“明宇，你想不想入族学？”钟庆然一脸认真地问道。
“我？”简明宇眼里闪过诧异，嘴都微微张开。
“嗯。”钟庆然肯定地点了点头，随后还补了一句，“你年纪也不算大，我大哥还不是这个年纪又重新入了族学。”
“可大哥有底子，我可没有。”简明宇没有立即作答，斟酌许久，才说道，“我从现在开始学，就算我天分高，也要过个几年才能考中秀才，中举又至少得三年后，这样也只能做个微末小官，想要有我现在的品级，不知得要奋斗到什么时候，说不定一辈子都达不到。”
简明宇顿了顿，继续说道：“你不是要办学堂吗？只要我们办成功，名声自然就出去了，说不定比当官产生的影响还要大上许多。”
钟庆然挑眉：“你对学堂这么有信心？族学办了那么多年，都收效甚微，就我们几个连童生都不是的半大少年，能成气候？”
简明宇“嗯”了一声，他也不知道哪来的信心，他只是凭直觉认为这么做成功的希望很大。
钟庆然笑得开怀：“好，有这份心气，何愁学堂办不好！”
得到简明宇大力肯定后，钟庆然把以前的想法做了调整，他决定尽他所能，将学堂办成钟家的一面招牌，有朝一日，只要旁人一说起这个学堂，就会想起他们钟家。
“爷爷，家里还有多少钱？”钟庆然敲开上房门，对着钟老爷子问道。
“等一下，我看看。”钟老爷子翻出账本，查看上面的余额，“账上一共还有一百八十两。”
“只这么点，有点少啊。”
“庆然，不少了，建这座宅子和你成亲花了多半，你去上京那会，庆和坊又刚进了一批货，也花去不少钱。要不是庆和坊概不赊账，都是一手交钱一手交货，估计账上就得赤字了。”钟老爷子放松地靠在炕头，和钟庆然仔细解释，随后想到什么，狐疑地望着他，“庆然，你要用钱？”
“不是，钱我手里多着。”钟庆然摇头否认，敛下眼眸，斟酌再三后，说道，“爷爷，再过一两个月就要开春，我想着，趁那之前，让爹和四叔有足够的银子买田地，山林也行。过了农时，大批买田就得等到明年，这太耽误时间了。”
“那你的意思是？”
“我打算拿出一部分钱，先把爹和四叔那八百两给补上。二叔他们日子都过得宽裕，爹和四叔自是不能落下太多。”
“这会不会暴露你另外的收入？”钟老爷子迟疑不定，只要再过几个月，这笔钱就能凑够，不过是少一笔收成而已，只要他将他们这一年的损失给补上，想来，两家会很乐意。
“那爷爷的意思是？”钟庆然不是独断专行之人，他想事情也不可能面面俱到，说不定哪里就有疏漏，所以他习惯下决定前先同家人商量一番。
钟老爷子将他的想法一说，钟庆然心中一盘算，觉得这么安排也合适，便没再坚持自己的意思，只是提出：“爷爷，我想买点田，家里田产太少。这样的话，爹和四叔那边也不好不给，爷爷，你看，给他们多少合适？”
钟老爷子阖目沉思，片刻后说道：“先一家给一百两，剩下的等账上钱足够时再说。”
钟庆然自然没意见。
时光飞逝，转眼就到了仲春二月。
“庆然，快出来，你看谁来了？”钟庆竹的大嗓门直接从大门外传到后院，钟庆然想装没听到都不成。
“是谁？”钟庆然思索片刻，心里便有了猜测，拎起袍子下摆，加快脚步朝前院走去。
“庆书，真的是你？”钟庆然满脸惊喜，绕着钟庆书好一通打量，“瘦了，不过很精神，还是回来好，你那家可真是个牢笼。”
“庆然，多谢！”钟庆书有些哽咽，没尝过那困在一方小天地中的感觉，绝想不到这日子有多难熬，若不是他心智坚定，崩溃都有可能。
“这么客气作甚，我们是好兄弟，我现在有能力，不帮你一把，那帮谁去？”钟庆然在钟庆书胸口轻捶了一拳，他那满不在乎，仿佛随手在路边采了一朵野花的神情，倒是让钟庆书激动的情绪慢慢平静下来。
“喂，你们不冷吗？”钟庆竹抗议，三人中，就他耐寒能力最强，可他都感觉到从脚底升起的冷意，他就不信另两人毫无所觉。
钟庆然斜了他一眼，这才说道：“走，去书房聊。”
三两下，几人就蹿到书房门口，钟庆然把门打开：“你们先进去，我去点个火盆。”
刚一转身，钟庆然便瞧见简明宇的身影。此刻，简明宇正拿着一小筐木炭以及一小戳烧红的炭火，缓步朝他走来。
“明宇，庆书回来了。”钟庆然接过筐子，折返回书房。
“嗯，我知道，这是好事，你们先聊，我去去就来。”简明宇将火盆弄好后，便先告退。
钟庆书出声阻止：“等等，明宇，你和庆然的大喜日子我没能赶上，请收下我晚到的祝福……”
简明宇停住脚步，很认真地听着钟庆书说了一长串话，道了谢后，这才笑吟吟地转身离去。
“呦，祝福我听多了，像你这么说一大堆的，倒还是第一次碰到。”钟庆然眯起眼睛，眼梢向上微挑，笑意直达眼底。
钟庆书欣然接下这另类的夸赞，他也不说什么，轻勾着嘴角，直盯着钟庆然。
钟庆然收起脸上有些轻佻的笑容，正色
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