十余日后，长安城中。李林甫坐在书房软榻之上，对照着摊在案几上的巨大地图，细心翻看高仙芝和王正见联名合署的奏章。
“大食叛军的主帅上蹿下跳地折腾，倒是有点计谋。”看完之后，李林甫将奏章重重撂在地图上，幽幽叹道：“可惜了，本以为能再抬举一番高仙芝，压制王正见、笼络西北各节度使，不料竟然让北庭军抢了首功。还好，阿史那旸的功劳不小，倒是可以做些文章。有高力士在，这等军情隐瞒不得，还是先进宫，让圣人欢喜吧。”
李林甫的车驾尚未抵达宫禁，东宫之中，太子李亨已经得知了西征石国的详细经过。
“老贼，你也有失算的时候！”密室之内，李亨哈哈大笑：“你费尽心机为高仙芝争夺主帅之位，授意他拼命抢占首功。可是，最后却是安西军被围困，北庭军救之于水火之中，实在太妙了！”
“恭喜殿下！此役过后，各地节帅应当不会再急于投靠李相。殿下无忧矣！”李静忠谄媚地祝贺道。
“高枕无忧还差得远，不过至少是出了口恶气。”李亨格外兴奋。“王正见之前不显山不露水，无论是主帅之位还是行军路线都处处退让。现在看来，以退为进的他却能在关键时刻抓住战机，一举斩获首功。如此用兵，竟不亚于其族兄王忠嗣！”
“殿下，可那王正见在战后并无任何密信传来。我的消息，还是通过王元宝如意居的飞鸽，从碎叶城
（本章未完，请翻页）一程程传来的。”面容丑陋的李静忠小声提醒道。
“哼！不识抬举的东西！”李亨的黑脸黯淡下来：“此刻某在边镇唯有他可依靠，只能任由他耍性子。可终有一日，某会让他后悔的！他心中的隐秘，某一清二楚！”
梨园内，正在吹奏横笛的李隆基接过高力士递上的奏章后，放下玉笛，一目十行地浏览起来。
“好！”李隆基举起奏章，龙颜大悦：“西征大胜，石国正王授首，大食叛军惨败西逃。大唐煌煌之威，远照极西！”
“恭喜陛下！贺喜陛下！”娇媚的贵妃肃拜行礼，祝贺掌控天下的帝王。贵妃身后的杨氏姐妹和杨銛、杨锜、杨钊等人纷纷跪倒在地，恭贺天子。
“同喜同喜！”喜不自胜的李隆基握着杨玉环的柔荑，呵呵大笑：“众位爱卿平身。”
“陛下，如此大功，如何封赏安西、北庭将士，还得早请李相、陈相商议。”高力士低声提醒道。
“不急！不急！”李隆基笑着否定了高力士的提议：“哥舒翰那边也快有消息了，等陇右军的捷报来了后，开大朝会一起商议。”
“老奴糊涂了！”高力士连忙自责道：“喜上加喜，才能映衬陛下的龙威。”
站在杨氏姐妹身后的杨钊，见圣人如此喜悦，低头暗叹道：“我费了诸多手段，好容易将州县财货集于左藏。圣人观之，不过夸赞几句。高仙芝和王正见，不过战胜了个不知名的西狄小国，却引来圣人如此赞许，实在可气。看来日后我也得在边将身上用用心思了，只是各地的节度使们，我该拉拢谁呢？……”
杨钊正在遐思，忽觉掌心被人挠了挠，酥痒难耐。他不用抬头，便知是虢国夫人杨玉瑶。
“一会儿有得忙了！”欲念被挑起的杨钊心中美滋滋的，再也顾不上盘点什么边镇武将了……
玉笛悠悠、琵琶铮铮。梨园歌舞未休，石堡山风尚寒。
狭窄的山道上，唐军将士正顶着咆哮不休的山风和无穷无尽的滚木礌石，艰难地攀爬。
木石携带着巨力，萧萧而落，不时有士卒被滚木击中，倒在了前进路上；还有的士卒被礌石砸翻，从山路上摔落，掉到一旁深涧之中，尸骨无存。
狭窄的山路上，暗红色的鲜血如小溪一般流淌而下，尚未流到山脚，就凝固成一道道褐色痕迹，然后被人踩踏得无影无踪。
“节帅，吐蕃守军的守城器械充足，我军伤亡太大！才攻了半日，连石堡的墙壁都未看见，就已死伤三四千人。是不是让高秀岩和张守瑜二将先退下来休整片刻。”陇右别将王思礼在哥舒翰耳边小声建议道。
“贪生怕死，岂能为圣人开边！只要拼命，没有攻不开的城堡！”面色阴沉的哥舒翰怒道：“牙兵，传我军令，加派兵马，继续强攻！我就不信，吐蕃人能在石堡中储存多少滚木礌石！”
王思礼见节帅心意已定，不敢再劝。哥舒翰身边的陇右牙兵也噤若寒蝉，生怕惹怒了脾气暴躁的哥舒翰。
李晟木然仰望着山路上的一群群小黑点，他知道，那些就是顶着滚木礌石苦苦挣扎的唐军士卒。
李晟从军数年，从来不畏惧死亡。可他不愿意如蝼蚁一般，还未和敌人照面，就死在冲锋的路上。
“大帅，你可知道，你最不愿看到的事情，还是发生了！”李晟心如刀割、痛澈心脾。他终于明白，帝王的赫赫武功、武将的百战威名，永远都是由一名名普通士卒的鲜血写就的。
（本章完）
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