袁术又派人找到了周瑜，让周瑜到寿春为他做事。周瑜却以腿疾婉言谢绝，与孙策一起，前往浔阳上任。
除此之外，张彦更从袁涣那里得知，袁术在积极的招兵买马，更在秘密准备称帝事宜。
张彦知道这些情况后，不敢有丝毫懈怠，袁术屯在淮南，与他是近邻，现在表面上相安无事，但他还要时刻提防着袁术。
于是，张彦派遣徐晃率军一万驻守龙亢、向县一带，防备袁术，并打探近况。
袁术自从在徐州败北之后，北击汝南，南攻庐江，又收降了数万黄巾贼，加上仍然在不断的招兵买马，以至于军事实力大增，兵力已过十万，其实力不可小觑。
但从袁涣透露出的近况来看，袁术刚刚平定汝南、庐江两郡，尚在消化阶段，至少一年半载之内，应该不会有什么大动作。
差不多也是这个时候，于禁、臧霸分别从兖州、青州传来消息，袁绍长子袁谭，历经大半年的围攻，终于平定了臧洪的叛乱。
与此同时，袁绍联合刘虞旧部，进一步围攻公孙瓒，几乎横扫了整个幽州，如今的公孙瓒，只固守在易京城里，袁绍一时之间，难以攻下，只好率军回到了邺城。
但是，袁绍并没有闲着，在曹的建议下，袁绍忽然掉转了矛头，兵锋直指并州。
张杨虽然被封为了并州牧，但他所管辖的范围只限于上党而已。袁绍突然不宣而战，亲率大军来攻并州，一时间张杨的军队接连受挫，连战连败，只好紧守壶关。
壶关易守难攻，加上张杨又暗中联络黑山贼张燕，张燕率军前来援助，袁绍强攻不下损兵折将。
后来，曹向袁绍建议，出奇兵，绕过壶关，北上太行山，走太行八陉，先取晋阳，再从晋阳南下，与壶关外的军队前后夹击，攻击上党。
袁绍听后，非常开心，但是在选将上，却颇显为难。
于是，曹自告奋勇，毛遂自荐，愿意率领一股偏军北上。
袁绍因曹有良将，又有精兵，便同意了曹的请求，又调拨三千精卒归到曹麾下，让其去攻晋阳，自己却率大军屯在壶关城外，牵制张杨、张燕的兵力。
曹率领精兵五千，以夏侯渊为先锋，离开了袁绍的大部队，往晋阳而去。
消息传来，张彦知道张杨必败，不免有了一些担忧。
公孙瓒已经完全失去了和袁绍对抗的实力，虽然尚未被消灭，但已经是苟延残喘，过不了多久，就会被袁绍消灭。
如果袁绍此时再击败张杨，攻下并州，那么袁绍就等于占领了并州、冀州、幽州以及部分青州，从而有了争雄天下的资本，也会成为他的一大心腹之患。
同时，张彦还担心，一旦袁术在淮南称帝，暗中联结袁绍，二袁同时发兵，南北夹击他，到那时，他首尾难顾，定然会功败垂成。
所以，张彦必须先解决袁术、袁绍中的一个，解决后顾之忧，这样才能专心对付另外一个。
袁绍雄踞冀州，实力雄厚，帐下人才济济，又兼有曹相助，实在是太难对付。
相比之下，袁术的实力倒是比袁绍稍微弱那么一点点，但饶是如此，张彦现阶段还没有足够的把握对付袁术，毕竟袁术的兵力已经超过他，他若倾全力对付袁术，河北的袁绍必然会南下偷袭。
所以张彦必须借助外力，联合其他有实力的诸侯，来共同消灭袁术，只有如此，才能避免两线作战的可能。
一想到这里，张彦便立刻做出了决定，让杨修代笔，写了两封信，其中一封派人送往荆州，是给刘表的，另外一封信派人送往浔阳，是送给孙策的。
除此之外，张彦又给河南尹张纮、前将军太史慈下了一道命令，以太史慈为主帅，张纮为军师，率军五千，北渡黄河，前往上党救援张杨。
另外，又让于禁率领糜芳、鲍邵、李典、毛玠等，共一万兵马，北渡黄河，大张旗鼓的前去救援张杨。
张彦又调遣张辽、高顺、魏续前往洛阳，归属到太史慈帐下，与其一道前去救援张杨。
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