两日后，石首大捷的军报传回江陵，李从璟在读完林雄在信报中对石首一役战况的描述后，默然良久，随后命人往石首传令，让马怀远来江陵一趟。
此番李从璟平定荆南，对大唐而言，不仅意味着在对蜀地、江南、吴国等地的军事行动中，可以获得许多便利、优势、先机，荆南的资财也将充实国库，对国力也是一种直接提升。而论及付出的代价，郭威的房州军、刘训的襄州军都微乎其微，唯独马怀远的复州军，牺牲可谓巨大。
马怀远到江陵时，刘训、林英已率襄州军抵达江陵，李从璟召马怀远来，便是让他亲自复述石首之战的经过，在看过林雄的军报之后，李从璟才意识到，马怀远率领复州军于石首抗击柴再用的战役，艰难程度远超他的预料。
若是放在常人身上，汇报功绩乃是邀功述难的大好机会，少不得大肆渲染一番，但石首之战经由马怀远之口叙述出来，却显得平淡无奇，甚至远不及林雄描述的惨烈、凶险，饶是如此，李从璟也从细节处推断出了石首之战的情况。
“也就是你马怀远，才会以如此口吻、措辞禀报战况。”听完马怀远的叙述，李从璟摇头而叹，马怀远还真是对为官之道一窍不通。也难怪，若非如此，当初他也不会有赫赫战功和卓越才能，而只能在檀州做一个不得志的小校了，对此李从璟早就心知肚明。
李从璟沉吟着继续道：“原本孤还在斟酌荆南节度使的人选，眼下看来却是不必烦忧了。其它姑且不言，你在复州不到一载，以复州之有限财力物力，能训练出一支这样的军队，这就是朝廷眼下最需要的荆南节度使人选。孤稍后会向朝廷建议，让你来出任荆南节度使。”
荆南地理位置特殊，的确需要一个“不会为官”之人，来担任节度使。此番马怀远出兵石首，顶着荆南东面招讨使的职衔，立功又殊大，升任节度使并无不妥。
对近在眼前的提拔，马怀远没有谦让，谢过李从璟之后，说的第一件事，颇为出乎李从璟意料，“望殿下能亲至石首，祭奠此战英灵。若得如此，往后荆南之地必然固若金汤！”
李从璟自然明白马怀远的用心，当下没有推辞，应承下来。
不过荆南事务繁杂，李从璟能抽身的时间不多，因而让马怀远先回石首安排，他到了约定日期再赶过去。
天成二年二月二十八日，石首大捷，十日后，即三月八日，李从璟自江陵出发，马不停蹄赶往石首县城。
石首一役，伤者且先不言，复州军仅是战没的，就有四百八十一人。
石首之战英灵陵园，建造在县城西面石首山下。
这一日，天色阴沉，大风卷动江涛，复州军将士，尽皆聚集于石首山下陵园，伤者能走动的，为人所搀扶，不能行动的，由担架抬着。
江风吹动灵幡，脑门上缠着厚实绷带的周小全，怀抱一坛烈酒，拖着伤腿一瘸一拐行走在陵园中，最终在一块墓碑前停下来，坐到地上。
望着墓碑上“陈延世”那三个字，周小全打开酒坛，将烈酒倒在碑前，低声呢喃：“你小子素喜烈酒，在复州军营时，就没少为此受罚，彼时我与你没甚交情，也从未与你对饮过......这往后更没机会了，今日我得敬你一坛。咱俩性情虽说不对付，我却得承认你是条汉子，可惜了，你不该死这么早。”
颤颤巍巍站起身，周小全浑然不觉伤腿的疼痛，他看着墓碑继续道：“陈延世，你生有名死有姓，死后不愿做孤魂野鬼，这件事我没忘。你放心，往后我会年年来给你捎一坛酒，直到我也躺进土里。”
说到这，周小全看向左近的其他墓碑，声音放大了些，嗓子也嘶哑了些，“还有你们，王文雄、许佑、冯二、老麻子，你们都有名有姓的躺在这里，秦王有令，往后不会断了你们的纸钱，年年都会有人来看你们。你等为国而死，国家会记得你们......你们都死得值，都安息吧！”
“周小全，赶紧下来，秦王来了！”马小刀在山下扯着嗓门喊道。
周小全转身望去，不远处，一支骑队疾驰而来，当先一杆王旗，上书一个偌大秦字。王旗下，领头之人铁甲横刀，正是那个昔日指挥幽州数万大军，越过长城，北击契丹，为倒水沟军堡的周娄葑、黑牛等人，也为幽云无数边军多年屈辱奋战，报了大仇的军帅！
时隔年余，再度见到那个比自己大不了多少的年轻将军，周小全仍旧抑制不住浑身因激动而发生的颤抖。
周小全回望一眼陈延世等人的墓碑，握紧了腰间横刀，用只有自己能听见的声音，坚定呢喃：“秦王殿下，我周小全，愿为你战死沙场！”
李从璟此行石首，带来的不仅有封赏名册，更有一篇祭文和一项国策。
在两千余复州军将士面前，披挂齐整的李从璟登上高台，亲自诵读这篇祭文。
“天成二年二月，杨吴兴师犯我荆州，荆南东面招讨使马怀远领复州军三千，拒逾万之敌于石首一线，自二月二十二日起，与敌鏖战七日，历经大小战阵四十余，歼敌逾千，血战不退至援军到，终败吴军，斩首六千余。此役，复州军以寡敌众，将士无不死战，伤两千余，阵亡四百八十一人，英灵留名：陈延世、王文雄、许佑、冯二......”
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