大眼走后，林儿就命众人收拾行装，准备随李峻走小路前往凉州。
李峻知道了林儿去凉州的目的后，便道：“去伊吾城的小路要先从这里沿祁连山往西，进入焉支山。翻过焉支山，就是大马营草滩，当年霍去病将军曾以这里为牧苑、饲养骏马。这里又有一座永固堡，从那里再继续向北，张掖也就不远了。据说魔君李宝每年这段时间都会在永固堡盘桓，说不定我们还能碰上他呢。”
林儿奇道：“永固堡？那是什么地方？”
李峻道：“永固堡在焉支山脚的长城窟边，因这里时常有僧、儒往来，所以设有寺庙。北凉每与北魏交战，其国主必先到此地拜佛，故而在山下筑了这座城堡。李城主在那城郊有一处别院，修得规模很大，专供他的一个爱妾居住。他本人则时常到那里与这个小妾寻欢作乐。”
高长恭奇道：“听陈兄讲，李城主娶了许多姬妾，难不成每个姬妾都要修一座模样宏大的别院？”
李峻道：“师兄你有所不知，这个李城主是凉州有名的，受他荼毒的女子何止千百。他曾说，除了他自己的母亲和女儿，任何女人他都不会放过。住在永固堡这个小妾原本是他长子李承的小君，因为长得甚美，被他看中，于是先让其到此地出家，而后还俗做了他的妾，住在他新修的别院中。”
众人闻言，无不大惊。陈庆之道：“难怪我听娥儿说，她很不喜欢她父亲，因为她父亲对人从无感情，所以她才会偷偷跑到汉中去找我。现在总算明白，娥儿的父亲原来是这样的，真是苦了她了。”
林儿听他此言，这才明白三少主为何甘愿被陈庆之藏于深闺。陈庆之虽然也很花心，但毕竟对三少主是情深意重。三少主有这样一个父亲，那陈庆之对她来说已接近圣人了，难怪她会如此倾心。林儿心中不禁一叹，女人的命运终究是由男人来决定，也不知这是幸运，还是不幸。
高长恭则道：“以前紫柏的长老们和学戒女有染，至少还是有感情的。这李城主竟把荒淫之事当成家常便饭，这太可怖了。”
李峻道：“凉州人蛮荒未开，他们哪懂什么叫感情。我们这一行人女子甚多，大家千万要小心啊。进了北凉境，就比不得在中原时这般自在。”
林儿经他提醒，这才醒悟过来，忙问：“兰陵，从上邽出来时，我让你多带些梅花袖箭防身，你带了多少？”高长恭道：“有十几副吧。”林儿道：“给每个女子发一副，大家贴身放好，以防不测。姓和的，去多买些面纱和玉娘易容所需的材料，进了北凉境，女子们全部易容、蒙面纱。美女，我们沿途再多采些马钱子、天南星、乌头等毒物备着。”漂女笑道：“仙姑你昨天还说蒙面纱闷的呢。”林儿却正色道：“此处虽然是边地，但总算在北朝境内。去了北凉，一切就由不得自己了。‘在家千日好，出门一日难’，到了别人的地盘，自然要收敛些，不能再任性。”
于是，众人各自准备妥当，这才离了姑臧城一路往西，进入祁连山。道路曲折，九拐十八弯，即使众人皆骑马、坐马车，速度也很难快起来。直走得太阳快要下山，众人仍在群山中穿行。
林儿道：“天快黑了，我们还有多远才到？”李峻道：“再走不远，有一座废弃的城池，名叫黑城。我们就要在那里转而向西进焉支山。”林儿道：“那我们今晚就在黑城过夜吧？”李峻迟疑道：“可是……”
“可是什么？”
“主母容禀。这黑城名为‘黑’，实是因为当地百姓认为这城不吉利，很早就搬离了此城。如今那里已是一座鬼城，平素无人敢在那里停留，即使部队行军，也多是绕着走。我看我们还是在附近找个民居借宿更好些。”
林儿道：“那又何必麻烦，这里不是有一条石羊河吗，干脆就在这石羊河边搭帐篷住好了。兰陵，去向附近山民买些吃的。”
当下，高长恭、和其奴就去山间觅食，余下的男人则分别生火、搭帐篷。不多时，方、易二人竟扛回来一整只山羊。和其奴笑呵呵地道：“真巧真巧，刚一上山就碰见有人家在杀羊，正好买一只来。大家今晚有口福了，我们吃烤全羊。”
林儿道：“我们吃烤羊，那小师太和李峻吃什么？”和其奴道：“放心放心，我还买了些荞麦和口蘑，不会让他们饿着的。”
西部山区的羊，多在山间奔跑，练就了一身敦实的羊肉。用柴火一烤，肥油从纤维中渗透出来，立即肉香四溢，再撒上些食盐和孜然粉，那味道真是绝美，让人光看就已经流口水了。识乐斋诸人一面吃羊肉，一面唱歌聊天，当真是说不出的开心。
林儿出门什么都不带，但却始终忘不了她的水心琴。綦毋在制作凤行屋时就特别留意，专门在车的顶部安了个格子，给她放琴之用。每到夜深人静时，林儿就会想到拿出琴来弹奏一曲，以抒胸臆。
今夜，仙姬并没有跳舞，反倒是陈庆之应众人之邀，跳了一支剑舞。他的随身物品同样只有一件，便是天火仪式上得到的天剑。他常常一个人抚着那把剑发呆，却没人知道他在想什么。虽然已经加入了识乐斋，可他的身份太特殊，也难有人与他真心交流。所以像双妹这样，甫一进来就迅速和令晖、仙姬、漂女她们成了好朋友，而陈庆之至今仍孤身一人。
众人待篝火燃尽时方才入眠。至半夜时分，却听见有快马飞驰
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