西北城池不像关内那般众多，沿途许多时候只能露天宿营，按理说楚欢事先派出人手通知沿途地方官员，虽然他是西关的总督，但是其他各地的地方官员自然也会好生接待，不过楚欢并不想沿途惊扰，尽可能地悄无声息。
这一日黄昏时分，距离青唐县城不过几十里地，楚欢正想着是在天黑之前宿营，还是连夜赶到青唐县城再作计较，忽听得队伍前面传来一阵喧闹之声，正疑惑间，白瞎子已经过来禀报，前面出现了好几十号流民，衣食无着，正挡着队伍讨要吃喝。
楚欢心下倒是惊异，暗想西关道的流民胆子还真是不小，沿途所过，见过的受难流民也不在少数，但是楚欢这支队伍有两百名铁马金戈肃杀英武的近卫军，莫说是流民，就是土匪贼寇也不敢靠近，到了西关的境内，这些流民的胆子却似乎大了起来，连这支队伍也敢拦着。
听到前面流民的声音叫得有气无力，楚欢心下也是体谅，心知不到万不得已，这帮灾民的胆子也不会这样大，说到底，全都是肚子闹的，饿着肚子，为了填饱肚子，谁的胆子也都会大上三分，这帮灾民能挡在前面，想来也实在是被饥饿折磨的忍受不住，更加上西北民风本就彪悍，如此一想，楚欢道也不觉得奇怪了。
他倒是担心双方发生冲突，近卫军一个个都是精兵强将，若是出手重了一些，伤了本就虚弱不堪的百姓，那就有些不妙了，毕竟自己前来西关上任，总督大椅子还没沾屁股，先伤了自己治下的黎民，这要是传扬出去，总不是什么好事。
下令队伍停下，保持冷静，楚欢翻身下马来，到得前面，只见到一大群衣衫娄烂的百姓就挡在道路上，一个个面黄肌瘦，中间有几个个子高大的中年汉子带头拦在前面，若是换做以前，这几个西北汉子必然是虎背熊腰，可是现在虽然看上去骨架子大，但是身上却没有多少肉，只是带着一群百姓有气无力地恳求赏口吃的。
“官老爷，咱们饿着没关系。”一名西北汉子眉宇间早已经没有了神采，面黄肌瘦，手里抱着一个瘦骨嶙峋眼眶深陷的孩童，“求你给一口吃的孩子，都已经好多天没东西吃了……快要死了……！”
哀求声一片，有些人甚至就在队伍前面跪下。
男儿膝下有黄金，可是面对家人死亡的威胁，他们可以放弃一切。
楚欢看着眼前的一切，神情凝重，杜辅公此时也跟在楚欢旁边，苦笑道：“大人沿途也看见了，刚刚长出来的树叶子，都被采下来吃了……西北的情况，比我们想象的还要严重……！”
楚欢皱眉道：“关内粮食也是缺乏，就算得了粮食来，还要用在粮种上，如果真要把粮种都吃了，西北死的人会更多。”
“大人，眼前这群人该怎么处置？”面对眼前的情况，轩辕胜才也是不敢轻举妄动。
楚欢想了想，道：“咱们车上还有些粮食，拿出一小部分，先给他们一些吧，帮不了多少人，只能尽力而为……！”
就在此时，忽听得后面传来一声惊叫，楚欢听到是素娘的声音，回过头去，只见到几名近卫军兵士已经拔出刀来，快步过去，才发现一名七八岁大的孩童正坐在地上，脸上一片惊恐，两把大刀对着他，他瞳孔满是惊骇之色，见到楚欢过来，一名近卫军已经惭愧道：“大人，这孩子混到人群里，要扒到夫人的车上，惊扰了夫人，属下罪该万死……！”
楚欢闻到一股子腥臭味道传过来，见到那孩子一脸恐惧，回过头去，看到素娘乘坐的马车车窗帘子打开，素娘花容失色看着外面，听得素娘解释道：“他……他爬上了车窗，差点翻进来……我想让他下去，他……他手指抓破了我的手……！”
楚欢明白过来，见孩子年纪幼小，倒是担心孩子惊着，含笑道：“没事，小家伙，你要吃的，也不能乱来……！”忽地皱起眉头，只见到这孩子手臂竟然有一大块浮肿的地方，已经破裂，从里面流出绿色的脓水来，十分可怖。
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