧张，实际上并无乱象。
老天没有照顾陈羽霆的乐观，却倾向于李彦直的悲观！
旱灾的事态，果然朝不好的方向展！旱灾的生、与收尾，和灾民活动的起始、与收尾通常是不同步的。当旱灾正在生时，农民们手里或许还有存粮，心里还有期待，这时候不会乱；等到旱灾达到，农民们家里的粮食吃得差不多了，而希望又已经丧失，这时候就要开始乱了；但是灾乱的，却可能会生在旱灾的收尾阶段，这时候前期所积累的恐慌与饥饿是一并爆，农民们早已陷入绝望，甚至濒临饿死，而新一轮的收成又不可能马上到位，这时候沿海大乱就起来了！
李彦直不知道，这一年还只是三年连续旱灾的第二年！这场连续三年的天灾也许还没有明末一连串的天灾来得严重，但已经足以影响到东南沿海这个上百万平方里、上千万人口的“局部”！当农民听说海上有钱、有活路，当他们涌到海边加入私商的队伍，私商队伍饱和之后加入海盗队伍，旧海盗队伍也饱和之后他们就组成新的海盗队伍……然后整个东海的格局就全变了样！通番贸易的环境更加恶化了，人员构成更加复杂了，农民被饥饿逼上绝路之后所爆出来的破坏力，与海商的贪婪，与倭刀的锋芒，与佛郎机炮火花结合在了一起！
一切都变得不可控制！
许栋、王直、徐惟学、谢和等人所要考虑的已不再是赚钱和赚更多的钱的问题，而要考虑保本甚至是保命的问题了！而林家、谢家、柴家这些士绅也现他们已被数十万双红的眼睛所包围！
东海的所有人，包括林希元这样的士绅，王直这样的私商，陈思盼这样的海盗，都将面临一个前所未有的变局！
李彦直呢？他所面临的是一个他未曾预料到的危机，但也有可能是加快他成长步伐的契机！
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