万飞看着一座座青砖瓦房，心里的震惊简直无以言表。这样的村子，他还从未曾听说过，即便是地大物博，物产丰饶的大周朝，也不可能每户人家都有这般财力。更何况不光如此，地上也铺满了青砖，这里可不是大周朝，福村人过来，总不可能带着砖瓦进瀚海州吧？
不止万飞惊诧莫名，随行几人也同样瞪大了双眼，目不转睛地盯着街道两旁的房子看，生怕一错眼，眼前的景象就会如同过眼云烟般消隐无踪。
“请下刀。”钟林领着村卫将人拦下，确定身上没有携带危险物品后才放行。
万飞对此没有意见，这本来就是规矩。要是让外人带着武器去见首领，这还能好？让他万万没想到的是，福村首领竟然这般年轻，不，年轻都不足以形容，应该说是年幼，眼前之人恐怕连十五岁都还不到吧？
万飞硬是扯开嘴角，挤出几丝笑意，努力不让自己的表情显得扭曲。他完全无法想像，这么个半大孩子，是怎么带领村民将福村建成世外桃源般？又是怎么让他们听他的话，而无人反对？
可惜，这些问题，万飞不会不识相地提出来，也就没法得到答案。
双方各自通报姓名，一阵寒暄后，开始进入正题。
万飞一摆手，说道：“曲西，将礼呈给钟村长。”
曲西应声上前。
钟林接过他手上端着的盒子，打开查看，确定没问题后，方才递给钟庆然。
钟庆然掀开盒盖，映入眼帘的是一块做工精美的地毯。他不由莞儿，瀚海州草原居多，没想到在这里生活久了，原住民的习俗也在向牧民靠拢。
大周朝也产羊，但并没有编织毡毯的习惯。万飞等人，祖先都是大周朝人，现在看来，身体条件已和大周朝百姓有了明显区别，他们更加高大魁梧。这并不是说大周朝百姓生活困苦，恰恰相反，瀚海州气候条件恶劣，这里差不多半年时间气温极低，还常年刮风，寒冷的天气，加之以肉食为主，个头普遍比大周朝百姓高大便很容易理解。
钟庆然欣然受之，让人将礼收起来安放好：“不知贵客上门，所为何事？”
“这不是刚发现有新邻居在此安家，我瓦林村怎能不上门拜访？”万飞到底是经过事的人，很快就从震惊之中回过神来，说起话来半点不虚人。他现在可是代表瓦林村，可不能弱了气势。
平复心情后，万飞不动声色地打量在场众人。他发现，这里的人，似乎大多都不是，长期身居高位之人。这就奇怪了，没有足够的势力，他们无法带这么多人进入瀚海州，可威势非一朝一夕能养成，这一点，他有自信不会看错。个人实力与福村展现出来的能量不相符，这又是为什么呢？眼下不是想这些的时候，万飞打起精神，专心应对接下来的事情。
“有客盈门，自是欢迎之至。”钟庆然朝后挥手示意，很快美酒美食便端上饭桌。
万飞心里陡然一惊，好多菜色他居然都没见过，席上竟然还有粮食酿造的酒。这些酒在瀚海州极为珍贵，就连他也不是什么时候都能喝到，瓦林村人更常喝的是各种奶酒。对于他们这些从没接触过外界的人来说，喝奶酒那是家常便饭，还觉得甚是美味，可对于那些刚入瀚海州的人来说，就非常不适应。
平心而论，万飞觉得奶酒滋味不错，可粮食酿酒味道一点不比奶酒差。土生土长的他都这么认为，来自外界的人看法如何可想而知。
“这些海味你们可以尝尝，要是吃不惯，便不用管它们。”钟庆然举杯，小饮一口，示意万飞随意，“我们初来乍到，对这里的情形半点不了解，不知你是否可以为我们讲解一下。”
这都是小事，只要在瀚海州多待上一段时间，早晚会知悉，万飞便大略说了瀚海州目前的形势。
“有人收保护费？还收了很多年？”钟庆然挑眉，这可不是什么好消息。
“有百余年了。”万飞细细一算，心中升起不忿，不算不知道，一算吓一跳，瓦林村竟然被人搜刮了这么久，他想想就心疼地无以复加，要是将那些被收走的财物用在发展瓦林村上，这能养活多少人？
钟庆然眉头皱得死紧，他本还打算今年入冬前走一趟边城，目前看来是不成了，有这么一个威胁在，他怎能安心带人走？
“这么长时间，就没人能动他们？”钟庆然心底的疑问渐大，既然这伙人这么嚣张，为何就没人联合起来把他们给灭掉？
“一开始时有村子反抗过，甚至几个村子联合一起抵抗，效果并不怎么好。他们来去如风，打得过就收刮一番，打不过就跑，我们很难把他们全都留下。他们也乖觉，大部族他们不动，专门逮着中小部族下手。”万飞一脸愤慨，“我们曾经向大部族求援，结果如何，看现在我们上交了百多年保护费就能得知。也是，这事于大部族又没任何损失，他们为何要冒偌大风险为我们出头？”
钟庆然越听，心里的怪异之感越甚。他相信自己的直觉，这里面有蹊跷。没有人统管的情况下，这种收保护费制度，怎么可能能延续百余年之久？要知道，一个国家都未必能撑过一百年，这么松散的强盗组织，他们的威慑力能有这么大？
“村子小，人少，抗不过盗匪，为何不几个村子聚到一起，这不就有对抗的能力了？”钟庆然不解。
万飞唉声叹气地说道：“这个我们自然也尝试过，除了最初那几
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