彭凯进五台山已经近半个多月了。这半个月，他先后去了塔院寺、清凉寺、万佛阁、圆照寺、慈福寺、龙泉寺、殊像寺、普化寺、竹林寺等九个寺庙。
每到一个寺庙，他都请一柱高香，默念着“爸妈你们一路走好，来生我们还做一家人”向东西南北四个方向拜下去，然后把香插进香炉。
他没有住宾馆，而是象许多居士一样，住在寺庙里。懵懵懂懂地跟着居士们一起随和尚做功课。
他夹坐在居士和和尚中间，显得有些突兀，年龄和与年龄不相符的神态不时引来游客的议论，开始他觉得不自在，后来也就浑然不觉了。
这天，彭凯一早离开了普化寺，前往黛螺顶。
去黛螺顶的山路有两条，一条沿北端山脊而上，一条沿南端山脊而上。彭凯选择走的是南端山脊的那条。
黛螺顶是五台山东台顶延伸下来的一个小山峰，垂直高度有400米。由于小山峰形如大螺，盛夏时节草木萋萋，呈一片黛色，故称黛螺顶。
山顶一座古刹，原叫佛顶庵，至乾隆五十一年，更名为黛螺顶，遂与山同名。
站在清水河谷仰望，那座坐落于山峰并与山峰同名的黛螺顶古刹，相当于一幢130多层高的摩天大厦。
沿南端山脊而上，还有两条路可选，一条是左边的古道，坡度舒缓，小径回环，虽多少绕点远，但攀登起来不太费劲。一条叫作“大智路”，共1080级台阶。除此而外，还有条捷径，那就是1995年修建的空中索道，几分钟便可到达离寺门不远的平台上。
彭凯走的是“大智路”。关于这路名和台阶的级数，与佛教常识有点关联。1080级台阶是“十界”各有“百八”之意。十界，也称六凡四圣。佛教将佛与众生分为10大类，总称为十界。十界各有“百八”，合起来就是1080，其中包括“百八烦恼”等。据僧人们讲，走在大智路上，踏过1080级台阶，能给人增添智慧，消除烦恼。
彭凯背着行礼，沿台阶一步一叩向上攀登。他听说去西藏布达拉宫朝圣的信徒，是以看到布达拉宫的顶为标志，开始磕五体投地长头的，他选择了从山脚下开始磕头。
大约向上攀登了300多个台阶，彭凯就开始大汗淋漓，原本超过的几个香客又赶过他。
一个女孩子坐在台阶上休息。见他一步一叩地上来，有些怜惜地说：“歇会儿吧”。
彭凯摇摇头，继续向上，额上的汗水滴落在台阶上，他用衣袖擦了擦。
大约用了3个多小时，彭凯登上黛螺顶。当看到黛螺顶的山门时，他眼前一黑，差点摔倒。一个长者模样的人扶住了他。
他谢了长者，继续磕头到大殿。虔诚地点燃香火，在五方文殊殿依次朝拜东台聪明文殊、北台殊和西台狮子吼文殊。
在五台山有朝台之说。亲登五座台顶，朝拜五方文殊，叫大朝台。走进黛螺顶五方文殊殿朝拜，称为“小朝台”。
据说，“小朝台”因康熙而来。康熙曾多次打算朝拜五台山的东西南北中的五座台顶，都因天气等原因屡屡受挫。后来就找来主持说，五年后打算再到五台山朝拜，而且要五个台顶的文殊都要拜到。一晃三年过去了，主持还没有想出办法。一天，寺里的一个叫拴柱的小沙弥偷吃供果被发现，这是犯了佛家的贪罪，主持说如果他能想个办法实现康熙的愿望，就可以免罪。拴柱毕竟是小孩子，思路和老和尚们不一样，他说可以将五个文殊菩萨的法像供在黛螺顶的寺庙里，这样就可以一次拜到了，于是就有了五方文殊殿。
后来康熙到五台山拜佛如愿，还特意为黛螺顶寺钦赐御碑，并题诗“峦回谷卷自重重，螺顶左邻据别峰。云栈屈盘历霄汉，花宫独涌现芙蓉。窗前东海初升日，阶下千年不老松。供养五台曼殊像，者黎疑未识真宗。”以记。
这些是真是假无人细究，反正信佛的都希望是真的，不信佛的真、假都不当回事。
一个小和尚见彭凯背着行礼一步一叩上山，就主动把他带到居士住的地方，并告诉他在哪儿吃斋饭。
下午，彭凯来到黛螺顶的牌楼前，伫立良久。他想，这牌楼象征着寺院的大门，也就象征着佛的大门，踏进这大门就进入了佛的世界，佛的世界是四大皆空，四大皆空与佛家的出世是一回事吗？四大皆空的佛如何普渡众生？靠什么引导众生避开尘世？他觉得自己那颗超脱的心在牌楼上放飘荡，找不到落处。
凭石栏向下望去，台怀镇的风貌展现在眼前。可以看到山谷中雾霭和台怀镇的香火、炊烟混合成的蒸腾雾气，可以看到五台山标志性的大白塔静静耸立在那儿。彭凯目光落在台怀镇周围的十多座寺庙上，他想不清佛教的理念，只是本能的希望佛能有足够的强大和足够的胸怀，让每个善良的愿望都能够如愿。
两个一步一叩上山的女孩子引起了彭凯的注意，她们年龄在二十多岁。两个女孩子看模样应该是汉族的，这是他第一次看到这么年轻的汉族女孩一步一叩地朝拜。他推测着是什么理由让她们象他一样，如此心诚地选择这种苦其身的方式来此朝拜？
晚上诵经时，彭凯从两个女孩与和尚的对话中得知，她们的母亲才五十来岁，不幸得了白血病，好象是白血病中最难控制的那一种，去了几个大医院，都没有什么好的办法，眼看着越来越衰弱，她们在没有办法的情况下，想到了五台山，她们
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