“天道好还，报应不爽！”阿伊腾格娜欢呼雀跃道：“难怪见过崔副使后，崔夫人就带你去郑县祭拜。”
天宝十一载腊月，王霨和崔夫人在王勇护卫下，前去郑县祭拜崔颖。崔凝因久居北庭，多年来只能遥遥焚香祷告而不得亲自祭扫，一见亲姐坟茔当即肝肠寸断、泪如雨下；王霨与大姨崔颖从未谋面，但他见母亲哭得伤心，也哀思如潮、心如刀割；王勇站在崔颖墓前，悲愤填膺、黯然神伤。
祭拜过崔颖，王勇按照王正见嘱托，带王霨和崔夫人到王忠嗣坟前祭奠。王霨穿越以来屡闻其威名，却缘悭一面。他敬佩王忠嗣赤胆忠心，心甘情愿行稽首大礼以祭之。王霨不知道的是，他行礼之时，站在背后的王勇和崔夫人且喜且叹、又哀又怜……
“吾听父汗讲，王忠嗣乃不世出名将。可怜他心怀天下遭诽谤，不明不白死汉东。”阿伊腾格娜听王霨隐约提过，王忠嗣之死有些蹊跷。
“也不知李校尉在益州查出什么没有？”王霨拍厢而叹。
王正见回北庭前匆忙安排王霨与李晟见了一面，他叮嘱王霨务必动用一切力量支持李晟。李晟在长安逗留数月，直到南疆烽烟又起，依然一无所获。为方便与返回剑南的李晟联络，王霨特意让素叶居在益州城开了家分号。
“小郎君稍安勿躁，追查真凶岂是一日之功。再说剑南战事正紧，李校尉多半无暇顾此。”
“伊月所言有理。”王霨按下胸中焦躁：“李校尉那边暂且不提，王勇叔叔和十三娘为两名安西牙兵之死，一直在搜寻裴诚，可他竟然消失得无影无踪。前些日子杜长史发来密信，说他审查军寨遇袭案时偶然发现，裴诚似乎来过庭州。但程千里死后，此人再未在北庭出现。太原王氏在河东的人手已动员起来，可也毫无所得。”
“大唐幅员辽阔，找一个人难如大海捞针。不过以王兵马使和苏十三娘……”阿伊腾格娜说到此处，忽然皱眉道：“不对，我记得王兵马使是十年前才到北庭的，怎么十六年前他就跟随王都护并去青州索回崔夫人的家产？”
“咦？”王霨屈指而算，发现确实有点古怪：“或许王勇叔叔认识父亲极早，只是并未到庭州投军。”
“也有可能。”阿伊腾格娜依然有点疑心：“王兵马使对过往经历总是避而不谈，有机会得鼓动苏十三娘拷问一番。”
“好主意，王勇叔叔在战场上叱咤风云，却畏十三娘如虎，实在好玩。”
“小郎君计谋百出，见了霄云小娘子不也心慌意乱、进退失据。”阿伊腾格娜打趣道。
“其实某在伊月面前也战战兢兢，生怕说谎话被识破。”王霨笑道。
“我可没这么大能耐。”阿伊腾格娜忽而有点烦躁。
柳枝经雨重，松色带烟深。
雨后初晴的益州城内，忧虑不安的李晟刚跨出剑南节度使官衙侧门，就被南霁云、雷万春和刘骁等人围住。
“兄长，杨相国同意推迟发兵吗？”雷万春性格最急，张口就问。
“低点声。”心思缜密的南霁云指了指官衙前的值守的牙兵。
“南诏与吐蕃此番筹谋已久、有备而来，兵力数倍于我。我军骤然遇袭，小败两阵，士气正衰；敌军一洗去年之耻，兵锋方锐。当务之急应是稳扎稳打、守住防线，依靠深沟壁垒与敌对峙，消磨其锐气；同时增益粮草、补充兵源、勤加操练，伺机反攻。可杨相国一到益州，就接连下令，催促崔副使和李兵马使主动进攻敌军。前线军情瞬息万变，崔副使离不开，故写信禀明原委，令吾等呈送杨相国。谁知他随便看了两眼就勃然变色，怒斥崔副使抗命不遵，并将某逐出。如此不知兵之人掌管剑南军，实非益州之幸！”李晟心寒如冰。
“李校尉，杨国忠之前格外在意剑南战事，是为封王拜相。如今他得偿所愿，为何还如此心急？”刘骁久在京畿，见识不凡。
刘骁回到长安后，简若兮曾劝他脱离军籍回乡经营客栈。可他是非擅长经商之人，当年客栈全靠简若兮打理，南北客商只知简东主而不知刘掌柜，久而久之，名不副实的“刘家客栈”才变成大名鼎鼎的“若兮客栈”。
从军剑南虽是被迫，战败被俘的经历也甚是坎坷，可此番经历使刘骁意识到，自己喜欢的其实是朔气传金柝、寒光照铁衣的戎马生涯。刘骁本就有点骑射根基，跟随李晟以来，更是勤加苦练。
推心置腹商议数次后，简若兮含泪同意刘骁继续从军。不过，她还是暗中恳求王霨和阿史那霄云托人照顾丈夫。
“右相之位。”李晟先后担任王忠嗣、哥舒翰和崔圆的牙兵，对朝堂争斗略有所知：“李相老矣，本来杨相国在长安耐心等待即可。可李相从来都不是束手待毙之人，突如其来的洪灾和南诏的偷袭对李相而言是天赐良机，三言两语就将杨相国逼离长安。中间一旦有所变故，杨相国远在益州，右相之位说不定就会易主。因此他急于击退南诏、吐蕃联军，尽早返回长安。”
“既然如此，为何还克扣军粮？”南霁云满腹疑云。
“洪灾不止，关中和益州粮价腾贵、田价正贱，随便几斗米就能买一亩良田。一路行来，随处可见弘农阁大肆购田。南八郎，你猜弘农阁的粮食从何而来？”刘骁对趁火打劫的杨家极其不满。
“可恶！又要马儿跑的好，
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