元吉精神为之一振。暗喜道：真是自古英雄出少年。他抬首一望，见李传奎正站立阁楼督战。于是心念一动道：“擒贼先擒王，先擒了李传奎这个贼坯！”他刚想下令冲进李府，忽见府门大开，又有数十名护卫蜂涌而出。元吉明知寡不敌众，却命族人穷追猛打。这样一来，反而被敌人分割包围各个击破。
小凤和碧如并肩而战，虽一上来占了点便宜，但敌人毕竟人多势众，又个个都是好手。很快，被敌人打得七零八落。小凤刚被一护卫擒去，忽见一蒙面人从天而降，一掌将那护卫打伤后，拖着小凤很快便隐没在附近一片林中。碧如及一些族人虽支撑了片刻，但很快便负伤被擒。
李传奎见对手尽数被擒，狂笑一阵后，便下得楼来。此时元吉等人均已被绑住手足。李传奎来到众人面前，露出胜利者得意的微笑。他虽与众人素无交往，却有数面之缘。虽然他早已知晓占吉之死是因他而起，但未曾料到元吉居然敢兴师动众来与他叫板。李传奎平日里仗势欺人惯了，哪受得这般挑衅，正要发狠大开杀戒，忽然心念一动。于是，他走到元吉面前，托住他的下颚冷冷道：“朱元吉，你这个老不死。我平时待你不薄，你居然不思图报。我本该杀你，但念你是我家两代主雇，便饶你不死……”
“呸！”元吉怒不可遏，“你这个人面兽心的畜牲，你害死我兄长，此仇不共戴天！”
“嘿……”李传奎冷笑数声，“我念你年岁已高，先放你回去，但其他三十余众我先扣下。请你回去准备一千个大洋，明日上午，在这里一手交钱一手交人。听清了没有？”
随后，也不管元吉是否愿意，便松绑将其推出府外。元吉站立门外，伫立良久。忽然鼻子一酸，眼角边渗出几滴泪来。然后，他咬咬牙，握紧双拳含恨离去。回到家，他先是拿出自己全部积蓄，然后又以族长的身份出面，召集族人家家凑数，但由于自族人丁稀少，底子薄。元吉费了九牛二虎之力，仍是难以凑足千元整数。眼看明日限期将至，元吉只急得彻夜未眠。翌日清晨，天还未全亮中，他便红肿双眼叫醒春桑阿二等老前辈，决定动用祖宗金库。在得到几位前辈的默许后。但当几位长老行至观音堂前，却意外地发现碧如同三十余名族人已安然获释。
元吉先是一愕，随之惊喜不已。他兴奋地迎上前，紧紧抱住碧如一叠连声地问：“是谁救了你们？”
“是王老先生。”众人几乎是异口同声。
“莫非是伯乐兄？”元吉惊异地瞪着大家。
“正是！”碧如笑道。元吉眼里露出疑虑的神色，心中想道；李传奎这恶人居然大发慈悲，并且分文未取。这倒奇了。那故友究竟使何法术居然令李传奎如此大度？为弄清其中缘由，以便报答其救命之恩，元吉便同碧如暗中窥探真情。
这夜月色正好，窗外风摇竹影，暮色寂寞。叔侄俩穿过几条弄巷，悄悄来到王家墙外。但见屋里的灯依然亮着，透过窗户，只听里面隐隐传出争吵之声。两人贴近窗口屏息聆听。
“你这个书呆子，你居然为了救毫不相干之人，免掉李家少爷三年的学费？你教书教晕了头啦，这叫我们吃西北风啊？”这是夫人的声音。
“朱家那小伙子曾经救过彩云的命，难道这救命之恩就不应该报答吗？”这是王先生在说。
“难道报恩就不能想想其它的办法？非得用这个笨法子。”
“其实这才是个两全其美的办法，既报了朱家救命之恩，又巴结上李家这个财神爷。”王夫人想想也对，也就不吭声了。
透过窗户，只见从房内忽然蹦出一少女，只见她长发披肩，全身白衣，头发上束了个蝴蝶结，在灯光映照下，更是灿然生光。碧如一见这少女，便脸红心跳，心头也猛然想起数年前，少女在菖蒲潭遇险的情景。仿佛他与她之间有种天缘巧合，前世的缘份。
洞悉了一切后，元吉用手肘轻轻碰了下侄子，但碧如见这少女一身装束犹如仙女，不禁看得呆了。注视片刻，刚想离去。不料元吉左脚在一根树桩上绊了一下，声音虽轻，却已惊动屋里的王伯乐，忽见他大喝一声破窗而出。这一翻跃自如便知他功夫了得。元吉怕节外生枝，拉过侄子拨足就跑。但刚奔出数步，便被王伯乐挡住去路。元吉见无法脱身，便干脆止步朝他微笑。
“你二人为何躲在我家窗外？到底想干啥？”见他脸含怒意，碧如只吓得脸红心跳，伫立一旁低首不语。但元吉毕竟久闯江湖，一惊之下，已然气定神闲。
“伯乐兄，你误会了。”于是他将缘由细说了一遍。王先生见他一脸坦诚，也不再生疑，只微微颔首道：“请二位到舍下稍坐片刻。”
叔侄俩对望了下，很欣然地点了点头，随即跟在伯乐身后进了王家。两人进屋后，王先生便命夫人沏茶赐座。入内坐定后，乘两人对话时，碧如好奇地朝屋内四下打量起来，只见竹帘低垂，窗纱微掩，室内摆设得果然精致。但见窗明几净，竹榻茶炉。墙间挂一把佩剑，四
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