笑道，“反正这也不是我第一次爽约了。”
炮火声渐渐覆盖她的声音。
“回来……”男人哽咽，“他们不能这么对你！你也是人呀——”
女人说：“也许，有一天……”
炮火声彻底将她的声音淹没。
楚環感觉一股排斥力量推着自己，立刻顺应着退了出来，收回了精神网络。
肉-身的感觉归位，她又是一惊。胸前的水晶在微微发烫！
楚環翻身对着墙壁，借着肩膀和被子的遮挡，端详着手中的水晶。
它正在被子中散发出薄弱的光芒。原本透明毫无杂质的内部，仿佛有极细的纤维光折射微光。
楚環定睛细看，水晶的微光消失，可内部确实起了变化，出现了肉眼几乎不可见的纤维丝。
她更感受到原本如普通矿石的水晶中有能量在流动。极其细微的能量就像深潭中的游鱼，稍不注意，就会从指间溜走。
如果这真的是一根女娲的核心条，那么刚才帮助她破解白帝那套系统防火墙的，应该就是它了。
如果在这个世上，能有任何系统能制约白帝的，就只有女娲！
而如果白帝正在寻找女娲，那刚才那番举动，是否会惊动他？
楚環提心吊胆了一晚上，已做好了再次在梦中被圣主入侵识海的准备。但是直到次日醒来，一切如常。
上一次楚環在波提亚旗舰上不知怎么圣主察觉，他当天就入梦而来。她躲在死灵岛的时候，圣主都有办法再度连接她的梦境，直接和她的识海沟通。而这次，她破解了圣主的系统和密码，他却没有动静。
楚環怀着一肚子的困惑过了一整天。
这一天她也并未闲着。
作为被选中将会在明日送去皇宫的向导之一，楚環被免去了课程。她和其他四名向导女孩集合到了一起，为舞会做准备。
量身裁衣，做头发，护肤美容，最主要的是，学习宫廷礼节和熟悉舞会流程。
除了楚環，还有一名大周的女孩被选中，就是玫口中那个即将进入结合热的叫阿荟的向导。
阿荟是个高挑清瘦，长发如瀑布般的漂亮女孩，十指纤纤，看得出精通乐器，想必出生优渥的中产之家，并且深受父母疼爱。
楚環只在餐厅见过她几面，记得她有些孤僻，不仅不同波提亚向导交流，也不大搭理大周的同伴。
“紧张吗？”楚環轻声用华夏语问阿荟，“别害怕，外面没有你想象的那么可怕。”
阿荟将冷漠地扫了楚環一眼，肩上的魂兽彩蝶扇着翅膀。
“为什么要害怕？我早就受够了这个鬼地方了！我们要去的地方可是皇宫。就算是波提亚本地人，也不过只有三个女孩入选。我们俩已经足够幸运的了！”
楚環对这个小女孩的乐观报以无言。
阿荟在衣架上挑挑拣拣，浑然一副游刃有余的姿态。
“既来之则安之。如果想在这个变态的社会里过得好，就只有在自己还不强大的时候，遵照他们的游戏规则来。听说你是被前夫主退回来的。那你这次可要努力了，争取找个更加富有同情心，更加被你吸引的哨兵。”
楚環发觉自己竟然还有些认同这个孩子的话。想不到孩子和孩子也是不同的。这个阿荟显然是个极其识时务，又机敏灵活的女孩。自己至少不用替这个女孩操心了。
波提亚最有特色的双日西沉之时，楚環终于结束了冗长枯燥的礼仪课和舞蹈课，带着明日要穿的礼服往宿舍走。
白日里又下过一场小雪，两台机械侍正在楼前的花坛边清扫着积雪。阿荟怕冷，匆匆冲进了室内。楚環不紧不慢地走在后面。
经过机械侍的时候，一台笨拙的机械侍的手柄碰了楚環一下。楚環脚步微顿，绕开了它，进了屋。
管教向导跟在楚環身后，并未在意这个小小的插曲。
楚環抱着装载衣袋里的礼服，掌心握着一枚十字架。
***
不同的天空，同样的夕阳。
楚思坐在露台的藤条沙发上，眺望着国宾馆对面已成废墟的大元宫。工程车正在不分昼夜地施工，也不知道还指望能挖掘出什么来。
“给。”一瓶泛着凉气的饮料递了过来。
楚思抬起头，朝来人笑了笑。
“今天辛苦你了。”司徒子彦在她身边坐下，“想不到你看着斯文，做起事来这么干练利落。香之他们都对我说你今天出力不小，又丝毫没有架子，对你赞不绝口。”
楚思笑，“我爸虽然宠我们，但是对我们的要求还是挺严格的。他总说，虎父无犬子，他和我妈都是雷厉风行，果断能干的人，不能养出虫子一样的儿女来。”
司徒子彦说：“我和令尊接触不多，但是也能感觉得出他是个严厉但是又不失慈爱的父亲。你现在一定很想他。”
楚思眼眶发红，“我昨晚做梦，梦到他回来了，说给我们开了个玩笑。我一激动就醒过来了，
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