听到曹老大开口连续三个“讨”，不但刘宏，满朝公卿大臣均愁眉苦脸，三个头大。
赵忠道质疑道：“孟德，朝廷的艰难，你又不是不知道。北方卢中郎一日三催，要粮要兵要器械，现在你也要回京要粮要兵要器械。天子和朝廷都是勒紧裤腰带过的日子。出京之时，孟德兵精粮足，才短短半月，粮那里去了？”
“臣原以为可以在陈留与右中郎将会合。可当时形势危急，迫使臣所带的是骑兵，强兵突击，飞驰援救朱中郎部汉军同僚，辎重粮秣，在进军的过程中根本带不动，只能丢弃。”
嘶嘶……足够上万大军吃上半月的粮食说丢就丢了。当即有人跳出来骂曹老大败家子。
谩骂只要开始，很快就会口不择言。诸如不肯死战，军中巨蠹，名为退却实为战败之类的攻讦，纷纷而至。
曹老大火气上来，大喊：“骂够了吗？你们一个个领着朝廷俸禄，吃得脑满肠肥，可知道洛阳以外是什么样子啊？蛾贼铺天盖地，逮谁杀谁！十几万贼子！不是十几万头猪！我曹某人不才，敢领着三千将士，击穿敌阵，你们谁敢！”
只有曹老大的大嗓音在德阳殿内回响，无人敢接茬。
曹老大霸气地环视四周，继续道：“洛阳城外几千南阳黄巾潜行进来，看都把你们吓成什么样子？从臣进殿面圣，除了跨门的时候听到一个陈复甫敢说要带家丁去平贼，还有谁敢出城跟蛾贼斗一斗！”
有人小声嘀咕：“大将军已经调集禁军去剿贼了。”
曹老大自然不屑何进一杀猪匠，可没那么笨的直接说出来，继续道：“那咱们就静候大将军的捷报！方才有人说要杀左右中郎将！我曹某人想问问，你那脑袋是不是猪脑袋？”
原来喊诛杀朱儁的那些人面红耳赤，多半“你你你……”的说不出话。
“诸公要把朱中郎杀了，再把皇甫将军杀了，把卢中郎杀了，啊，好！把曹某人也杀了吧！蛾贼不用打就能得洛阳了！你们想让谁去领兵？谁？列为中常侍？还是三公九卿？如此亲者痛仇者快的事情，亏你们也说得出口！你们抚心自问，你们是不是一群猪脑袋？”
袁隗出来打圆场说：“孟德莫要激动！不是没有形成朝议吗？而且，将军们打得不好，朝中有所非议也在所难免。”
曹老大向司徒作揖，继续道：“袁司徒说得很对，是曹某口吐狂言了。诸公难道真不知道为何汉军出征屡屡不顺？啊？……你们都把什么样的兵派给两位中郎将了？军械齐了吗？粮草充足吗？皇甫将军就不说了，刚刚被你们喊杀喊打的朱中郎，那是什么人？一个弹指间平灭交州之乱的智谋之士！一个月拼凑起来的乌合之众，连怎么结阵都不知道，朱中郎能把一半带回来已经是千难万难了。精兵悍将却守着洛阳吃香喝辣，几千个毛贼偷渡进来就地动山摇。”
正当曹老大挥斥方遒，“大言不惭”，殿外又来红翎特使，报：大将军何进讨匪不除，正领败军与土匪在明堂隔水对峙。
刘宏听罢，软瘫在地，朝堂再次陷入混乱。
曹老大对这红翎特使大声道：“兄弟，敢问大将军领军多少？”
“一万。”
“回来多少？”
“伍仟。”
“陛下！臣请领兵伍仟讨伐城外的黄巾贼子！”曹老大很识趣没问谁领的兵。
“骑都尉，要多少兵？”刘宏问。
曹老大拜答：“伍仟足矣！”
袁逢离席道：“陛下，让骑都尉带执金吾掾属去讨贼吧！”老袁知道眼下不是朝争倾轧的时候。
“准了！”
“阿瞒谢小袁公了。”说罢，曹老大便退殿而去。
曹老大领兵出城与大将军何进汇合，方知何进有多狼狈。看着雒水对面的黄巾军阵，曹老大知道何进输得不冤，对面的黄巾军阵严整，是否精锐还有待交手验证。
另一侧的黄巾军见官兵有援军到达，将俘虏的何进部推至水边，当着何进和曹老大大军面前，斩首。数千人口洛水，尸身也被推入洛水中，雒水为之变色。
大将军何进的部队输了一阵，意志已经被削弱，经此一幕，更是胆丧。曹老大的部队也一阵骚动。
曹老大见状打马出列，指着对岸的屠杀场对大军说：“看到没？这就是懦夫的下场！不敢战，想逃？就算朝廷不杀你们，对面的贼子也会杀你们。更何况，你们的家就在洛阳，你们能逃到那里去？啊！你们没路可逃，只能一战，而且只能胜不能败！胜了，朝廷有赏！败了，家破人亡！你们要选那个？”
“万胜！万胜！……”排山倒海的呼声此起彼伏。
曹老大双目精光，盯着对岸寻找战机。
雒水变红，让洛阳城为之胆寒。曹老大数次试图渡河，均被对岸的黄巾军阻挡。双方就这样一连数日隔水相望。
陈大侠看着案几上的奏报，笑由心生。老郑的捷报避开陆路的凶险，而是从水路送入楼船将军府，自然比快马慢，不过此时朝廷仍未知道兖州大捷。
“来人啊！让船队准备好！咱送曹操过河！”陈大侠嘴角上扬。手下人虽然奇怪，但没有人质疑。此前，曹老大多日请陈大侠发船帮忙，陈大侠一直推辞没有答应。
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