宝玉看林之孝家的站在那里似乎并没有他话了，心里一急，忙问道：“明儿打平安醮，林妹妹是来是不来？”
话才出口，便觉得老太太放在自己肩头的手上稍稍紧了一下。被她一捏，宝玉也有些后悔嘴快——便是自己不问，老太太岂有不问的？
偷偷地抬起眼打量了一眼底下坐着的王夫人，见她面上依旧挂着笑，看不出有何异样，稍稍放了心，又转过头去看林之孝家的。
贾母其实不必问，也能知道一二。若是黛玉真的应了过去，以林之孝家的精乖，又岂有不先说了来讨自己欢喜的？
果然林之孝家的声音略低了点儿，回道：“林姑娘那里正在备嫁……怕是腾不出功夫……”
宝玉只听得“备嫁”二字，便如同被捶了一记重的，耳边嗡嗡的。林之孝家的又在说着什么，便都没有听见。黛玉定亲他是早就知道的，只是心里从来就不敢往那边想。每每想到黛玉，总是觉得心里有根针扎着一样，疼得慌。
贾母坐在他身后，见他一瞬间低垂了头下去，心里叹息。她又不是不知宝玉心事，只是如今再说什么都晚了。人家林府如今是与什么样的人家结亲？侯府，大长公主的儿子，光是这个门第，就算是自家老祖宗在时，也比不得的。更何况，太上皇又是赐婚又是赐字，长些眼睛的谁还看不出来，这份儿体面其实是给安乐侯的呢？
无奈地拍了拍宝玉的肩，看屋子里尚有迎春姐妹，便不好说别的，只笑道：“如此方是正理。有了人家原就不一样，规矩也要多些才是。”
李纨见几个小姑子都有些不自在，起身笑道：“老太太，我那里才得了几个别致的花样子，带着几位妹妹去看看可好？”
贾母笑道：“知道你一向是手巧的，也好生指点指点你妹妹们。”
“是。”李纨福身应下了，带着迎春三个并宝钗都出去了。
贾母这边拍拍宝玉，笑道：“也跟你姐姐妹妹们去罢，我这里和你太太说句话。”
宝玉看看王夫人，蔫蔫儿地出去了。外边屋子里的袭人和秋纹两个赶忙跟上。
贾母便朝薛姨妈笑道：“这女孩儿大了，这些个事情就都得想着了。我算算啊，这林丫头比宝丫头迎丫头都还小些呢。谁承想她能得了宫里贵人的眼呢？唉，如今都要出阁儿了，结亲的又是那样的人家，若是我敏儿和林姑爷尚在，瞧着也必是欢喜的。”
邢夫人自觉这段日子大房与林家的关系还是不错的，好歹，人家还替贾琏谋了份儿差事不？况且在林家那里二房也吃亏，老太太也被落了脸面，虽不好明说，可她这心里痛快是不假的。
听贾母如此说了，便笑道：“可不是么？我虽没个亲生的孩子，可也知道当娘的心。哪一个，不是看着儿女好了，自己就是闭了眼也心里踏实呢？”
这话却是正戳到了贾母的肺管子上，当下冷冷地看了她一眼。邢夫人顿时闭了嘴。
贾母冷笑道：“行了，这些个话都收了罢。当初你们要接了二丫头出去，说是给她看好了人家。如今这些日子过去了，娘娘省亲都完事儿了，可有个准信儿么？迎丫头多大了？只比宝丫头小几个月罢？她这做姐姐的没个说法，底下三丫头四丫头又如何？你们当父母的不上心，又不愿意把孩子放在我这里，难道就这么不闻不问的，误了迎丫头一辈子不成？”
这话说的诛心，邢夫人忙站起来听着，一声儿不敢回。王夫人先还有些幸灾乐祸，听到后来又觉得贾母这话连自己和妹妹都捎上了，心里虽是大怒，却也只得听着。
薛姨妈颇为尴尬，心里满不是滋味。本来宝钗如今就是她一块儿心病。人家的姑娘都是十三四岁就已经看好了人家定了亲，待到及笄之年也就出了门子了。可宝钗今年都十七岁出头了，这亲事还没落定。先前姐姐跟自己个儿商量的虽好，却是苦于没有什么凭证的。姐姐虽不至于反口不认，奈何还有老太太在。她不发话，只怕那二老爷也不会愿意。姐姐先前跟自己这里拿银子建园子，说的好听，将来是要让宫里的娘娘做主的，叫自己只管安心。可省亲时候娘娘虽然好生夸了宝钗一通，下文却是没有。究竟怎样，自己明里暗里地问了姐姐两回，都说还不急。
不急？薛姨妈心里有些狐疑，如何能不急？宝玉是个爷们自然不急，宝钗却是等不得了！再等，等到何年何月？
薛姨妈也怕这事儿不靠谱，谁承想三月里头娘娘又有了旨意出来，叫如今荣府的几个姑娘都住到省亲别墅里去，便是宝玉也搬了进去。又亲自指了怡红院与宝玉住，又指了园子里第二大的一处地方蘅芜苑与宝钗住。迎春姐妹三个倒是随个人意思自己去挑的。
这个意思，却是明显了。薛姨妈这才放下了一颗心。
不过到底话还没有说开，那老太太也就装傻充愣，不理会这个茬儿。
薛姨妈听了贾母话，心里暗恨——这个老太太，明着是教训大儿媳妇，暗着就不就是在嘲讽自己么？几个丫头里，宝钗才是最大的呢。
贾母发作了一通，见两个儿媳妇都站在那里躬身聆听，不管心里如何，面儿上是过得去的。当下也不好再说，只摆手做疲惫状：“我也是瞎操心。你们做老子娘的好歹心疼心疼孩子，别只顾着自己玩乐，误了几个丫头。”
鸳鸯见她面上神色，忙递上了一盏温茶。
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