一行人出了城门，眼见前方是一片小树林，后面没有追兵，大家都松了口气。众人正待策马扬鞭，加紧赶路，突然身后传来一阵急促的马蹄声。袁岳勒住马缰绳回头一看，顿时吃了一惊。只见后面追来一匹灰色战马，其势之快尤如一股旋风，眨眼间就到了队伍面前。马上端坐一员小将，约莫二十六七岁，身高七尺，穿一身锁子铜甲，头戴红缨铜盔，肩披一件红色披风，腰间挎着一柄斩马刀。这不是刚才城门口那位田统领吗？他怎么追来了？袁岳心中疑惑，抬手示意众兄弟戒备。
田统领己到近前，猛地一勒马缰，大灰马“咴儿咴儿”一声长啸，高高地将前身仰起，两只前蹄悬在半空，待长啸过后才俯身落地。田统领略显尴尬，抬手抱拳冲袁岳一礼道，“壮士可是岳帅帐下御马官袁岳兄弟？”袁岳听罢大吃一惊，对方竟然知道自己是谁，这可如何是好？但转念一想，这田统领若来意不善，定不会单枪匹马而来，还如此客气。相反，他既然独自一骑追上来询问，这其中必然有事。一念及此，袁后赶紧双手抱拳还礼道，“正是在下，将军你是？”
田统领道，“袁兄，我是田贵啊，昔日岳帅的护旗官，你可记得？”“哟，田贵啊！你瞧瞧我这记性，怎么就忘记你了呢？”袁岳说罢伸手一拍脑门，表示自责。袁岳接着道，“田兄以前随岳帅打仗，负责守护帅旗，有你在帅旗从未损坏过，深受岳帅赏识。岳帅回京后你我便不曾谋面，想不到你如今成了江州城统领了，可喜可贺。”田统领道，“多谢袁兄夸奖，田某实在愧不敢当！岳帅昔日独具慧眼，欲提拔于我，适逢他老人家回九江庐山为老夫人守孝，便谴我留守江州城，任西城守军统领。岳帅一生忠君报国、知人善任、体恤民情，他怎么就遇害了呢？苍天无眼，苍天无眼啊！”说到这儿，田贵哽咽了，眼泪扑簌簌顺着脸颊往下掉。有道是“男儿有泪不轻掸，只因未到伤心处”啊！田贵当着众马夫兄弟的面伤心痛哭，完全发自肺腑，现场的人无不热泪盈眶。袁岳很是感动，赶紧劝阻道，“田兄且莫过于悲伤，岳帅的在天之灵，也会感念你这份忠诚。田兄，我有一事尚且不明，方才你是如何认出我来的？”田贵听罢转悲为喜，答道，“袁兄，这世上任谁我都可以不认识，但我不可以不认识你啊。若是那样我岂不成了忘恩负义之徒了？”
袁岳眉头微促，疑惑未解。田贵索性直说道，“还记得当年岳帅率军攻打江州时，我胯下战马右腿摔断，无法继续保护帅旗。还好袁兄你及时赶到，送来了如今这匹‘灰兔’，若非如此我早就阵亡江州城外了。”袁岳细细一回顾，猛然想起确实有这么一回事儿，高兴地点了点头答道，“哎，田兄，我本是马官，此乃我份内之事，田兄不必挂怀。”
田贵摆手道，“非也，恩即是恩，何来份内份外之说。方才袁兄出城时我便觉得似曾相识，所以追上前来相认。不知袁兄此行往何处去，可否需要田某助你一臂之力？”袁岳想了想道，“田兄客气，岳帅遇害后家人为避难逃离九江，岳夫人率领少爷们先行离去，我等马夫断后。只是中途失散，如今岳夫人一行下落不明。田兄，你可曾见过三辆马车和十余骑随从？”
田贵道，“见过，约莫一个时辰前，西城门口聚集了一批禁卫，约三十来人。为首之人似乎叫秦什么，那些禁卫称他为公子。他们在城门口蹲守，三辆大马车和十余骑随从刚一出现就被围捕了，全数被押往京城。后经兄弟们多方打听才知道，居然被抓的正是岳夫人一行。兄弟们悔恨啊，当时若是认出是岳夫人和少爷他们，大伙儿就算拼了命也要将他们救下来。可是...可是......”话到这儿田贵己经说不下去了，无声地哽咽着。
“母亲——”马车里传来一声痛嚎，接着便“扑通”一声响传来。“小......”奶妈一声惊呼，却没有将“姐”字喊出来，还好她及时住了嘴。“哎——”袁岳叹了一口气。田贵也是一惊，问道，“袁兄，这马车里......?”“实不相瞒，马车里也为岳家后人，为免行踪暴露只得谨言慎行，还请田兄见谅！”说罢袁岳双手一抱拳，算是有所托咐。
田贵忠义守信，也是精明之人，闻言大喜道，“袁兄，听兄弟一言，你等虽己知夫人少爷下落，却不可前往救人。秦桧老贼老奸巨滑，正四处撒网抓捕岳家人和清除岳家势力呢，袁兄暂且避其锋芒吧。夫人一行虽己被捕，但岳家精忠报国，忠义可嘉，朝中自然有人相助。当今天下，数西南方诸路安定，少有战事纷争，而北方鄂州等地己被秦贼监视，自是去不得了。不知袁兄以为如何？”
袁岳听罢茅塞顿开，赶紧抱拳答谢道“多谢田兄！岳夫人临行前也曾如此嘱托，看来一切皆有定数。既然如此袁某就此别过，田兄，后会有期！”田贵强忍着心中的不舍答道，“后会有期，袁兄一路小心，保重！”“保重！”袁岳调转马头，一行人这才策马扬鞭，向西急驰。田贵骑着灰兔站在路边，目送着一行人远去，默默地为他们祈求平安。
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