约莫半个时辰，袁岳等众人便来到了岳州城南城外。出现在眼着的，是一条宽大的护城河，人称汴河。一座木虹桥跨河而过，连接着两南北两岸，北岸即是岳州城南城门。但见城墙巍峨，高约三丈，厚约四丈，为一块块青砖砌成，东西绵亘，垛口密布。城门楼为一幢两层楼，由八根朱漆大柱支撑，屋顶斗拱飞檐尖顶，雕梁画栋，飞阁流丹，气势磅礴，蔚为壮观。城门楼左右两边各插着三面大旗，随着微风展开，更显得威武庄严。城门楼前方是一座方形瓮城，高约三丈，厚约两丈，其上厚略窄。瓮城左右宽约二十丈，大门与城门口一般，正对着眼前这座通往南城门的虹桥。汴河围着岳州城绕了一圈，河上大小船只来往频繁，通行于洞庭湖和其它水系之间。大量的船只在南城门外集散，使这儿成了繁华一时的码头，车来车去，人来人往，很是热闹。码头两侧船坊林立，商旅云集，上货下货更是忙成一片。好一个南城门啊，竟是这般气派繁华，大伙儿忍不住赞叹。
袁岳抬眼望去，只见城门口约二十来名士兵，头戴铁盔，身穿铁甲，人人手中握着一条钩镰枪，静静地贮立在城门两侧，很是威武森严。这群士兵前面站着一位头戴铜盔身穿铜甲的都统，左手握着一柄长剑，右手里拿着马鞭，来来回回走动着，注视着行人出入。
这进进出出的行人，真可谓三教九流，什么人都有。破衣烂衫的普通百姓，华服锦衣骑马或者坐轿的商贾，推着小木轮车的小贩，身挎刀剑的江湖人士，乘坐马人大轿的达官贵人，敲罗打鼓的戏团，装神弄鬼的道士巫婆和买弄腔调的说书人等等，偶尔还能看见穷秀才和美艳动人的小媳妇儿。
袁岳看看离南城门口不远了，便叫众兄弟放缓下来，跟着前面的行人缓缓往前走。六位兄弟在前，两位兄弟和袁岳在中保护着马车，还有六位兄弟在后，这阵势足以应付任何突发的危险。大伙儿都担心会遇到守城官兵的严格盘查，一个个心里绷得紧紧的。可令人意外的是，这些当兵的似乎对他们并不感兴趣，只是随意看了看便挥手放行了。也许，朝庭对岳帅一家的追查搜捕己经撤消了吧，袁岳想着，无意之间往城墙上瞄了一眼，不觉脸上洋起了笑容。只见城门口两侧墙上空空如也，哪来什么搜捕岳家人的告示！
岳州城，自唐代开始就是个繁华的城市，倚着洞庭湖，河道纵横，四通八达。岳州本就是鱼米之乡，水路商船来往频繁，陆路车马络绎不绝。南来北往的客商和行人，都在这儿聚集。街道上车水马龙，人来人往，叫买叫卖声此起彼伏。袁岳等人入城以后便依刘子翚所言顺着右侧这条大街往前走，据说第二个路口左侧便是“削金断银”铁匠铺。一行人随着人群，任由马儿嗒嗒地往前走，左顾右盼观赏着城内的景致。
街道两边，时而是一层的青砖瓦屋；时而是两三层的雕梁画栋，朱漆大柱，四角飞檐的高楼。粮油店、菜市、布庄、酒楼、客栈、药铺、医馆、画坊、档铺、钱庄、车马房、拳社、镖局等等一一出现在众人眼前，兄弟们一边看着一边谈笑，很是开心。“‘岳州第一庄’——德原钱庄”，袁岳正在仔细打量街道两旁，忽地见到这一家钱庄招牌，心里不免一喜。“唷——停下！黄忠，你过来！”袁岳一勒马缰绳叫道。众兄弟皆停下马，黄忠调转马头跑了过来。“子安，什么事？”黄忠问道。袁岳从怀中取出一个小布包道，“此乃三锭十两黄金，你拿去‘德原钱庄’换三百两纹银回来，快去！”“是——”黄忠答道，就着胯下战马身形前趋从袁岳手中接过小布包。袁岳叫道，“王祥、代立云，你二人陪黄忠去，以防不测。”“是，字安！”两人调转马头，与黄忠一起去到“德原钱庄”门外，纷纷翻身下马。黄忠与王祥挎着包袱进“德原钱庄”而去，代立云侧留在门外守着三匹战马。
袁岳和其余兄弟簇拥着马车徐徐在街边停下，大伙儿形成一个圈将马车护在当中。大街上来往的行人，见这么多人骑着高头大马停在路边，簇拥着一辆黑漆雕花镂空图案的官家马车，一个个很是好奇，纷纷驻足打量。在这些目光中，有羡慕的，有贪婪的，有厌倦的，也有木然的。袁岳等人静静地骑在马上，任由过往行人瞅来看去，严密地留意着周围的一切。若是有小偷劫匪藏匿于行人之中，没一个能逃出他们的眼睛。
不大一会儿功夫，黄忠与王祥便从钱庄出来，两人的包袱都胀鼓鼓的。三人翻身上马，双腿一夹马背，一会儿便来到了袁岳身边。黄忠道，“子安，三百两纹银，付了一百文钱，这老板真贼啊！”袁岳道，“兄弟们无需多言，我等小心行事便是，别被小偷和强人盯上了。黄忠王祥，这些纹银你两负责保管，不能有任何闪失，走！”“是——”黄忠三人拱手一礼，然后调转马头，各自归位。袁岳骑着黄腰马，默默地守护在马车旁边。大伙儿信马由缰，随着行人往前而去。
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