摆明是不管三七二十一，把烂摊子全丢给了柳莳松收拾。“哎呀！我说过要陪妳回乡的嘛，当个公主岂能言而无信？况且……”她挽着湘君臂膀，压低声响道：“妳一人离宫，势单力孤的，没想过会给人盯上？”
“殿下说的是……”
“就，妳说在入宫那夜追着妳的刺客。”
湘君心头一凛，“都过了这么些时日……湘君当真没想得这么远。”
“我就知道！”聿珏努努唇，末了笑开，与他一同持着缰绳。“不怕！咱们这么些人，谅他们不敢乱来！是说，我还真没想到事情这般顺利，就这样与妳出了宫……”她眨着眼，凝望着湘君的侧脸；风吹得湘君一头辫子纷飞，轻装简行的她彷佛又恢复了初见时的侠女姿态，与正经八百的官服大异其趣。
湘君不知她心底波荡，没听见话尾，瞥了聿珏一眼，却发现她瞅着她笑，那眼神很专注清朗，却瞧得她心底慌慌。“殿下……这样瞧湘君，可是有话？”
她别开视线，眼睛于是笑弯了。“是有很多话，但不急于一时！”
此去返乡，想必有很多机会可讲！
领在最前头的是谷烨卿跟司徒勒；谷烨卿回过头，但见两位姑娘一齐驾车，非但有说有笑，甚至彼此贴靠在一块儿，眼色不由沉了下。
“殿下与她，感情还是这般好。”司徒勒没想这么许多，径自下了结论。“话说烨卿，你这回作陪倒是挺干脆？”
“是呀！连我爹娘也都答应得很干脆！”他仰起头，挺直了背脊；多亏连续几日进宫推拿，他腰间伤势已经好上不少，这才能骑着马随聿珏走这一趟。
“说的对……不是！”猛然听明白他话里的意思，司徒勒不禁大骇。“你真向王爷、夫人他们禀告了？”
他下巴一努，指向跟在马车两侧、后头的四名亲卫。“不然他们会给我带人来？”
都怪他一听见要陪湘君返乡，便兴冲冲的跟来，啥都不管了，直到现下见着了人，思绪冷静下来，才发现事情未免太过顺利。“你怎生交代？”
这种事还能瞒么？“实话实说咯！”谷烨卿捏了捏鼻，似是看穿司徒勒心中仍有疑惑，摆了摆手。“如你要问我爹娘为何会答应……这就说来话长了。”
“哦？”
出了长安城，围绕在四周的就是一连串农家景象；清风拂面，虽然犹在春天尾巴，脸颊已能稍稍感觉到暑意。谷烨卿仰望天色，思绪却是飘回日前，陪着聿珏急冲冲回凰宁宫去的那一日。
皇后独自召见他，语重心长地说出那番话来——
＊
‘烨卿，本宫问你一句……你对珏儿，可是有意了？’
如何也想不到皇后单独召见，居然是关心起他跟聿珏之间的感情来着？谷烨卿是又惊又羞，只得俯低身子掩饰尴尬。‘我……回娘娘的话，我与聿珏……不，二公主！从小一起打闹长大，您该是最清楚不过的了。’
皇后浅笑，披着袍子起身，随侍在侧的韩馥亭要来搀，给她劝退了。‘不必改口，本宫知道你们几个孩子一向不兴那什么身份之别的，尤其是你跟聿珏之间；起来罢！’
‘微臣谢娘娘恩典。’
‘几年不见……都快要长得比本宫还高了？’皇后打量着他那修长结实的身材，点了点头。‘知道为何本宫这般唐突的问你么？’
‘微臣不知，请娘娘解惑。’
‘哎……珏儿明年及笄，一旦圣上给了食邑、封号，一干贵族才俊便要上门提亲……可你是知道的！凭珏儿那骄纵性子，怕是要让人敬而远之。’
瞥见皇后嘴角的苦笑，谷烨卿差些就要点头赞同！他支支吾吾，把头垂得更低，‘聿珏她是任性……可到底是娘娘的掌上明珠，不愁无人提亲的。’
‘就因为她是本宫的心头肉，我更不能轻易应允了……烨卿，莫要怪本宫一厢情愿；在本宫眼里，你便是珏儿的如意郎君。’
谷烨卿心底打了个突，并非不愿，皇后这般心思，他也多少有几分明了，只是当面对他这般讲明，还未曾有过。‘聿珏她，只道微臣是兄弟……’
‘姑娘家害臊、脸皮薄，烨卿应是不至于听不出罢？’
他倒认为聿珏不属此类，思及此，却是又想起了方纔聿珏知晓湘君掉了东西，二话不说让她找去……那副忧心又纵容的模样。
见谷烨卿不为所动，皇后只得又道：‘本宫就与你把话给说透吧……韩馥亭，妳先下去。’
待韩内官离去后，皇后拉起他的手，眼眉间尽是慈爱。‘烨卿，你打三岁起便时常出入宫中，与珏儿又情同手足，本宫，早已不将你当作是外人。’
‘微臣多谢娘娘厚爱。’
皇后换上了忧心忡忡的神色，把自己与聿琤所说的那些话，近乎毫无保留的告诉他来；谷烨卿于是脸色刷白，一张嘴嗫嚅着，好半晌才找回嗓音。‘这……长公主却是何意呀？’
‘本宫不知道；不过现下咱们母女间算是撕破了脸面，她的性子我明白，一旦心意已决，无论谁来说都难令她回心转意。’
‘所、所以娘娘才会……’单独召见他？
她点点头，重重的拍了他的肩膀。‘你爹虽然已不涉足沙场，你兄长谷烨樊倒是克绍箕裘，没给你爹丢了脸面；论兵部里的势力，除那聂氏一枝独秀，再来就是你们谷家了。若非意外腰伤，你这回不也早入营历练去？’
谷烨卿睁大了眼，吃惊地盯着眼前对
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