“好材料！长大了，准是个出色的海员！——共产主义的海员！”
天黑了。枪炮的声音逐渐稀疏下来。月亮还没有升起。那火灾区域的上空烟雾弥漫，红光忽暗忽明，时时传过来建筑物倒塌的巨大的声响。……
长堤阻击战
晚上九点钟，国民党军舰宝璧号停泊在白鹅潭江面上。潮水微微地涌着，舰身轻轻地摆动着。四周没有灯光，也没有一只小艇。初升的月亮把它照得又灰暗、又寂寞，好像一座无人的小岛一般。张发奎在军舰的甲板上来回走着，眼巴巴地望着沙面，不说一句话。好容易盼望到陈公博坐着日本海军的摩托艇回来了，他才悄悄地透了一口气。陈公博踏着吊梯走上甲板，到了张发奎面前，第一句话就说：
“老兄，我们得救了！”
张发奎问他详细情形怎样，他接着说道：“开头，他们总是百般作难，不肯答应。经过我一再开导，说中、日两国，同文同种；说中国的革命，一向得到日本的帮助；说反对共产党，反对赤化，我们是一致的，诸如此类。后来，他们总算答应了。但是他们又不肯正面去进攻共产党，只是找一种借口，说是要派陆战队到南堤去保护他们的‘博爱医院’，看共产党方面的反应如何，再定下一着怎么走。我想，谁管他什么博爱医院，什么平等医院，只要日本陆战队和共产党一接触，这出戏就算开了场，事情就有了门儿了！你说是么？……至于条件，日本人总是罗罗嗦嗦，小里小气的。说来说去，无非是什么取缔排日运动，敦睦两国邦交那一套。我想都不相干的，就都答应下来了。你以为怎么样？”
张发奎摹仿外国将军的姿势，手扶船舷，抬头望天，站着不动，也不说话，好像打了胜仗的人故意不谈战争，说笑话的人故意自己不笑一样。陈公博见他这样出神，就继续往下说道：“本来呢，这并不是一件怎样了不得的好事情，也只是不得已而为之的。这样做，难免天下后世那些尖酸刻薄，毫无用处的无聊文人胡说几句什么借外国人的刀，杀中国人的头；胡乱比拟什么秦桧、吴三桂之流，外加一些不伦不类的废话。但是试问有哪个贤明的政治家，能够放弃当前的功业，去博取那身后的虚名呢？况且我说，这是不得已而为之的！兵，我们是调了不少。真的，不能算少；北面调了缪培南师，吴奇伟师，周定宽团，陆满团，莫雄团。这还不算。东面又调了黄慕松师，薛岳部，许志锐团，潘枝团。此外，西面还调了林小亚部，李芳部。河南这边自然还有第五军的警卫部队和机器工会的第一、第二、第三三个大队。但是，打仗是打仗，不是赶集。——我很怀疑：钱，他们是要的，但是来不来呢，那可没定准！就是来了，是不是肯真打呢，那更加难说！今天中午，他们不是占了观音山么？可是歇了几十分钟，又说失守了。什么失守？就是要加钱！人家日本军队虽然小气，可没有这种流氓作风，说多少，是多少！”
让陈公博说完了，张发奎就对着滚滚的珠江，感慨无量地说：
“感谢上天！感谢日本天皇！中国算是得救了！”
一直到那天晚上十二点钟，赤卫队第一百三十小队的孟才、冼鉴、冯斗、谭槟、周炳这五个人分倒了半桶芋头粥，才蹲在太平路嘉南堂的骑楼下面，开始吃武装起义以来的第一顿饭。他们一辈子也没有吃过这样好吃的芋头粥：香极了，烂极了，甜极了，滑极了，吃了还想吃。正在吃得高兴，忽然一阵枪声，在西濠口那个方向响起来。这枪声发生得很突然，很密，很紧，又近得仿佛就在身边。大家放下了饭碗，紧紧地握住自己的武器。孟才师傅歪着脑袋听了一会儿，说枪声很结实，很清脆，不像咱们自己人打的，也不像国民党军队打的。大家正在纳闷，忽然看见有两个赤卫队员骑着自行车从西濠口飞快地冲进太平路来。孟才认识这两个人，就跳出马路，做手势想拦住他，同时大声问道：“那边怎么了？怎么枪打得那样凶？”那两个人并没有停下来，一面使劲蹬着自行车，一面差不多同时大声说：
“日本鬼子上岸了！总指挥部正在调人堵住他们！”
孟才想再打听两句，那两个人已经去远了。他们这个小队在嘉南堂的骑楼下面，为这件突然发生的事情争论起来。周炳主张整个小队开到江边去，参加阻击日本陆战队的登陆，冼鉴和谭槟支持他的意见。冯斗认为他们的任务是巡逻，如果要改变任务，一定要先请示总指挥部。孟才觉得双方都有道理，想打个电话回去，这三、四更天气，哪里去找电话？正在为难的时候，忽然有两个背着步枪的赤卫队员，快步走到他们面前。周炳认识他们，就高声叫他们的名字道：
“何大叔！杜发！”
何锦成和杜发也听出周炳的声音，就同时说道：“找着了，找着了！”孟才师傅和其他的人也跟着跳出去，跟他们见面握手。何锦成说：“总指挥部派我跟这个杜发来参加第一百三十小队，同时要咱们全队增援西濠口阵地。这是一个口头传达的紧急命令。哎哟，你们多难找呀！”周炳用拐肘碰了谭槟一下，两人互相做了一个得意的鬼脸。孟才师傅对周炳说
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