何师我睁大了眼，用口哨唤回了马，说：“好！”何师我先上马，三次伸手给乐于夏，让她上来。乐于夏每回甩开。何师我说道：“事不过三，再不上来，我可先去了。听老人说，头七没过的鬼魂，会一直在死去的地方游荡。你就等着这里的游魂陪你聊聊天，说说话吧。”话音刚落，乐于夏就上了马，坐在何师我怀里。一路上，何师我多有调侃说笑，自不必说。
何师我和乐于夏刚走了五里路，来到了一个较为开阔的小林子。由于夕阳斜照，小树林坡上的一道亮光照向二人，有些刺眼。何师我说道：“快下马，有发现！”
乐于夏说：“不就是阳光照了下嘛，能有什么发现，我们赶紧进城吧。”
没等乐于夏把话说完，何师我早已下马，进了小树林，四周环顾，不见飞鸟昆虫，异常平静。何师我略有刺鼻，感觉不大对劲，又看了看脚下，有些土像是被翻新过的，便拾了根树枝，挑开泥土。果然，在地下撒了一层石灰，石灰之下还有一些化了的骨血。何师我起身，四下里找寻那道亮光。
此时，乐于夏来了，说：“榕姐姐她们应该早就进城了，我们快去找她们吧。这片小树林，有什么可看的呀？”
何师我没答话，来到了坡上，终于觅得一柄剑，还带着血的。何师我捡起来，血已干了。突然一人抓住了何师我的脚，说了声“救我”之后，就晕了过去。何师我将剑扔进树丛中，立即给他号脉，又叫乐于夏拿水来。何师我给他稍微喝了些水，便扶起了他，出了小树林，与乐于夏一起将他扶上马。何师我说道：“只能走路喽。”
“那就走呗！”说完，乐于夏就小跑起来。何师我只得牵着马，跟着。在进安州城前，何师我将这人安置在涢水码头的一间客栈里，并多付了些钱，让客栈里的伙计刘三帮忙照顾。刘三将钱还给何师我，说：“他叫马百中，是大马镖局总镖师马清风的徒弟。马大哥经常来我们客栈，还是我的恩人哪，照顾马大哥是应该的，不用给钱！”
“恩人？”乐于夏问道。
“是啊，当年乡里闹瘟疫，我逃难到安州城里，都快饿死在街上了，是马大哥就了我，还让我在一间客栈里帮忙，当了伙计。去年娶媳妇的时候，还请马大哥来喝喜酒呢。今年我儿子满月，马大哥还送来了长命锁，待我如亲大哥一般。”
“是这样啊！”
“几日前，官府贴出告示，说大马镖局出了人命案。我正担心马大哥，不曾想却给歹人害成这样了。”说着，刘三泪涌眼眶。
何师我说：“放心，你马大哥还死不了，一会我开个方子，你去抓药，好好照顾，明日即可醒来。钱，你还是收下，你自己那点钱留着给你儿子买冰糖葫芦吧？”
刘三只好收下，乐于夏却说：“今年才刚满月，能吃冰糖葫芦？”
何师我瞪了乐于夏一眼，说道：“刘仨，你先替我照顾这位马百中，我们有事要去安州城里，回头我再来看他。”
乐于夏故意说：“是三，不是仨！”
“你们是马大哥的什么人？”刘三问道。
“刘仨……刘三兄弟，我们是救人的人，肯定不是你说的歹人，你就放宽心。”说完，何师我留下了药方子，便和乐于夏就出了一间客栈，往大马镖局而去。临行前，何师我吩咐刘三，别让任何人进这间房间，也不可告诉他人。刘三自然应下。
话说狄榕、木迎春、班孟秋和柳冬梅四人在涢水码头下马，早已进了安州城。狄榕让木迎春在大街小巷里打听大马镖局的口碑，再去大马镖局，自己和秋冬一起直接去了大马镖局。这大马镖局在安州之东，故木迎春先串街入巷，自行打听。而安远节度使府在安州的中心，狄榕、班孟秋和柳冬梅三人自然要先经过安远节度使府。看时，府衙只有几个卫士站哨，为首的叫益有智，字昌寿，却不见热闹气氛。不过安远节度使府还是很气派的，开四扇大门，上有皇帝刘承佑的题匾“安远节度使府”，两侧有对联“安州人在安州安居乐业，远瞩者自远瞩远瞩高瞻”。门前一对高大威猛的石制虎狮，比卫士高出一大截。狄榕等人没多在意，不多久就到了大马镖局。
大马镖局门前点装着举丧的样子，两旁各站着面无表情的一人，一位叫桓经常，字黄公，另一位叫公西埠，字家鼎。狄榕等通报了姓名，说是中原钱庄派来的。不一会儿，就有人出来迎接。狄榕看时：刚过桃李年华，修长而略显丰腴，肤色白里透红，一身淡白绸缎裙子，一头秀发顶着浅蓝色凤钿，一对古玉耳坠，一只羊脂玉镯，脚步轻快，迎面而来。此人姓司马，名芗，字思，是安远节度使司马仁说的独女，受大汉（后汉）封为安远郡主。她的人生格言：愿父亲一生平安，安远无战事。
司马芗见了狄榕等人，笑着说：“原来是中恒国的公主驾临镖局，真是不胜荣光。我叫司马芗，替马茜姐姐欢迎你们。”司马芗说完，就请狄榕等人入内。由于安远节度使与马德龙交好，平日里，司马芗也与马茜等人多有往来，二人如同亲姐妹一般。现在大马镖局出了这等大祸，没人敢来，司马芗便主动请缨，前来主持，替马茜为父守灵，也算是对她的姐妹情意，对马德龙的敬意。
狄榕还礼，说：“大马镖局如今横遭祸端，无人敢来，只有司马郡主重情重义，替
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