“说吧。”男人拧拧她的脸蛋，温言道，“有多了不起的事，说来听听。”
明兰咬咬嘴唇，终于把这几日所见所闻以及来龙去脉都说了，顾廷烨越听脸色越沉，渐渐不可忍耐，怒不可遏的重重一拳头捶在炕几上，上头的枇杷果齐齐跳了跳。
明兰赶紧敞开胳膊拢住想往下窜的圆果，侧头看了眼门外，好在谢昂领着亲卫把这几间屋都围住了，不然就这地方，她还怕隔墙有耳。
“……我本来也没定主意的，直到阿猛他们陆续报来消息，我真气了。”明兰把枇杷果一颗一颗捡回白玉竹梗编的小篮里，“不但田租比旁的皇庄高出两成来，姓吴的还动辄役使佃农们给他干私活，逢年过节钱要人，遇上由头还要加租，一干庄头们仗势肆意凌辱人家妻女，真正qín_shòu不如。区区一个管事，竟然不顾天理，盘剥至此，我，容不得他！”
“他们说的那些事，我听着都渗得慌。”明兰丢回最后一颗果，面带不忍，“数九寒冬一家人没柴火，只靠几件单衣御寒，小孩冻病而死的有，因为租钱繁重，老人舍不得吃，生生饿死的也有；便是如此，有劳力的男人妇女还得一日不缀的下地干活——”
病的咳出血了还得干，冻烂了脚还得干，孩在屋里冻饿哭的撕心裂肺了还得干……佃农们何尝不想奋起一搏，可上有通了声气的巡检司衙门，下有狼才虎豹的打手庄头，佃农们被看的死死的，又不知道去寻御史言官告状，几次闹起来被压下去后，反叫迫的更狠了。
明兰眼眶渐湿，她无法想象这种情景，心中油然而生怒火，来古代这么多年，她从来没有这么厌恶痛恨过什么人，那些内宅的女人做幺蛾，还可说是生存所迫，社会和制的缘故，可像吴光这样丧心病狂的呢？明兰好想枪毙他们，一个一个的！
顾廷烨面上疾风骤雨，阴沉戾气，他对明兰道，“我曾略有耳闻，也不知到底如何，没腾出手来料理这帮畜生，我留了人手给你便是叫你发落他们的！绑了送有司衙门就是。”
发了顿脾气，顾廷烨深深吐息几次，冷笑道：“居然还敢要挟主，这泼皮东西，怕是活腻了！舒坦日过久了罢！什么司里的宫里的，天下哪来这么多贵人！不过是仗着先帝爷仁慈，各个拿耗做大，摆谱逞凶，一座一年出息就五千两的庄，不过十二年光景，居然有两万两的欠租？！这些年这里闹灾了么，我怎么不知？看谁敢出来理论！”
明兰低着头，久久不语，轻轻叹息着：“若能这般爽快发作，我早发作了。”
“你顾忌什么？”
“不是顾忌，只是……”明兰轻轻的叹道，“多年前，爹爹有位姓邱的同年，邱伯伯认定了王爷能登大宝，可便是独具慧眼又如何？没等王爷被立储，邱伯伯就早几年前被人弹劾下狱，后死于军流。王爷没有皇帝命，邱伯伯白白死了，到如今也没个人替邱家翻案。”
顾廷烨渐息了怒气，当年延续了近十年的夺嫡争斗几乎闹翻了半个京城，牵连在内的臣武将不计其数，连日累年的互相攻讦之下，哪怕是站对了边的也未必能落好下场。
他心有所感，安静的听着明兰的话。
明兰愈发低了声音：“宁得罪君不得罪小人，先帝虽崩了，但那些妃和公公们未必一点势力都没了，这会儿他们兴许没法抗争，但只要打蛇不死，长年累月的，若他们怀恨，念着报复，逮着机会在背后来一下，便难说的很了。毕竟，撕破脸和不怎么来往，是两回事。”
在盛家，这种提点的话大多是盛老规劝盛紘的，可惜顾廷烨没有可以依靠的长辈。
顾廷烨闭了闭眼睛，窗外的大槐树上细细鸣着蝉声，一声长一声短，便如明兰的心跳，不安又惶惑，过了良久良久，顾廷烨才艰难的呼出一口气。
“——你顾虑的有理。如今你想怎办？”
“我不知道。”明兰脸上迷茫起来，“那些可恶该杀的坏东西，我真恨不能砍他们的头，可惜处处掣肘，又不好动他们，我也不知道怎办。不过，我想，最最起码，总得把他们撵走，这庄才真算是咱们的了。不然养着这帮渣滓，还要整日担心替他们背黑锅，我连觉都睡不着，是以……”
“如何？”
明兰咬了咬牙，一口气说完：“咱们能不能替佃户们还了这笔债，一次了结清楚，把那些人送走完事！”
话一说出口，明兰就赶紧去看他的脸色，只见他似是先吃了一惊，但又沉下神色思起来，明兰心下惴惴，自己也知道这个提议蛮败家的；一般程的钟鸣鼎食豪门一年花用也不过五六千两上下，现在却要顾廷烨一口气拿出四万两的银！
不是买官，不是疏通，甚至不是享受；这个素质要求委实高了些。
顾廷烨没再说话，只缓缓从篮里捡出一颗特肥硕的枇杷果，骨节分明的手指慢慢剥着果皮，不一会儿，一颗坑坑洼洼的枇杷果肉被拈在男人修长的指尖。
明兰眼前一花，嘴里就被塞了颗果，顾廷烨好笑的去戳明兰鼓鼓的脸颊。
“这主意好。”他展眉微笑，神色舒朗，“这钱，我出。”
没等明兰讶异的回过神来，他已转头高声吩咐小桃去叫人；明兰只好进里屋去旁听。
……
“郝大成。”
“小的在。”一个中等身材的管事上前一步，躬身而立。
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